他小升初那年，頭回見姥爺神志不清地指了黑黢黢的巷尾說——「哪兒站著個鬼姑娘哩！」

戚檐對那玩意兒不感冒，有鬼沒鬼都沒丁點分別，遑論姥爺眼睛不好，是越來越糊塗，他從沒當真。現如今又聽那吳大一本正經說他瞧見鬼魂了，差些笑出聲來。

倆人將眼睛懟在門縫上瞅人，只見那竈邊站著的翠媽聞言搓了搓手臂，好似被話里的陰風颳著了。

「噯！也忒瘮人了，在哪兒瞧見的呢？」翠媽比吳大矮了一個頭，這會兒卻還要將腦袋又往下壓好些。

「枯井邊唄！那傻蛋阿九常在那地兒睡，估摸著身子也不大幹淨，你少拿飯餵他。」吳大咕咚喝下一碗熱氣騰騰的湯，莫名其妙又將桌子一拍，「反正你少同旁人亂嚼這事！真是……也不嫌晦氣！」

「噯……噯……」翠媽怯生生應了，那吳大騰地起身往外走，翠媽送他到大門口這才耷拉著腦袋回屋。

她在長凳上坐下，手心裡摩挲著那張威脅信，哀嘆連連。

「那翠媽是做了什麼虧心事麼？怎這般在意那撿來的字條？」戚檐將腦袋疊在文儕的腦袋上，說話時下齶的震動經由頭皮傳到文儕身上。

「剛剛吳大不還聲稱他倆一起幹了虧心事嗎？雖說他說的是殺人吧，但眼下咱們也不是計較陳年老案的時候，甭管他們先前殺沒殺人，我們要確認的都不過是最後的殺人犯與受害者而已。」文儕頂了頂戚檐，警告他收著點力氣，「上局委託你最後不是因為給人捅了，沒能還原死況麼？恐怕找出誰是殺人犯是必須的，不管是為了終止循環還是為了還原死況。」

戚檐點點頭：「我都走到海里了，那殺人魔還能悄無聲息地把我殺了，倒像是陰夢的固定機制……只不過剛剛那線索拋出來定然不是沒理由的，我還是在意到底是什麼人死了。更何況當初他們既然能一塊犯事，日後也不是不行吧？目前這『共犯』的可能性可不一定為零。」

「那翠媽背後牆上是什麼東西？怎麼黑乎乎的……」文儕不自覺眯眼瞧。

戚檐移開腦袋，斜眼瞧他那模樣實在可愛，又怕說出口叫人跑了，便也沒說，直勾勾盯著他，直至文儕倏地直起身子。

「看清了？」戚檐看足了，笑眯眯地問。

「烏鴉。」

「哦，報喪鳥。」

「報喪嗎……暗示翠媽的死麼？嘖……」

見文儕說罷若有所思，戚檐又笑著補一句：「你也覺得那不單單是暗示翠媽的死吧？上回那兒可啥玩意都沒有，牆上髒但既沒刻字也沒畫圖，想來吳家倆兄弟還挺克制，尋常人家的白牆鐵定要被頑童亂畫一通。」

「烏鴉說到底也是鳥，這一輪我們不才剛聽邵筆頭講課講的挑鳥、鎖鳥、訓鳥麼……若是翠媽也是『鳥』又想指什麼……感覺不單單是被婚姻束縛的女性這麼簡單。」文儕思索起來，只說，「我再想想。」

然而他想了還不足五分鐘，翠媽又同上局那般催促二人用早飯，這回同上局還不大一樣，那翠媽燒菜做飯時一直在抽抽嗒嗒地哭，他倆問她怎麼了，她也不說話，就是不停地掉眼淚。

文儕瞥見她手上的銀戒指已取了下來。

翠媽起先只是哭，後來嘴裡開始胡亂念些瘋話。她說得很起勁，可是戚檐和文儕卻一點兒也聽不懂，只當她在宣洩情緒。

戚檐討厭吵鬧，好容易囫圇把稀粥灌完，便吊兒郎當地要將文儕往外扯。

文儕並不隨他去，只拉著戚檐往房間裡頭走，說：「咱先別出門，咱們昨夜被翠媽催著睡，都沒來得及解書桌里那張紙。」

文儕匆匆進屋，將抽屜里那張紙壓去桌上，複述道：「村裡有2個殺人犯，2個幫凶，5個死人，殺人犯殺了死人，死人也殺了死人。」

「首先，由於題目中準確區分了殺人犯和幫凶，所以【2個殺人犯】至少各自殺死一人。我們又知其中有個【死人】是被另一個【死人】殺死的，殺人的當然也是【殺人犯】，而這【殺人犯】等同於【死人】，即有個【殺人犯】也被殺死了。所以……」

文儕抓筆寫道——

【殺人犯一號——殺人犯（死人）二號——死人】

「從左到右為殺與被殺的關係。」

「現在已經有2個死人找到了死因，還剩下3個死人沒細說死因，我們再減去吳琛這個死於自殺的，就只剩了2人……」

戚檐點頭說：「目前難辦的是，不知道殺人犯一號，會不會也已死於自殺或意外事故中，由於這兩類情況不會增加殺人犯數量，所以目前無法確定殺人犯一號的死活。不過至少眼下我們可以確定涉及殺人和被殺的人數應為5或6人。如果再將2個幫凶考慮進去，他們也有可能被包含於【死人】中，所以這案子涉及的人數應為5-8人。」

文儕說：「訪問名單上的人，再加上你，總共有10人，涉案者至多可以排掉5人，最少也能排除2人。」