為什麼？它明明能產卵再生的，它怕什麼？我一面狂奔，一面回想：

它能再生，是因為它能產卵。

所以現在它們不能產卵？現在不是蟲子的產卵期，所以它們死不起！

王上產卵更新的能力受限於時段。

怪不得總要等到三更，三更是蟲繁衍的高峰期，所以能源源不斷地產出。

現在，現在我有種強烈的預感。

我離真相非常接近，只要我追上他，離解開謎底就不遠了。

要追，因為我能循環！

就算會推遲重生的起點，我也不放過這個探求弱點的機會！

畸變的王上繞開侍衛視線。

它伸手攀上滇榮殿敞開的窗，把自己的身子甩了進去。

我緊隨其後，雙腿一蹬，跳進了滇榮殿前殿。

花瓶？不，會碎。我抄起上好的雕花凳，一步步地逼近他。

它少了雙腿，倒撐著站在房中。

我進他退，再進再退，彼此都在等待，等待對方露出破綻。

金色巨佛笑著注視眼前發生的一切。

碩大的肚腩被打磨得極其光滑，折射夜明珠的亮光，令人頭暈目眩。

「王上，您是被怪物寄生了嗎？」

我有意地放柔聲調：「我們同為人，應當合力驅逐這些怪物才是。」

它倒懸的臉冷冷地望著我。

我慢慢地靠近：「為何我們要同類相殘？該死的是它們，您說對不對？」

「不要庇護它們，放出來。」

我伸手進懷，掏出火摺子。我有把握，能夠把它們點著，它們挨得很近。

「您瞧，它們剛剛拋棄了你。」

我動之以情，曉之以理：「在意您生死的是我，我們，滇南的子民。」

它笑得狠戾：「交出來，孤就死了。」

「你是滇南的王，無所不能。續命，自然也不在話下。」

「你說得對......」

它目光深遠，夢囈般呢喃：「孤是滇南的王，無所不能......」

它單手化爪，生生地插入自己腹部。

雙手扯出一個血洞，裡頭填滿了挨挨麻麻的蟲。

我心裡一喜，將火摺子丟進去。

但見這些驚慌失措的蠕蟲四散開來，向後殿爬去。

爬得慢的已著了，快的則易散去。

本可以熊熊燃起的火，因它們的逸散而失去威力。

九團、整整九團！

而滇榮殿巨大無比，房間眾多，占了整個王宮近四分之一的面積。

我分身乏術，只向前追了幾步。

旋即回頭，我抓起那張乾癟的人皮，卻發現它沒有了呼吸。

死了？我凝視著這張毫無生氣的臉。

不，像壁虎斷尾求生一樣，它強行蛻皮，騙過了我。

狡猾的老東西！

我恨恨地抓起這塊皮，它軟軟地塌下來，化為血水，浸濕了我的鞋。

我心有不甘，翻出窗外。

回到春巢宮，我搪塞了展越山花幾句，進了常宴的偏殿。

展昭被包得像個粽子，只露兩顆眼。

我失去調侃他的心情：「讓它跑了，等娘娘來了再說......展昭，還好嗎？」

他含糊道：「能動，只是提不起劍。」

詹王妃循環的次數最多，來得最晚，踏入殿內時，高興地將我一把抱住：

「好久沒看見帶氣兒的活人了！」

她狐疑地看著肅穆的我們：「怎麼都不吭聲？它沒來，不是被你們殺了嗎？」

我搖頭：「不，他逃進滇榮殿了。」

我將自己對這些蟲與王上的關係推論說解釋給他們三個聽，最後道：

「今夜三更，肯定還會捲土重來。」

為了解釋清楚，我把侍寢見聞闡述一遍，詹王妃扶著柱子，吐得幾近昏厥：

「幸好撕破了臉，不必侍寢了。」

她抹了把臉：「現在它元氣大傷，咱們再試著逃一次，說不定他沒心力追。」

我道：「不，出逃是絕對行不通的。」