魏禮民被他說的面紅耳赤：「方大人一再污衊本官是何居心？口口聲聲說本官送人情，證據呢？」

方同被堵得說不出話，他並非不知那些人是誰，只是這些人大多與薛相關係匪淺，他心中忌憚薛炳業，唯恐說了得罪人，再惹禍上身。

魏禮民見他不說話，氣焰更盛：「方大人空口白牙，說話可要講證據！再者明明是江大人自己來晚了，還誤會本官，本官不過與他爭論幾句，怎麼就是侮辱了？」

方同沒想到這廝如此無恥：「江大人清廉明正，克勤克儉，嘔心瀝血了一輩子，你說他一臉窮酸，丟吏部的顏面，還污衊江大人只不過做做表面功夫，背地裡指不定怎麼逍遙快活！這不是侮辱是什麼？！」

眼見這兩人越吵越凶，謝玄道：「朱尚書。」

一瘦高的男子出列：「臣在。」

此人正是戶部尚書朱曉天。

謝玄睥睨道：「方大人所言是否屬實？」他指的是魏禮民用賞銀結黨營私一事。

朱曉天眼皮一跳，老實道：「回陛下，賞銀髮放一事，一直是由右侍郎管，臣並不知情。」

聽著這不得罪人的回答，謝玄冷笑一聲：「那你這個戶部尚書是怎麼當的？」

朱曉天敏銳察覺出謝玄的怒火，嚇出了一頭汗，忙跪了下去。

魏禮民心道，若不趕快解決這事，真調查起來，吃虧的還是自己。他心下又了主意，大著膽子道：「陛下，若江大人真因為臣的無心之言病倒，臣願上門向江大人賠禮道歉。至於那十兩銀子，臣願給江大人補上，就從臣的私房錢里出。」

謝玄還未說話，方同卻是先氣笑了，「江大人為官數十年，你還敢拿十兩銀子侮辱他？你真以為他在乎的這十兩銀子？」他語氣充滿諷刺，「就算你真的想送，怕是也送不了了。江大人昨晚一口氣沒提上來，已經去世了！至於害死他的兇手就是你，魏禮民，魏大人！」

話音剛落，如巨石投湖，引起軒然大波。

方才還安靜的金鑾殿如炸開的鍋一般，頃刻沸騰起來。魏禮民如當頭一棒，臉色血色盡褪，眼底開始瀰漫著起一抹恐慌：「這...這怎麼可能？」

方同憤怒的聲音迴響在大殿的角落，蓋過身後竊竊的議論之聲：「臣懇請皇上懲治兇手，否則江大人九泉之下死不瞑目！」

有一些素來與江自清交好，或為他打抱不平的官員也跪了下去；「請陛下懲治兇手，為江大人伸冤！」

他們當中大多看不慣魏禮民，平日裡對他積怨已久，這會喊起來聲音洪亮，竟有震天響的氣勢。

謝玄看著地上跪倒一片的臣子，眼中閃爍著讓人捉摸不透的情緒，他停了魏禮民的職，讓他回府待命，期間不許踏出家門一步。待查清事情的來龍去脈，再進行處決。

魏禮民癱坐在地上，面如死灰。整個期間，薛炳業不發一言，不知道在想什麼。

第二日晚上，謝玄秘密召朱曉天和賀蘭旭進宮議事。

朱曉天誠惶誠恐，深覺陛下召自己前來是為了調查魏禮民。他與魏禮民共事多年，知道他用賞銀籠絡官員一事多半是真的。但知道有什麼用，官場多年，他深知明哲保身才是正道，有時候做個「啞巴」未嘗不好。

英雄都是要付出代價的，說好聽點是英雄，說難聽點那就是愣頭青。除非事情捅到皇上面前，平日裡魏禮民在背後搞個什么小動作，他都是睜一隻眼閉一隻眼。

今日魏禮民一事，無非是公私不分，濫用職權，可偏偏牽扯上人命，且還是朝廷官員的命，這就有些棘手了。

「朱大人緊張什麼？」賀蘭旭從容的搖著摺扇，笑眯眯道，「陛下叫你過來，就是問幾句話。」

朱曉天絲毫不敢放鬆：「是，臣一定知無不言。」

「知無不言？」謝玄淡淡道，他聲音很好聽，可在朱曉天起來不怒自威，震懾力十足，「當初朕將你提拔到這個位置上，你做的確實不錯，朕很欣慰沒有看錯人。」

朱曉天鬆了口氣：「謝陛下誇獎。」

「先別記著謝。」謝玄扯了扯唇角，「朕讓你用心辦事，可沒讓你用心到『兩耳不聞窗外事』，你把戶部管的亂七八糟，任由魏禮民一個侍郎橫行霸道！朕看你既然治不了，不如就把尚書之位讓給他做！」

朱曉天猛地跪了下去：「皇上息怒。」

謝玄：「若不是你膽小怕事，縱容默許，那魏禮民怎麼會狂妄到這種地步？堂堂一個尚書，被下屬爬到頭頂上作威作福，你不嫌窩囊丟臉，朕還嫌！」