姜懷虞輕輕搖了搖頭，道：「不妨事，只是近日事務繁多，有些疲憊罷了。凌兄，你今日在公主府的事，我已聽說了。」

凌墨嘆了口氣，道：「是啊，我帶著請柬去宴客，本想向公主道歉，沒想到公主並未怪罪。她還說，若非你提醒，她或許會誤會我。」

姜懷虞笑了笑，道：「公主殿下聰明睿智，自然不會輕易怪罪旁人。只是，凌兄，你可知她為何不怪罪你？」

凌墨想了想，道：「或許是因為我真誠的道歉吧。」

姜懷虞輕輕搖頭，道：「非也，凌兄。公主殿下不怪罪你，是因為她知道你並無惡意。而你之所以能讓她知道這一點，是因為你有一個聰明的朋友。」

凌墨愣了愣，笑道：「姜兄，你總是這樣謙虛。其實，我心中清楚，若非你提醒，我今日必定難逃一劫。」

兩人沉默了一會兒，姜懷虞忽然道：「凌兄，你覺得公主府中的宴會，還有何人可能成為你的助力？」

凌墨沉吟道：「除了姜兄，恐怕只有那位神秘的白衣劍客了。他在宴會上的表現，讓我深感敬佩。」

姜懷虞眼中閃過一絲異彩，道：「白衣劍客？他是何人？」

凌墨道：「我也不知他是何人，只知道他劍法高超，氣質非凡。他似乎對公主殿下頗為關心，或許我們可以試著與他結交。」

姜懷虞點了點頭，道：「好主意。不過，在此之前，我們還需了解一下他的底細。」

兩人說著話，姜懷虞忽然覺得一陣疲憊襲來，他輕輕揉了揉太陽穴，道：「凌兄，我先休息一會兒，你若有事，隨時叫我。」

凌墨點頭應允，退出靜室，心中暗自感慨：姜兄果然是勞累過度了，我一定要幫他分擔一些事務。

很快就到了吃飯的時辰，道觀內的道士們依次進入飯堂，安靜地坐下。

裘道長最後一個進來，恰好聽到一股雞肉的香味，他忍不住微微一笑，走過來向著正在桌邊忙碌的凌墨說：「凌墨道友，今日的飯食真是香氣撲鼻，貧道有幸，能夠品嘗到如此美味，真是福分不淺啊。」

凌墨聞言一笑，正欲回應，裘道長的臉色突然一變，目光落在桌上的盤子裡，那裡正放著一隻烤得金黃的雞肉。

「這是——這是我的老母雞！」裘道長指著那盤雞肉，臉上的肌肉不由自主地顫抖起來。

凌墨一愣，隨即苦笑道：「裘道友，這是姜懷虞身體虛，需要補一補，五年的老母雞正好給她補補。」

裘道長瞪大了眼睛，怒視著凌墨：「凌墨，你這是何意？那隻雞與我一同誦經打坐，早已通人性，你怎能如此殘忍，將它宰殺？」

凌墨皺起眉頭，他沒想到裘道長會對一隻雞如此在意：「裘道友，我這也是為了姜懷虞的身體考慮，那隻雞已經五年，已經完成了它的使命，不如讓它發揮最後的一點價值。」

裘道長臉色鐵青，他緊緊地盯著凌墨，語氣冷冽：「凌墨，你這是在褻瀆生命，一隻雞也是有靈性的，你如此對待它，難道不怕遭受天譴嗎？」

凌墨嘆了口氣，他知道裘道長是個慈悲為懷的道士，但他也明白，姜懷虞的身體狀況不容忽視。他深深地看了裘道長一眼，沉聲道：「裘道友，我知道你的心意，但我必須為姜懷虞的身體負責，我希望你能理解我。」

此時，一直坐在一旁的姜懷虞輕輕地開口：「裘道長，我知道您對那隻雞有感情，但我也確實需要補一補。這隻雞已經五年，也該讓它發揮最後一點價值了。請您諒解。」

裘道長看著姜懷虞，她的臉色蒼白，眼神中充滿了疲憊。

他心中的怒火慢慢消退，取而代之的是一絲絲無奈和悲傷。他深深地嘆了口氣，低聲道：「既然如此，那貧道也不再說什麼了。只是希望你們能夠尊重生命，不要輕易傷害無辜。」

凌墨和姜懷虞同時點頭，裘道長這才重新坐下，開始用餐。

但他的眼神始終落在那隻雞上，仿佛在懷念著什麼。

飯堂內的氣氛有些沉重，但大家還是儘量保持著平靜。

用過飯後，裘道長起身離開，他的背影顯得有些孤獨。

凌墨看著他的背影，心中湧起一股複雜的情緒。

……

晚餐過後，姜懷虞漫步於道觀後方蜿蜒的小徑之上，以助消化。

此時雖是陽光最為熾烈的時刻，但林中卻洋溢著宜人的涼爽。她繼續前行，意外地發現了一處磨礪平滑的石桌，旁邊還配有一隻寬敞的石凳，顯然這是裘道長日常品茗、靜修的所在。

姜懷虞在此石凳上落座，此處與遠處連綿的山巒遙相呼應，眼前的景色頗為迷人。

忽然，她興起一股雅興，輕聲呼喚：「迎香，把我的短笛取來。」

不多時，迎香便將短笛遞到了她的手中。