擦拭時候還沒怎麼用力，桌板就上下輕輕晃動了一番。

大概是被拆卸的次數太多, 這會兒看上去一點不牢靠, 怕是書寫的時候都會晃動, 平白讓字跡變醜幾分。

鄉試三場, 一場三日，卻都是臨考之日的子時才會髮捲。

而等范愚粗粗擦拭乾淨兩塊木板, 清理掉角落裡頭的小小蛛網之後，一抬頭就瞧見了陽光灑落，才是上午。

離著第一場能瞧見卷子的時候，遠遠還早。

號房的一角，擺了個灼熱的炭盆, 爐火讓原本就窄小的空間裡，溫度上升了不少。

還是八月，這樣一來就越發顯得悶熱起來。

收拾的動作加上爐火的熱意，令范愚額際冒出來了些細密的汗珠。

他甚至還懷疑了一瞬，有個熱源在這兒，夜裡可還用得著後邊特意加上的外袍了。

但若是熄了炭盆，就要連著三日沒有一口熱的飯食了。

一時之間還真讓范愚覺得有些為難，同時還為自己廚藝不錯慶幸了片刻。

若是換了葉質安在這兒考科舉，可就真的該連啃三日的冰冷乾糧了，要是不服氣地想自己折騰點什麼，怕不是能把卷子都給燒了。

聯想讓范愚輕笑了聲。

想著時間還早，他於是暫且把該收拾的物件放在一旁沒搭理，轉而先將本就在角落的炭盆挪到了離自己更遠一寸的另一個角落。

坐在木板上邊休息了片刻之後，才終於覺得悶熱感有消退些許。

沒有風吹進來，心靜居然也能勉強讓人涼快一些。

科舉自然不會讓考生帶書進來，雖有筆墨，卻也沒有紙張好書寫，等到收拾完了所有，范愚一時陷入了無所事事的狀態當中。

至於平時呆習慣了的系統空間，早在搜子碰上他身體的瞬間，就已經被系統給主動關閉，並沒給他留下意識進去消磨時間的機會。

剩下的快一日功夫，還真就沒什麼事情可以做。

好在他還記得發放卷子的時間在子時，半夜髮捲，也就意味著休息的時間將被大大縮短。

本就要靠木板拼湊才能勉強有張床板容身，時間再縮減，想來夜裡並不會太好過。

無所事事的時間裡，倒是可以早些入眠，才好蓄足精神來應對考題。

比起中小三元的時候，范愚確實長高了不少，但比起葉質安或是祝赫，都還相差不少。

往常都盼著再長高些，這會兒對著狹小的空間，拼湊好床板以後，他卻難得找見了點好處——

想來這會兒不知道在哪一處號房的祝赫，蜷起來入眠時候定然要不及他舒適。

白天的時候還以為沒什麼用處的炭盆，夜裡卻顯示出了存在感。

號房外邊是條長巷，風雨難蔽，於是冷意喚醒了未披外袍就入睡的范愚。

即便有爐火在，風吹進來的瞬間還是讓剛入夢鄉的人猛地打了個寒顫，清醒過來。

披上了外袍之後再重新蜷回到木板上，才沒再被風吵醒。

有一回驚醒在，加上蜷縮著入睡的姿勢讓人身體僵硬，直到號房外邊開始有人聲走動時，范愚其實都沒休息得太好。

前邊幾回科考時候還未體會到多少的艱辛，終於在鄉試第一場凸顯了出來。

子時髮捲，想來每一個終於拿到了考卷的書生，都得長出一口氣。

范愚亦不例外。

科考本身沒給他太多緊張的感覺，卻硬生生被號房的環境與等候的規矩給折騰了一番，剛接過考卷鋪展在已經放回原位，還帶著點身體溫度的桌板上，尚未看清考題就已經輕鬆了不少。

而等到看清楚題目，開蒙以來打交道最多的四書文與試帖詩，更是讓范愚放下心來。

鄉試第一場試三篇四書文，考題的順序甚至是按年循環。不曾進場，就能有一大半做過功課的考生已經摸清楚了今年會試哪三冊。

范愚倒是因為花費了一年功夫在遊學上邊，沒去打聽到這麼詳盡的地步。

但左右不過是四書文章，不論是選的哪三者，都不至於將他難倒。

倒也不是自大，畢竟從開蒙至今約莫八年時間，一大半都在同四書打交道。

這最熟悉也是難度相對最低的一場考試，范愚答得頗為順暢，半點沒有卡殼，落筆如有神助。

雖說晃悠的桌面不可避免地干擾到了字跡的美觀，又練了數年書法之後呈現的答卷，也還是要比當年院試時候好看太多。