作為朝廷篩選人才的最後一關本就重要，加之范愚親身經歷了的江南那起鄉試舞弊案，也才將將過去沒多久，是以今科會試的一應檢查，都悄然加了力度, 瞧著恨不得將考生所帶的食物也給拆成粉末，好看清有無夾帶似的。

等到一應物事查驗完畢，考生悉數進入各自號房當中，便又到了開考前那段略顯漫長的等候時間。

為了應考起得頗早，這段時間裡又無事可做，范愚索性將木板鋪好，和衣躺了上去，打算小憩個片刻。

至於心頭不免盤縈的那點緊張情緒，他倒不是全然不受其影響，只是多年苦讀並數次科考的經歷，已然讓他學會了儘量調節。等瞧見考題的那一刻，便是真正徹底投入到作答當中，將這些個情緒拋之腦後了。

無需系統的幫助，范愚這狀態也同早年在使用系統經營時達到的專注狀態一般無二。

會試同鄉試一般分作三場，對范愚而言最需要重視、難度最大的策論一向被安排在最後一場進行。問治國安邦之策，尋朝廷合用之才。連同詔、表等公文書寫，也一併囊括在第三場的考題當中，以求應試學子皆能夠經世致用。

這樣一來，前頭兩場的考題儘是學了多年、最為熟悉的內容，雖有難度，叫范愚來說，也實在是成竹在胸。

只是出於對除開殿試之外科舉最後一道大關的重視，他還是仔細將文章反覆打磨了數遍，才提筆來完成最後的謄抄工作。等到真正停筆，墨跡干透之時，天色不算很早。比起鄉試時候的早早離場等候放排，范愚很是多花了些功夫在號房裡頭。

到了最後一場，方才是對他而言，這場會試的真正考驗所在。

有言道是「三場辛苦磨成鬼，兩字功名誤煞人」。即便是參與會試者盡數經歷了前邊幾輪考試的篩選，至第三場候場之時，依舊能看出來不少應試者的面色蒼白、形容頹喪，既是體力不支，也有兩場考試帶來的心態影響因素在裡頭。

每場皆是提前一日入場，寅時便點名搜檢，而後在狹小的號房裡頭呆上整整一日，至臨考之日的子時方才發放試題。中間這漫長的一日時間，到了第三場時便顯得格外難熬些。

范愚的狀態依舊還算不錯，卻也能聽見雨滴落在號房上傳來的聲響裡頭，間雜了臨近考生的隱約泣音。

還能隱隱聽見那道有些滄桑的聲音，低低地叫著個名字，聽著像是孩童的乳名。

約莫是寒窗數十載而屢試不第，謀生計與求上進的壓力並在一處，又在風雨聲中想起來了家中親眷的期待目光罷。

范愚的思緒便也順著風飄遠，飄忽間，腦中浮現出來了幼時的記憶。

「將來阿愚也要和阿爹一般考取功名，等阿爹老了，就換阿愚來念書給你聽。」

還是不認識多少字的稚童時，被父親抱在膝上讀書的小阿愚，曾同父親這般說過。而今身在會試最後一場的號房當中，身上功名已經遠超過當年定下的秀才目標，可范愚記憶中笑著說好的父親，卻已經模樣都有些模糊了。

倒是當年的目標裡頭，同父親一般得了功名便回去族學教書的想法，一直以來都不曾褪色。

系統要求建立的書院，早早便在范愚心底有了個雛形。煙雨江南，朗朗書聲，攜一人白首，便是眾人眼中前途大好的少年天才，為自己擇定的未來。

雨聲、童年回憶，並未來憧憬，交織在一處，成了范愚的一場好夢。

醒後再過一個時辰，便該是發放試題之時了。

雨還在下，心情卻無比明朗。落到筆下，便是蓬勃生機。

第138章

也許是多年苦讀到了收穫的時節, 也許是歷次科考皆得了不錯成果，積累起了股自信又一往無前的勢。不論歸因如何，這場會試並不能稱作簡單的考題, 終歸不曾將范愚難倒。

文思泉湧，兼以精雕細琢。

放排之際，迎著來接人的神醫的目光，少年天才露出來個頗為燦爛的笑容。這笑意落在葉質安眼中，便叫他覺著天上高懸的溫暖春陽都遜色了幾分。

對自己的答卷可謂成竹在胸, 加上早已完成了幼時的心愿, 這回等待結果的過程, 范愚其實本該感到些輕快。

實則不然。

哪怕在入了太學之後見到了其間學子的不俗能力, 又經歷了一遭從頭學習策論寫作的波折, 范愚始終懷揣著些「野望」——他確確實實，想噹噹這個不及弱冠卻六元及第的風流人物。

哪怕他最終的目標從來不是封侯拜相、出入廟堂。

這樣一來, 糊名、謄錄程序必不可少的會試成績, 其實便是決定了范愚這野望能否成真的關鍵。倘若當真得了頭名，有前頭這五元在, 其實殿試結果與提前塵埃落定了也無甚區別。

卻也沒將這些許忐忑和期待流露出來。