「大人使不得，男兒膝下有黃金，有什麼事大可以商量。」靜安拉著他的衣袖說。

江韞燁站直身子，鄭重說：「師太，我想借用您的令牌一用。」

靜安聞言愣了一下，良久才言：「外頭風大，去屋裡頭說吧。」

進到屋內，靜安沏好熱茶遞到他跟前，聲音溫柔地說：「方才觸到你身上的衣料很是冰涼，喝完這杯茶暖暖身子，再和我說發生了何事。」

江韞燁點頭感激，仰頭抿了口茶水，茶葉泡得恰到好處，仿佛消散了些他眉目間的疲累。

「那日袁貴妃和師太在房中閒聊，晚輩在外頭都聽到了，但晚輩只是想借令牌一用，別無他意。」他知道這番話定會惹得師太不悅，但現下顧不得那麼多了。

師太聽完很是平靜，並沒有責怪的意思：「你既沒有廣而告之，說明你的嘴嚴，主動提及借令牌的事，怕不是不得已。」

「是，家妾被皇上帶入皇宮，晚輩心不安。」靜安師太畢竟是周昌帝的母親，江韞燁不由得暗看她的神色。

靜安聽罷嘆了口氣，起身入內，過了好一陣才出來。

她跪坐回矮桌前，將令牌擺在桌上推向他，「他這性子竟然還是這般，這令牌你拿走，這封書信也帶上，說不定可以有幫到你的地方。」

宣紙壓在令牌底下，江韞燁欣然道：「多謝師太！晚輩不知如何感激才好！」

他本已經做好了死纏爛打的準備，卻沒想到師太這般好說話。

靜安微笑著頷首說：「快去吧，莫要耽誤了正事。」

江韞燁起身將令牌和宣紙塞在衣襟里，拱手恭敬地道了聲謝後就離開。

*

天將明時，天色不見日光，只聽得外頭轟隆一聲，淅淅瀝瀝的小雨便落下來了。

這雨勢越下越大，宮殿內四處點滿了蠟燭來照明。

桃花為了見皇帝一面還是妥協了，任由宮女們將她身上那套藕粉的衣裙脫下換上錦衣，還被拉到梳妝檯前，梳了個高聳華麗的髮髻，配上一堆的金銀釵式，頗有種老了幾歲的感覺。

一雙腳也被迫擠入宮妃穿得繡花鞋裡，走路都需要人攙扶著。

張公公早就帶人來等候在宮殿門口，擺著轎子等人好了，由宮女們攙扶著上了轎子。

「施姑娘今日這打扮，真跟個天仙兒似的，皇上一定喜歡。」他的誇讚反而讓桃花覺得不舒服，但人在屋檐下，即便反胃也只能忍著噁心尷尬的笑了笑當做回應。

太監們抬起轎子往雨中走，身上沒有可以擋雨的東西，雨水打在轎頂上發出輕微的聲音。

從她暫住的地方抬到皇上辦公的宮殿，約莫用了兩刻鐘的時辰，人力的轎子坐著並不舒服，上下一顛一顛的，即便長座上墊了棉，但還是會覺得屁股疼。

「施姑娘到。」張公公命人停轎，宮女伸手攙著人出來，一身宮裝很是費勁，衣擺險些絆住腳摔倒。

一番折騰好容易才進去。

皇帝放下手中毛筆，笑臉盈盈的看著走出變扭的桃花進來。

他的目光緊緊地盯在她的身上，仿佛在欣賞什麼，「好，好看。」

周昌帝頷首滿意道。

桃花忍著翻白眼的衝動說：「皇上，您叫公公不由分說的用轎子將民女抬進宮裡卻不聞不問的，民女生性灑脫，在宮裡實在悶得很，想回去了。」

「回去？」周昌帝挑眉說，「施姑娘如今被江家放妾，天地之大沒有容身之處，朕這皇宮才是你的家。」

好個不要臉的老男人。