戚時微現在是雙身子，裴清榮自然不放心她一個人來見劉氏，但懷胎還未滿三月，這樣的擔憂不必明言，他只冷淡地欠了欠身子，敷衍兩句，說自己稍後便過去。

裴清榮如今成了朝中炙手可熱的人物，連戚簡都要恭敬下帖子請她過府，劉氏也不好追問，略一點頭，便問起兩人一路行程。

都是些平常的寒暄，戚時微一一答了，裴清榮話很少，偶爾應兩聲，不接話的時候便側過身子，靜默地看著她。

「你們一路奔波，真是辛苦，」劉氏道，「金陵的茶葉雖好，可沒有京城風味，這是你父親特意備下的，快來嘗嘗，看是不是你出嫁前的風味。」

兩人剛一坐下，便有侍女上了茶，這是戚時微和裴清榮都一口沒碰。戚時微是出于謹慎，有孕後便不再吃外頭的東西，裴清榮全程只看著她，都沒瞟四周一眼。

「不必了。」還是裴清榮先替她拒絕，輕一招手，梧桐和楊柳便低頭上前，倒了一盞茶，再由石青捧過來。

那是竹葉水泡開的涼茶，事先在家裡做好了，拿冰鎮著帶出來，溫度剛好。裴清榮拿手試了試溫度，才將杯子端給她。

「你們自家帶了茶來？」劉氏扯了扯嘴角，勉強笑道，「甚好。」

戚時微如今也大變樣了，她幾乎認不出來，再沒有之前怯懦庶女的樣子，一大群人浩浩蕩蕩圍著，眾星拱月的排場，比出嫁前要得意了一萬倍。

全靠嫁了個好夫婿——她那夫婿竟也願意寵著她！

她可憐的女兒，在家也是千嬌萬寵，合該像這樣過得無憂無慮的，可卻不明不白死在了金陵！曹家那群沒良心的，竟要給七娘寫休書，揚言要將她的牌位送回京城，兩下斷個乾淨。

戚時微呢，一個在她手下仰她鼻息過活的寒微庶女，如今在她面前這樣得意，連家中的茶水也看不上了，不肯沾一沾唇。

劉氏心頭隱痛，但思及戚簡事先的千叮嚀萬囑咐，心知如今是他們戚府有求於戚時微，全看她肯不肯說動裴清榮給面子，還是將這股氣生生忍了下去，放低姿態恭維幾句，謹慎地探問起金陵之事。

裴清榮乾脆道：「這是朝事，干係社稷，小婿實在不敢外傳。」

他神色淡淡，言辭間卻沒留什麼餘地，劉氏只得道：「也罷。」

外間，戚簡派來的小廝已經等候很久，卻不敢催促，劉氏道：「伯爺等了很久了，從得知你們要回京那一天起，就盼著與九郎在書房一敘。不如讓九郎先去書房，你我母女在此一敘？五娘也來了，她出嫁後也是難得回一次娘家，一會兒你們好敘敘舊。」

裴清榮敏銳道：「小婿愚鈍，這是泰山大人的意思，還是您的意思？」

這當然是劉氏自己的意思，戚簡只要她哄好女兒女婿，必要時說些好話奉承也不要緊。裴清榮陪著戚時微一路過來，命原本要帶他去書房的小廝傳個口信，戚簡聽了，也不使人催促，只要小廝在外間候著，不許打擾。

劉氏還覺得戚時微軟弱好欺，想私下拿捏她罷了。裴清榮眉間便泛起些冷意。

見劉氏訥訥張口，答不出來，他也不多說，就此轉了話題：「不過夫人說得也是，我們畢竟是小輩，不好教父親久等，我這就帶六娘一道過去。」

說罷，他站起身來，行了個禮，便朝戚時微伸出手。

戚時微緩緩站起來，福身一禮，兩人正要往外行去，劉氏突然脫口道：「六娘！」

戚時微轉過臉來。

「你是戚府女兒，府中畢竟養你一場，」劉氏道，「我想單獨與你說句話，也不能麼？」

裴清榮耐心地在原地等候，聽劉氏開口，眼底微現不耐，也只是略挑了挑眉，對戚時微遞了個徵詢的眼神。

戚時微略一搖頭，他便道：「我在外頭等你。」

說罷，他真的走到門外，留石青幾個在她身邊。只隔了一扇門的距離，能看見他如修竹般挺拔的身形若隱若現。

「六娘，你與七娘畢竟姐妹一場，」劉氏道，「她無辜喪命在外頭，你做姐姐的，就不能幫一幫？算我這個做母親的求你。」

戚時微吸一口氣，搖了搖頭：「不是女兒不幫，事涉朝局，女兒不敢擅專。」

「你！」劉氏道，「我知道，你如今嫁得好，可男人總是靠不住的，血親之間才是打斷骨頭連著筋。這話如今你怕是聽不進去，翌日你若有什麼事要回娘家才會懂。你如今年紀輕，還沒孩子，體會或許不深，我也是白說這一句。」

這話口氣很軟，卻隱隱帶著警告——你如今嫁得好，一時得意，日後可未必，還沒孩子，根基也不深，總有你求到我頭上的時候。<="<hr>

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