她的心中充滿了憂慮，急切地向白戚氏懇求。

「母親，您無論如何都要想法子救救縉霄啊！」

白戚氏的臉上也寫滿了焦慮，「他是我親身骨肉，我怎能不救？只是這筆錢數目太大，我們家裡一時之間如何籌集得齊？」

自從迎娶了姜懷虞入門，白家已經是家財散盡，一貧如洗。

只有在這短短兩個月里，依憑姜懷虞巧手的繡活和

她收到的束修，白戚氏手中才漸漸積攢了一些銀兩。然而，即便如此，所積攢的也不過區區數十兩，與所需數目相去甚遠。

她的目光不由得轉向了姜懷虞。

「玉京媳婦，你手頭還存著一些銀兩，眼看著縉霄遭遇此劫，我們畢竟是一家人，你也該出手相助，好歹分擔些才是吧？」

姜懷虞微微頷首，神情堅定地說：「兄長遭遇不幸，我豈能袖手旁觀？然而，即便傾盡我所有的積蓄，也難以填補這個巨大的虧空。那麼，剩餘的資金，我們又該從何處籌措呢？」

這確實是一個棘手的問題。

楊氏忽然靈機一動，提議道：「弟妹，你不是還珍藏了許多珍稀的書籍嗎？」

「我深知那些書籍的價值連城，你必定不捨得割愛。但眼看著夫君突遭此橫禍，我們怎能坐視不管？若他因此獲罪，恐怕還會牽連到二弟因此，我懇求你，能否暫時出售那些書籍，以解燃眉之急？」

她臉上流露出哀求之色，幾乎要向姜懷虞跪下。

第36章

白縉霄聽聞此言，眼中瞬間閃爍出一線希望，目光堅定地凝視著姜懷虞。

姜懷虞似乎早已預料到她會提出這樣的建議，心中暗忖，若是別無他法，也只能選擇賣掉書籍來籌集資金。

她轉過頭，望向白縉霄，忽然問道：「大哥這次回來，是否攜帶了帳本？」

「帳本隨身攜帶。」白縉霄頷首回應。

「那麼，能否讓我一觀？」

白縉霄誤以為她在敷衍，心中不禁有些不滿，便緩緩說道：「那些書籍是你出嫁時的陪嫁，我自然沒有權利擅自處置。但眼下的困境迫在眉睫，如果弟妹能伸出援手，幫我渡過難關，我日後定會設法償還欠款。就算你無意幫忙，也請直說，無需拐彎抹角搪塞。」

白戚氏停了，頓時火冒三丈，疾言厲色道：「縉霄與玉京情同手足，手足之情，自當相互扶持。你即便販書售卷，又能改變幾分境遇？你入門我家以來，眾口一詞讚譽你賢良孝順，然而面臨家人有難，怎可暴露出你的狹隘心機？」

她語氣中透著幾分焦急，甚至不顧平日對姜懷虞的偏見，溫言細語地勸道：「你若助一臂之力，他們必會銘記你的恩情，我亦不會忘記這份人情債！」

姜懷虞輕輕搖頭，語氣堅定地道：「婆母，您誤解我了，我並非不願援手，至於是否需要變賣書籍籌措資金，待我查閱帳冊後方能定奪。」

聽罷，白戚氏心中的焦慮漸漸消散。

白縉霄卻是一臉錯愕，「弟妹，你身為女子，難道也懂得審視帳冊？」

他的話中帶著一絲輕蔑，楊氏忍不住輕輕碰了下他的肘子，溫言提醒道：「弟妹才智過人，能執掌教鞭，審視帳冊又有何難？還不快去把帳冊取來。」

「帳冊我已翻閱多次，她又能發現啥……」

白縉霄嘴裡嘟囔著，腳步卻不禁加快，匆匆去取帳冊。

帳冊終於擺在了姜懷虞面前，她地從頭至尾翻閱了一遍，微微點頷首，語氣平靜地道：「確實，收入與支出的帳目間，短缺了一百兩銀子的差額。」

白縉霄神情沮喪，眉頭緊鎖，仿佛背負著沉重的憂慮，「雖然我擔任的是帳房一職，但我也確實摸不著問題的癥結所在，咳，真是倒霉透頂，竟然攤上這檔子麻煩事。」

他注意到姜懷虞閱讀完帳本後，仍舊目光凝重地翻看著，不由得長嘆一聲。

「弟妹，別再細看了，我經手帳務多年，帳本翻得都能磨出繭子，卻始終未能洞察問題所在，你又能從中看出什麼端倪？」

姜懷虞卻並未抬頭，只是淡淡地道：「不妨試上一試，或許會有意外的發現。」

白縉霄沉默不語，耐心地等待著，眾人也都屏息靜氣。

過了一會兒，姜懷虞忽然開口詢問：「大哥，您所供職的那家酒樓，日常的營業狀況如何？」

白縉霄回答：「我供職的酒樓名為『一品閣』，檔次雖屬中等，生意卻也談不上好壞，只是平淡無奇。不過，一品閣已營十餘年，儘管盈利不多，卻一直保持著穩定的收益，鮮有大的起伏。」

「既然這樣的話，那酒樓每月的採購開支，也應該相差無幾吧？」

白縉霄微微頷首，「確實如此。」