只是芝麻依舊不親近裴清榮，要麼蹲在戚時微懷裡，要麼躡著腳尖，自去尋個離他最遠的牆角團著。好在裴清榮宰相肚裡能撐船，不計較那些，照舊給它釣魚加餐。

裴清榮任職的地方是金陵下轄的一個小縣，名曰江寧，他是知縣。

金陵原是本朝舊都，至今仍是陪都，保留了一套完整的朝廷班子，江寧縣離陪都很近，自然富庶。能在此任官，能算得上是皇帝恩典了。

裴清榮倒不忙著去江寧，先在金陵停了下來，預備住幾天。實在是官場上的人情面子上，總有些是令人難以推卻的，任憑你再清高孤傲，只要想辦事，總是需要和光同塵，應酬往來必不可少。

宴席便設在應天府，府尹趙彬是楚王的人，便格外熱情，話里話外都透著暗示，陪客也拼命搖唇鼓舌，席間好不熱鬧。

裴清榮少不得跟著喝了兩盅，人仍是清醒的，聽見趙彬提起隱田隱戶的事，心中不由冷冷一笑。

高門豪族裡總有些致富的巧妙手段，隱田就是其中之一，前朝蔚然成風。本朝初立，便重量田畝，畫魚鱗圖冊，又花了極大的功夫理清了人口戶籍名冊，為的就是打擊隱田，徵收賦稅，大桓律中對隱田隱戶的懲罰也極為嚴厲。

饒是這樣，也有人吃了熊心豹子膽，想在老虎頭上拔一根虎鬚試試。

裴清榮不得不稱讚一句，楚王此人雖才幹平平，然而膽魄可嘉。

金陵是舊都，他沒這份膽量，但金陵周邊的州縣臨近楚王封國，便被暗地裡侵吞不少。原本田畝中的人口也被楚王吸納了去，成了奴婢部曲，若再有不服的，或是被殺，或是成了流民。

趙彬吃醉了酒，嘴裡還噴著醺醺然的酒氣，伸手一揮，便有人呈上一個匣子，裡頭金光燦燦。

「子安年少成名，想來是個聰慧人，我一直想結交，只是久不可得，故引為憾事，」趙彬道，「如今倒是巧，多謝聖恩浩蕩，給了我這個機會。子安遠道而來，這一匣黃金就權作盤纏，不要推辭！」

裴清榮的眉梢動了一動，渾似一個沒見過太多世面的溫文書生：「這！這怎麼是好？」

趙彬哈哈一笑，以為得計，又勸了幾句，陪客們也紛紛勸說，言語熱切。

有的說：「子安有所不知，楚王一貫豪爽，對我們這些寒微官兒多有照拂，往後咱們常來常往，共享富貴，這點金子又算什麼！」

又有人說：「不必擔心，我們大家都是朝廷命官，仰仗朝廷恩德，怎麼敢拿身家性命做賭注，去做那冒天下之

大不韙的事情呢？楚王亦是賢王，又得聖上青眼。我們不過是按陛下的心意行事罷了。」

還有人說：「待到將來……嘿嘿。」

一番眼色亂飛，語意不言自明了。

裴清榮心頭雪亮，金陵是陪都，確實足夠富庶，可也遠離了朝廷權勢的中心，更遠離政局。被派到金陵小朝廷附近的朝廷命官，不是失了心氣兒來養老的，就是在爭鬥中落敗，被趕過來的。

這些遠離了政局的官兒，為了重回權勢頂端，就要付出更多的代價，為此玩了命的鑽營也在所不惜。也是剛巧，楚王的封國離此不遠，頻頻派人示好，聖上又頗為屬意楚王，那可不就是瞌睡遇上枕頭，天賜的良機嗎？

兩邊各自都有謀算，也有所圖，正是好一個金風玉露一相逢，便勝卻人間無數，楚王與席間眾人便都覺得，此次合作很是令人滿意。

只是不知道真的是巧合，還是金鑾殿上那位聖上的有意默許，裴清榮心中雪亮，冷冷一笑，面上依舊做出沒什麼主意的文弱書生樣子，連聲稱這不行，不規矩，更不合體統，不是朝臣該做的事兒。直到眾人勸了又勸，這才勉為其難，一臉心虛地收下這匣滿滿當當的金子。

「這才好！」趙彬一拍桌案，滿意道，「子安，咱們再飲一杯！」

酒過三巡，眾人議論起朝事，距今最近的新聞便是蒙古來使，黃河決口這兩件大事，邸報上早寫了好多，剛巧這兩件都與裴清榮有關，眾人少不得問了一回。

第47章 但心裡頭有道坎，好像……

黃河決口後，背後的蒙古細作被查了出來，刑部大牢里已抓了一批人正在細審，很久沒有傳出別的消息來，據說邊境的風聲更緊了些。

裴清榮嘴很嚴，只說自己所知不多，大略說了幾句，席間眾人凝神聽了。

「金陵畢竟離地處南邊，離都城遙遠……」有人帶著感慨嘆道，「子安從京城南下，可要做好心理準備啊。」

「京城雖好，可我倒想外派歷練一番，」裴清榮笑道，「能遇見諸位大人，受益匪淺，某高興還來不及。」

這話接得圓滿，眾人都紛紛笑起來。

散席時夜已深了，銀亮的月光撒在青石板上，馬車轆轆而過，像是碾碎了一地的霜。

夜色淒清如水，夜蟲唧唧叫著，雖是夏天，卻並不燥熱，裴清榮推開一線窗，讓馬車外的新鮮空氣流通進來。

「今日如何？」他側頭問戚時微。