他既已交接，自然由新任知府接手，是死是活與他何干。

馬知府夾了一筷子紅曲鹵排骨，滿足地眯了眯眼。

「不瞞你說，某在鎮北府任職不到一載，最放不下的，除了這北境的黎民百姓，就是桂記的滷味和邀月樓的花、花、話本子！」

邀月樓，是風塵所的勾欄瓦舍。

大梁禁宿妓，花娘和小倌們聚集在此，編排些擦著紅線的劇本謀生。

戲幕起，戲幕落。

督台去除戲中扮相，前來答謝賓客。只見她及腰的烏髮斜插金釵，纖腰裊娜，櫻桃秀口。

略一彎腰時羅裙擺開，如初春嫩柳楚楚動人。

竟是名女嬌娘！

花魁藝名柳千金，伶仃戲子卻取了個閨閣小姐的稱呼，少不得叫人恥笑。

可自從她學出了師，引得多少紈絝膏粱一擲千金，名聲便愈發響亮了。

「奴家見過大人，寒舍今晚蓬蓽生輝，還盼您今後多多捧場。」

柳千金嗓音酥軟，每個字都像是經過巧匠打磨的玉石，溫柔圓潤。

艷而不媚，許是看出新任知府並不是個貪戀美色之人，分寸把握得恰到好處。

「咱們花魁這是——但見新人笑，那聞舊人哭？」馬知府用帕子摸了摸厚嘴唇上的油光，湊近身來。

「大人，您又說笑。」柳千金團扇半遮臉，嬌嗔道，「邀月樓要是有朝一日開到京城，您可得賞光。」

劉善淵端坐一旁，面容在燈火中愈發模糊，唯有眸光寧靜溫潤。他看著兩人推拉調笑，既不附和，也不排斥。

「嘖嘖，這些文官啊，心都髒。」

豬胸口的肋骨汁香味濃、油潤化渣，再配上一口度數不高的米酒，美哉。

桂枝兒用外送餐食的酬勞，直接豪氣地包下了臨近廂房。

此等好戲可不是天天都有。

能

給乏味的生活增加一絲調劑，她覺得很值。

透過內窗的縫隙，隱約看到柳千金退場。

劉善淵的管家抬著一個木箱子走進房間，喏喏連聲，一副謙卑姿態。

桂枝兒豎起了耳朵，在嘈雜的背景音中敏銳地捕捉著幾人談話。

「劉老弟這是何意啊？」馬知府醉醺醺地打開箱子，「哦對，我知道了！」

他樂呵呵地抓起箱子裡的帳本，鎮北府帳面雖窮了些，但經得起核查，有來必有去，來去必相等。

「做官苦，做北境的官更苦。」馬知府推心置腹道，「春汛、戰亂、極寒，單是提防災荒之年千里餓殍，就是一項大考驗。」

「自然知曉大人的難處。」劉善淵拱手作揖，「只是新官要理舊帳，也是個傳統。」

他單挑出歷年春秋徵收租調稅的帳目，不經意間翻閱，紙片嘩啦嘩啦。

手指倏爾停頓，在田契登記頁面，劉善淵凝眉沉吟。

馬知府已醉得眼神迷離渙散，嘴巴微張，大著舌頭，不斷發出斷續、含糊的聲音。

按大梁租調製的徵稅法，受田農戶每年需納良米兩石，調棉或帛兩匹，成年丁男還要負擔一定的徭役與兵役。

當然了，若是有大把的雪花銀，很多事情都是好商量的。

「大人，按道理下官需在這總帳簿上蓋印，可是您看——這理事卿們欺下瞞上，貪污稅款！」劉善淵憤然摔下帳本，「理當嚴懲不貸，萬不能讓您帶著污點回京。」

精彩精彩！

桂枝兒在隔壁聽得津津有味。

田契與實際面積相左，早就是地方官心照不宣的手段了。豪紳的稅，如數奉還，百姓的稅，三七分帳。

再通過手下幕僚做帳，劃撥到自己的金庫里，神不知鬼不覺。

馬知府醉得厲害，身姿搖搖晃晃：「劉老弟，這邀月樓的酒真好，有滋味。」

「你今日請我喝酒，來日進京，自然也是老丞相的客人。」他拍了怕劉善淵的肩膀。

劉善淵並未起身，淡淡地撇了一眼管家：「馬大人醉了，幫他醒醒酒。」

一瓢冷水兜頭澆下，水珠狠狠砸向馬知府的頭頂，涼徹心扉。

時間仿佛靜止，唯有水流順著臉頰流淌到圓潤的下巴上，再滴落地面，發出清脆的聲響。

「你放肆！」

馬知府氣急，臉色變得鐵青，眉頭緊鎖，雙眼跳動著憤怒的火苗。

「恕下官冒犯。」劉善淵語氣平靜，不為所動，「您的離任交接容不得馬虎，只要核查確實沒問題，下官即刻蓋印。」

「留給大人進京述職的時間似乎不多了，萬一朝廷追究下來……」

馬知府氣極反笑，揮舞手臂拍打桌面：「你我二人，究竟誰更怕朝廷追究？」

旋即，他又意識到自己的多言，指甲陷入肉中，反而冷靜下來。<="<hr>

哦豁，小夥伴們如果覺得不錯，記得收藏網址或推薦給朋友哦~拜託啦 (>.<)

<span>：||