他二人都忍聲比倔，狐狸的耳朵也就一直沒起來。

文儕痛得半死不活，看到遠處有隻小船，面上難得明媚了些。他強迫自個兒將腿腳的劇痛合理化，催眠似的告訴自個兒那不是疼痛。

腿腳上沒有傷口，所以他沒事，一點事都沒有。

可是那疼痛太深了，深得他想起了他初升高時，拜託鄰家大伯讓他兼職一月，卻不至兩天便被辭退的舊事。

時至今日，他依然記得那留了繞嘴一圈鬍子的大伯指著他說：「慢，太慢了！顧客都跑完了！小孩就快些去啃書，幹嘛閒得發慌來給大人惹事干？」

他又想到高二那年，他因值日磨蹭了些，回到家開門時，姥爺灑在冰涼地面上的花白頭髮與桌角已然凝作暗紫色的血。

跟在那些尚不算太過久遠的舊憶後的，是他死前的最後幾眼。

他想到了畢業典禮那日，他因伸手阻攔太晚，那少年的紅白骨肉在他面前沒入卡車重輪，與畢業季的瓢潑雨攪拌在一塊，生生湊作的——他六年來揮之不去的夢魘。

慢啊，他太慢了。

慢啊，他不能再慢了。

戚檐在文儕眼前打了個響指，而後褪了袍子，挽起褲腿去拉停在近岸處的那隻小船。不知是因今日無雨的緣故還是怎麼，當海水淹去戚檐的雙足，再攀至他的小腿，他仍舊感覺不到一分波浪。

他在推船上岸時，回頭望瞭望遠海，看到不遠處生了個海崖，驟然下降的海底如一方巨盆，藏進了一直巨蛟。那龐然大物蜷縮著，只用一隻獨眼狡黠地望著他。

他側耳，聽見了它的呼喚。

「何必拉船上岸呢？」文儕跛著腳靠近，屈身在小船上取來那樸素的鐵箱子，「那老西還是老東的，不是說過紙就在委託箱裡的麼？」

戚檐垂眼看著那隻木紋斑駁的破船，說：「那隻船在海上飄著，像是死了飄在水缸面上的螞蟻，太小題大做了。」

「聽不懂你在說些什麼……」文儕扶著船身坐在沙灘上，將箱子開了，利落地取出其中的兩張存檔紙。

他把存檔紙遞給戚檐，手指在觸碰到那人被海水泡皺的指腹時朝里縮了縮。

【日期1999年8月23日，下午7：00，想要下回重生於此時，請燒紙——薛無平】

「現在燒麼？」戚檐唰地擦動了打火輪，叫一抹火苗暖光照亮了這灰沉沉的世界。

文儕盯著他不知何時拿到的打火機看了幾眼，才說：「如今四謎題一點眉目也沒有，把咱們在這陰夢中可以活動的時間縮短至此時到第七日，對於我們來說一點好處也沒有。」

戚檐點頭，表示贊同：「我也這麼想。」

「那你點火幹什麼？」

「燒船。」

「你跟船過不去做什麼？」

「我看上它了，要它獨自留在這兒暗無天日的鬼夢裡，哪天被風浪吞沒，我於心不忍。」

「瘋子……誰說它一定會被風浪吞了？」

戚檐或許沒聽見他的話，又或許已經聽著了只是不想理，總之火像浪花一般舔過木船的每一寸，叫那爛木船很快便淹沒在了灼熱的橘光當中。

***

他二人繞著海岸線走，原來是想摸摸這孤島的地勢，誰料卻在微弱的天光中瞧見了海灘邊的一具屍身。

戚檐冷著臉將屍身用腳翻過，竟是那服務生阿冬的。

距他們不過十步之遙的草叢當中除卻風吹草動的聲響，還傳來了細微的喘息聲。

戚檐手裡正揣著那鐵箱子，聞聲登時放輕步子，朝那處走去。

十秒不至，戚檐已然高抬鐵箱子，做好了砸暈那草叢裡的殺人犯的準備，不曾想卻在即將落手時停了下來。

戚檐將鐵箱抱回懷裡，掛上客氣的笑，說：「掌柜的，您縮在這兒幹嘛呢？」

那人頭髮蓬亂，攥著戚檐的褲腿好久，才終於瑟瑟發抖道：「瘋了……那些怪物都瘋了！！！」

「誰瘋了？」戚檐後退一步，叫那老西再碰不得他，才又繼續說，「梁桉？」

老西拚命地點起腦袋，忽而又搖起來，欲哭無淚道：「不止他，不止啊！」

「什麼意思？」

「那項桐和祝葉也瘋了！」

「怎麼個瘋法？」

老西絕望地閉緊雙眼，說：「那梁桉他自祭祀典禮結束後，便一直把自個兒鎖在屋裡頭，我和阿冬回旅店時，恰巧遇見他下樓，他邀請我倆傍晚時候與他一塊用晚餐，我答應了啊……誰知道他吃飯的時候，忽然說他要玩捉迷藏……」

「他是貴客，我也不好拒絕。捉迷藏嘛，我這腿不靈便了，也不可能陪他，於是叫阿冬來陪他玩，這聽著也沒啥，誰料他硬要我倆都當人，他和項桐與祝葉來當鬼……」

「我也不是完全不能玩，想著就陪他們稍稍玩一會，誰料那梁桉一上來便說給我們二十分鐘跑，被抓一次就要叫怪物咬上一口……給我嚇得魂飛魄散。」