沈淑珍居然認識自己的李斯萍。

想起今晚沈淑珍對自己的態度，李萊爾轉身和時崇陳述這一她通過觀察無比確定的事實，「沈老師很愛你。」

她知道對方是因為自己的身份剛好在名義上是時崇的妻子，所以才愛屋及烏。

「我知道。」

時崇冷靜地肯定這一結論，像是書本裡面某個已知其存在卻從未親手實踐過的物理定律。

右手提著的《錦鯉賀春》被裝在大大的包裝袋裡，隨著走路前後左右上下晃動。

它的尺寸倒很袖珍，大概是一本小學語文課本的大小。

當初她確實是用來仿造李斯萍的原作，從賣給時崇的那一刻起原以為會與自己毫無瓜葛。

沒想到兜兜轉轉又回到自己的手裡。

怕東西摔出來，李萊爾乾脆雙手環住抱緊袋子。

一旁的時崇見狀，直接奪過，單手捏住袋子的開口。

「這樣不就行。」他又打開袋子往裡探，然後又掂了掂。

「你小心點。」

李萊爾作勢要闖進他的懷裡，將袋子要回來，差點趔趄栽倒在地上。

時崇後退一步，同時還空出一隻手還穩穩扶住她，「你當初是不是升價了幾倍。」

「還好吧。」

升了十倍的價錢。

但最後也是時崇親自升了一百倍。

「謝謝。」

李萊爾常常對別人說『謝謝』與『對不起』。

也許是出自真心，也許是敷衍，也許是出自利用。

這一刻她確定，自己是滿懷感激的。

氣氛一下子變得煽情，柔軟地像是機器吐出來的棉花糖絲，糾纏地繞在一起。

很難接受、很難適應這類情感的時崇，慣性思維地要澆一桶冷水，「感激的話，就幫我個忙。」

「什麼意思？」

果然，有時候心軟是給別人可乘之機。

李萊爾的手心裡被塞了一張紙片，她單手舉到天邊，借路燈散射的光。

「 公司。」她一個字一個字地念出來，又看一眼時崇，「元宇宙虛擬服裝設計師。」

「如果你願意的話，我們下周開始會有培訓，學習如何進行服裝設計建模。」

「我很感興趣也很想參加，但實在沒時間，因為周家那邊也有具體事務需要忙活。」

她那邊還有朱瀾要應對，公司裡面的事已經夠處理了。

還有繡坊。

陳明河打了幾次電話過來，礙於周邊環境她沒接。

雖然債務已經還了大半，但未來如何長久運營地發展下去，也還是個問題。

話說如此，她還是將紙片塞進卡包內層。

「那怎麼不去找沈老師？」

「她也很忙。」

時崇別過眼，不願再多說什麼，樹冠的陰影剛好投在他額前，晦暗不明。

然後會話又在這裡結束。

他們都是默契到知道彼此的隱私邊界線的人，一旦觸碰到警報機關就會退回安全距離。

現在與以前都是如此。

被針對那段日子裡，其他倒算不了什麼困難。

唯獨孤獨是最難以排解的慢性病。

女生們喜歡下課完一起上廁所，就餐時一起排隊，男生們喜歡逃課一起打籃球，一起針對某個球星激烈討論。

不都一樣嗎？

他們也都是需要被傾聽感受到參與感的個體。

人人都一樣。

李萊爾和時崇就是為了排解孤獨彼此靠近的。

當然，李萊爾從小就擅長刺繡，她最懂掌握持針織物的力度，牢牢控制人際關係那道韁繩，令其他人離既不遠，也不近。

她也知道沒有人願意被他人窺伺到自己深埋於心的那一面，無論強大或者弱小。

即使是最親密的人，也無法像兩個半圓一樣深深契合，無法完全互相理解。

走了一陣後，李萊爾終於在路邊看見小商鋪的身影。她和時崇打招呼後直奔過去。

店主正夾著煙，看體育頻道的轉播，半點心思沒往她這邊繞。

用白色卡紙標記著糖果兩個字的貨架上，目不暇接地排列著各色的糖果。她快挑花了眼才找到了檸檬味的，手心捧了一堆喊老闆記帳。

老闆正操作電腦記錄時，李萊爾掃了一眼香菸展櫃，沒有自己以前經常用的牌子，念出名字後，老闆往另一個鎖住的櫃架取出一包細煙。

最後還要了一個打火機。