聽見聲音的人輕攬衣袖，放下了手中的筆，剛轉過身就帶著點詫異問道。

顯然是瞧見了范愚一早留下的字條，只以為他興許得等很晚才回來。

「我正打算著，等寫完了家書就出去瞧瞧有無什麼暫住的院子, 租上一處，比日日呆在酒樓來得合適些。」

……不如找個鄰近祁連先生所在的院子吧？

范愚差點脫口而出，在意識到自己方才下意識搖頭表示沒尋到人之後，才咽下了這句提議。

想也知道，鄰近先生所在的位置，估計也不會有人願意將院子租借出來吧？即便是有，也該被同樣遊學的書生，或是本縣的學子給占了去。

這位祁連先生，雖是范愚的路線上頭一位打算拜訪的，實際上正好也是計劃中名頭最大，興許也是學問最佳的一位。

而伴隨著學問極好的名聲的同時，為人所知的還有他定好的規矩。

比起避世隱居的大儒，祁連先生對於請教學問的學子可謂來者不拒，但卻定了一日只答一個問題，只講一段經，餘下的時間都閉門謝客，呆在屋中專心治經。

久而久之，周圍就聚起來了不少求知若渴的學子，想要個提問的機會，都得先讓眾人認可才成。

而更多時候，則是誰都不服誰，只能各自將問題寫下來，投票出個最多人認同的，再交給提出問題的人去敲門求解。

至於先生閉門謝客的時間裡，眾人倒是會時不時湊在一起辦個文會，互相探討學問，各取所長。

學子雖有來去，風氣卻從先生剛回鄉開始就保留了下來，至今已經傳了有近十年，連文會都已經被冠上了進賢二字，隨著先生的名聲一道被傳頌。

白洛介紹的眾位先生當中，也就只有這一位，是范愚早早就已經知曉的了。

思緒從家書轉到了院子，自然而然地就帶出來了對先生的嚮往，范愚的提議雖然沒說出口，葉質安卻差不多能猜出來，跟在租院子這句後邊的，便是「最好是處離那位先生近些的院子」。

話末的語氣輕輕上揚，不是疑問，反倒帶著點熟知范愚想法的笑意。

於他而言，住在哪處都無甚差別，只消方便行醫，不是太過偏僻便可，自然願意遷就一番范愚。

就是沒那麼好遷就。

人生地不熟，要租院子依舊是尋了牙人相助。

而有上回的經驗在，不必葉質安開口，范愚也特意換了秀才那身打扮才出門。

於是牙人一瞧見兩人，瞬間加大了面上的笑容，脫口而出就是句：「秀才公可找對了人，不用說，必定是想要離祁連先生近些，好方便求學吧？正巧，有處院子雖小些，但離得不算遠，唯一一點，就是這價格略略高了些。」

同當初尋懸濟堂新址時候，牙人因為范愚的秀才身份主動降了價不同，進賢縣的牙人，最喜歡看到的，可就是讀書人了。

有位祁連先生在，牙人們可不愁這些讀書人捨不得花大價錢在租用院子上邊，反倒愁的是有沒有足夠多的合適住處拿來租給他們。

再小的院子，只要離得近，都能賺上一大筆。

這樣一來，瞧見了模樣陌生、不曾在進賢縣見過的秀才，牙人的反應自然格外熱情。

院子確實合適，價錢雖相對旁的高了些，卻不及平昌縣的租價昂貴，反倒正好卡在了接受範圍上，比之長期住在離得頗遠的酒樓，還是要划算不少的。

成交得爽快，牙人甚至還幫著搬了行囊，看上去對今日的收穫頗為滿意，模樣有些猥瑣的鬍子都開心得翹了起來。

而這樣一來，葉質安已經寫完的家書，還被他特意從信封當中取了出來，打算提筆再加上一段。

一邊書寫，一邊還同范愚提起來了家書的事兒。

「放我隨師傅出門在外，家中要求一月一封家書。先前提及阿愚中了小三元之後，兄長還道是想親眼見見你。」

沒想到自己已經不是頭一次被寫進家書當中，范愚更沒想到還會聽見這一句。

「兄長算是家中又一怪例，不喜從商，反倒打小就泡在四書五經裡頭，如今已過了鄉試，正在太學念書。」提及這位兄長，葉質安的語氣倒像是愛恨交織。

緊接著范愚就發現這並不是自己的錯覺，葉質安的話還在繼續：「家中都對兄長頗為支持，獨獨一點，一碰到書就會忘了用飯，常常等餓到不行了，才肯打開屋門，跑去後廚尋摸吃食。」

這話讓范愚有些心虛地摸了摸自己的鼻尖。

他有預感，自己幼時做過的事兒，怕是又要被提起來了。

果不其然，葉質安道：「同你先前為了念書不願休息的事兒，倒是正正好湊了個『廢寢忘食』出來。」

酒樓的屋裡不配銅鏡，范愚自然不清楚昨晚的輾轉有沒有帶來眼下的青黑，於是連忙試圖轉移話題，免得又被灌些久違了的古怪湯藥下去。