這顯然相互矛盾。

戚檐想著，忽而記起文儕之前提過一嘴，說那荀北在談及自個兒與王虔的關係時，說了句「世上哪有東西一成不變」。

所以，他倆後來當真鬧掰了？

「戚獄警！」

頭兒大喝一聲，這回警棍是真敲到了戚檐身上，敲得他大腿麻溜溜的脹痛。

「既然你不想去查案子，便去給船長打下手！聽是近來死了好些小子，他那兒缺人，總急三火四的，給長官們罵了個狗血淋頭！」

「哦……我該去哪裡找船長呢？」戚檐訕笑。

「蠢貨！當然是【操縱室】！」頭兒揮舞警棍，惱得滿頭大汗。

***

巧得很，船長也是個熟人——當初負一層修理店的蔣工。

蔣工的打扮較先前邋遢了不少，頭上那一頂水手帽是深藍洗舊後的淡色。他嘴裡叼著根菸，偶爾吐霧，從口中拿兩指夾出來，露出的卷菸紙尾端已被咬癟了。

他含糊地問戚檐：「幹嘛辭了那活兒？你也怕『溺死鬼』吃人？」

戚檐攤手：「覺著無趣。」

蔣工深吸了一口煙，又呼出一團白，說：「我呸！還找啥補，你這天生的膽小鬼！」

言罷一腳踹開了【操縱室】那扇搖搖晃晃的鐵門。

戚檐平靜地端量著他，心說這蔣工先前待人有這般的尖刻麼。

操縱室走的是小而滿的風格，幾乎沒有落腳地，床也自然是沒有的。蔣工平日都坐在一張褪色的帆布椅上掌舵，那椅子放倒便成了他的床。

【操縱室】位於這巨型潛水艇的中心，故而為了瞧清前方景況，必須藉助顯示屏。

顯示屏位於舵盤正前方，共四塊，分別映射東西南北，畫質說不上清晰，時不時還會冒出雪花片，再加上有蔣工在屋裡頭吞雲吐霧，若真要在這般環境幹活，真可謂是有大福了。

怪不得那獄警頭兒說他這裡近來死了不少人呢！

這地兒逼仄不說，還充斥著二手菸，那蔣工怕不是想叫大家夥同他比命長……

「蔣哥，頭兒讓我來這幫忙，就是不知我能幫上您啥忙？」戚檐的視線在屋子裡頭飄，窄屋裡的瓶瓶罐罐一隻手數不過來，他感到詫異，便直白問，「哥有收集瓶子的愛好嗎？」

「讓你給我打雜！——誰有收集那玩意兒的癖好？照我看，你腦子是真壞了！」須臾他又搖頭，嘆出一聲意思相近的話，「哎呦，你竟問得出這般問題，腦子真真是壞得可以！我看你還是隨便拿幾瓶，倒幾粒吃了治治腦子吧！」

蔣工這話說得有意思。

「隨便拿幾瓶」說明這些藥物的功效一樣，估摸著皆是泛指，而非具體藥物。「治治腦子」說明這些藥物十有八九是精神類藥物。

那麼，在蔣工屋裡發現大量的精神類藥物，是在說他病了嗎？

戚檐於是問：「蔣哥，你病了？」

「你他媽說誰病了？！」蔣工眉毛倒豎，眼睛瞪如銅鈴，一副惱羞成怒模樣。

他像是真被那話給氣著了，菸頭給他隨意挑了塊牆皮擰滅。瞧他那使勁模樣，就好似那牆是戚檐的皮。

「哥你消消氣兒，我這不是擔心你嘛……」戚檐說著，目光停在一個方相框上，於是指向裡頭一女人和一孩子，問，「唉蔣哥，這照片裡的是誰呢？」

「我媽和我！」蔣工說，「少管別人家閒事！」

「誒！」戚檐仍是笑容滿面。

蔣工倒不去挑他笑臉的刺兒，只在座機上摁下一行數字，旋即把話筒擱去了耳邊：「……喂，尤老爹小賣鋪嗎？對、對！我是蔣工，開船那個。誒……還是照常給我拿十瓶藥……呃這回我不親自去拿了……對，我找了個幫手，叫戚檐，一大高個兒獄警，膽子忒小！你給他就行……錢、錢就先欠著，過不久艇里發錢，我直接還上……問我艇里咋會發錢……哎呦，你管我——！」

他砰地將話筒扣上，看向戚檐：「去尤老爹那小賣鋪給我拿藥去！膽小鬼！」

怎麼還沒完沒了了？

戚檐沒轍，聳聳肩問了路便出門去。

路走得還算順，只是到尤老爹的鋪子前，那中年男人沒給他什麼好臉色瞧。

人家愛苦著臉便苦著，戚檐當然還是沒心沒肺地笑著：「老爹，蔣工的藥，十瓶。」

尤老爹一聲不吭地轉身去貨架上取東西，那戚檐閒不住，盤著他櫃檯上的一綠玻璃珠，開口問說：「老爹，你說蔣工他這是生了啥病呢，藥咋都是十罐子十罐子買的？這一天得吃多少粒才能吃完吶？」

「你但凡對那小子多上點心都不會來問我這番話！」尤老爹回頭瞪了他一眼。