「哎呦！都這麼晚了？你吃了沒有啊？」

「正吃著呢，有其他部落的人來問農田的事，害我吃了一半就出來。」守門人說著指了指身後。

臼側身看過去，正好和鳧矣四目相對。

「你怎麼也還活著？」鳧矣大為震驚。

姜還活著，她可以理解為半路遇見了不明情況的人，順便給帶回去了。

可是臼已經老了，雖然還能動，但冬天壯勞力的食物都不夠吃，根本沒有多餘的能分給老人。

臼的笑臉瞬間垮了：「我沒死，礙著你的眼了？」

守門人：「認識啊？」

「不認識！」臼冷哼一聲，故意提高了音量，「我得快些回去，今天撿了一窩野鴨子，明天我要多吃一隻鴨腿！」

守門人也看出了其中的道道，沒深問，幫著把鴨子趕進去就關了門。

鳧矣的同伴這才想起姜的話，頓時朝她撒氣：「姜明明就提醒過我們，你還非要來，現在天都黑了，我們又得一晚上不睡覺了！」

沒有落腳的地方，晚上要防著野獸出沒，可不得打起精神來嗎？

鳧矣氣得跺腳，卻沒辦法再辯駁什麼。

·

「陽後都去好多天了，怎麼還沒有回來？」姜去問女焉。

女焉笑問：「你有什麼事非得陽後幫你解決嗎？」

「這不是正好要收割了嗎？總得有人坐鎮啊！」萬一有人來地里偷或者搶怎麼辦？

「我還以為多大的事呢！你看好時間去請老羊，讓它帶著羊群給你守著，看哪個不長眼的敢過來！」

「那我……試試！」

·

姜連續討好了老羊好幾天，終於請動了它老人家。

收割的那天，羊群圍滿了整個種植區域。

姜一聲令下，所有人揮舞著鐮刀開始收割。

「啊！」勞作的姜忽然感覺一陣腹痛，臉色煞白地倒在地上。

周圍人頓時涌過來。

「姜怎麼了？」

「天氣這麼熱，不會是吃了壞掉的食物吧？」

「快把她扶回部落讓大巫看看。」

大家七手八腳地把人往回抬，大巫檢查了一番後，眉頭深鎖：「臼呢？去把臼叫過來！」

還在餵雞的臼放下雞食就跑過來了，進門的時候鞋都掉了一隻：「大巫！我女兒怎麼樣？」

「你們當初離開部落的時候，把她的胎髮處理了嗎？」

臼身體一晃，眼淚已經盈滿眼眶：「我燒掉了，全都燒掉了，不可能還有！」

大巫神情凝重：「我不可能看錯。」

「怎麼辦？她會疼死的，大巫我求求你了，你救救她吧！」臼噗通跪在地上，一個勁兒的磕頭。

大巫搖搖頭：「我沒有辦法，除非陽後現在回來。」

臼磕頭的動作一頓，再抬起頭來時，已是滿臉絕望。

她轉過身去看疼得打滾的女兒，默默下了一個決定。

「姜，你別怕，很快就不疼了。」臼按住女兒的肩膀，用眼神認真地描摹著她的臉，可淚水已經模糊了視線，擦了好幾次還是看不清。

臼想，她或許真的老了。

如果不是遇見陽後，她和女兒本該死在那個寒冷又飢餓的冬日。

這一年多的好日子全都是神明的恩賜。

她不可以太貪心。

女兒很受陽後重用，她會成為陽後的臂膀。

自己不該成為拖累。

臼用力閉了閉眼，將眼淚都擠出眼眶，枯老的雙手放開女兒，搖搖晃晃地站起來，又不舍地回望一眼。

隨後，頭也不回的衝出了部落。

中午快放飯的時候，姜終於不疼了。

大巫給她用了一點補藥，讓她好好休息。

姜隱隱約約回想起這一上午的經歷，在所有人都離開房間後，聲嘶力竭地哭起來。

她的哭聲讓圈裡的雞鴨都躁動起來，撲騰著翅膀，把地上的灰扇地到處亂飛，嗆得後面來打掃糞便的人直咳嗽。

五日後，收割完成。

招嵐也回來了。

「陽後，有人要殺我！我母親替我死了！」姜哭著撲到招嵐腳邊告狀。

招嵐一臉震驚地看向大巫。

大巫將當時的情況解釋了一番。