石青很快帶人進來，在桌上擺好了碗碟。裴清榮取過粥碗，視線在桌上一掃，便問：「你的份例呢？」

戚時微想著，他要茹素，自己便跟著用素齋。不然一張桌子上用飯，裴清榮對著一色的素菜，自己這邊卻飄著饞人的肉香，成什麼樣子。

她事先吩咐了石青，這會桌上便全是素菜，兩人面前都是一樣的白面饅頭與山藥粥。

「九郎要茹素，我也跟著一道，」戚時微說，「這才顯對佛祖的心誠。」

「不必，」裴清榮道，「我是自己發的願，何必拉上一個你？心誠與否只在自己，菩薩可沒說要強求別人。」

戚時微還沒答，裴清榮已經伸手在她腰間比量一下：「再說，你這麼瘦，該多吃些，怎麼能茹素？佛祖知道了，也要罵我苛待妻子，下一科必不能中的。」

室內沒有其他人，戚時微還是臉一紅，隨即道：「這種話怎麼能亂說，阿彌陀佛……」

裴清榮在她腰上一攬，笑道：「所以，你好好吃飯，就是對我的大功德了。」

戚時微抿唇笑了，在他手上輕輕一拍，裴清榮揚聲向外間道：「去廚房，給九奶奶再拿一份飯菜來。」

*

兩人對坐著用過飯，裴清榮問：「今天在家，一切都還好？」

「別的也沒什麼，只是……」既然說到了這裡，戚時微遲疑一下。

「怎麼了？」裴清榮抬眼問。

戚時微想了想：「我若有些家中的事不解，可不可以問九郎？」

「自然，」裴清榮道，「知無不言，言無不盡。」

既是兩人說私房話的場合，戚時微便壯起膽子，問了一直沒能開口的疑惑：「原本長輩們房中事，我們做小輩的是不該問，只是我唯恐不知府中事，犯了忌諱，這才想著問個清楚……」

「我知道六娘心思，」裴清榮含笑道，「不會誤會六娘。」

「那我就問了，」戚時微吞吐兩下，還是說，「據說玉嫻姑娘有了身孕，報過來後，只叫她按舊例養胎，也沒提抬姨娘的事，不知府中的舊例是個什麼章程？」

此前請安拜見時，也不見父親身邊的姨娘們，按說姨娘也是半個主子，這種場合理應出來一見。戚時微自己就是庶女，知道高門大戶里能有多少暗流洶湧，只不知道裴府是哪一種。又有，裴清榮的姨娘還在不在呢？

裴清榮一時沒有作答。他臉上雖無怒色，卻也沒有笑意，像是冰封的湖面，平靜無波，看不清其下深淺。燭火映著他清雋的臉，讓琥珀色的眸子更添了些深邃的神秘。

「若是犯了忌諱，也不必告訴我……」戚時微道。

「沒什麼不能說的，」裴清榮解釋的語氣依舊和緩，「只是這規矩有些拿不上檯面，我方才在想怎麼說罷了。」

「這規矩倒也簡單，凡是父親身旁的姨娘、通房身懷有孕，都交由母親好生著人安置，懷胎十月，然後留子去母，」裴清榮輕描淡寫的，像是在說別人家的事，「家中兄姊，都是一樣。」

戚時微分辨出這話里意思後，就是一驚。

留子去母。

簡簡單單的四個字，背後卻含著些殺伐決斷的狠辣意味，戚時微甚至從中品出了些血腥氣。

雖說主母有掌家之權，這卻不是任意一個主母都能做得出來的。一則生下來就讓母子分隔，實在有違人倫，二則多半顧忌著夫家的看法。就像劉氏深惡戚家的庶子庶女們，卻也沒有留子去母，戚家的後院還是有幾個姨娘的。

但裴夫人娘家強勢，又多年無親生子，風格就格外狠辣些，誓要鐵拳鐵腕整

肅後院。

效果似乎也很好，裴夫人在家的權威無人敢挑戰，就連這樣的章程也成了例，無人不知。

裴清榮接著道：「家中只三哥的姨娘是隨母親陪嫁而來，八哥的姨娘是老太太族中表親。」

裴清榮的姨娘呢？

戚時微抬起眼，卻不敢往下問。

裴清榮望見她濡濕而驚惶的眼神，像是看見了只怯生生的兔子，不由道：「別怕。」

他有有些後悔，方才說得過於直接，嚇著了她。

裴清榮把人拉進懷裡，繼續道：「我出生就未見過生母，只是聽說她是個胡姬，長相很好看。」

裴清榮長得其實並不很像裴盛，這副積石如玉，列松如翠的好相貌，多半就是隨了他未曾謀面的生母，再仔細看，他睫毛纖長卷翹，眸子也不是純正的黑色，而是略淺的琥珀色，這大概也是生母留下的一點痕跡。

戚時微此刻對著這張臉，卻生不出驚艷與羞澀之感，滿滿都是心疼。她幾歲上便沒了姨娘，沒娘的孩子一路長大要吃多少苦，心中自然知曉。可裴清榮出生就沒見過母親……

他偶爾對著鏡子時，會不會想知道自己的生母長什麼樣子，現在又在哪裡呢？