蕭承言睜開眼睛，看向常衡。

常衡扶起蕭承言，半靠著身後洞壁。蕭承言良久後漸漸平復，才道：「你們怎都是這樣。常蕪也是，每當我覺得自己一無是處之時，總能說出我幾句好來，讓我覺得，我也非是那般無用。」

「這時候，討論正事呢。怎麼又念著他呢？」常衡不解，又搗起草藥來。

「如何不念呢？現下更加念了。若我死了，是不是便能看到他了。」蕭承言自行抬手擦淚，卻是仍無力抬起，只得重重垂下手臂。

「別說傻話了。你是主將，你若是氣勢丟了，整個軍都亡了，那也不需打了。都不如尋這山上高處，一道跳下去算了。待你好些了，還得出去喊一喊號子呢。再，你還有至親之人，就沒有讓你惦記的人了？你母后，你那過門沒過門的，小娘子們。之前怕你被牽連替你抗事的郕王呢。你不也是為了怕郕王無辜被冤，而接下這破差事嗎？若你六親不認，說死不來，就憑太后的面子，新帝也不會先行動你。你從前那份自傲呢？不過一場仗。往後還有千千萬呢。我同你說，你要認輸就自行去投降。可別拖累我。我可是家裡有父，有妹的。我還得凱旋歸朝接受封賞呢。一家子不說指著我俸祿吃飯*，那我也是常家一房獨子，家裡還指著我傳宗接代呢。」

蕭承言聽後忍不住一笑，身上傷口扯動痛感不止。「這話，可不像你所說。倒有些像從前的我......」

「學的就是你。」常衡笑著用木棍把草藥塗在蕭承言身上傷口處。

「你怎知御書房之事？我走後傳出來的？當時御書房可沒幾個人。」蕭承言忍著痛，忽問。

常衡手下一頓。看了下山洞口，悄聲道：「原跟著郕王自小長大的張桐，仍在宮中侍候。不知怎的，到了御書房侍候。郕王確實高，多年前便演了大戲，連我們都騙了。張桐從來都是他的人。但現下......皇后、乃是新帝，都以為張桐，是自己人！」

蕭承言呼出口氣，卻道：「我原也沒指望著五哥知道後如何。現下，如何不如何，也是無何意了。大局都定了呢。」

「承言，我若說，好像事情還有轉圜。你是否現下能有精神頭起來一戰了？」並未等著回應，常衡繼續悄聲說，「我進宮接增援你旨意之時，見到了小黎。他因跟過我，被排擠的厲害，現下已去了偏遠之宮灑掃。他同我講，他師傅原在御書房侍候，他說聽師傅明確提過，見過陛下親筆寫了傳位詔書.......但，眼下新帝可是無詔而繼。那詔書上，便不該是他。要不為何拿不出呢。」

蕭承言眼中光芒驟亮，「確定？」

「確定是確定，只是重現時未必是好事。至少新帝或旁人看過，要不怎知不是他自己呢。最可能便是四皇子。因他先被殺了。再則，御前總管劉阿翁殉葬。無人見其屍首。你見了嗎？就算非本意，是旁人迫使殉葬，像朱大人一般。那往來朝代也多有所為，有何背逆偷藏的緣故......」

蕭承言搖頭。

「我走之時，御書房大興土木，可能就是在找什麼東西。那之前是丟了？還是毀了？可就不知了。反總是個契機。但也無法定音。」

蕭承言強壓下說出可能是自己的可能。回了一句：「我能看看你的斗篷嗎？」

常衡一手從旁拿過，遞到蕭承言身前。

蕭承言伸手撫摸其上花紋，那些花並未隱去，只顏色見深，並非血紅之色，著顯深沉。「我從前便注意過你這斗篷。還問過常蕪，這花難見其貌，為何以黑線繡之。他只回我，見之難活。」

常衡瞧著，漸生嘆息。「南國獨有之花，卻也難開。我們小時，曾見過一次。記憶尤深。花開之地，屍橫遍野，寸草再難生......蕪兒常說：『望此花，再不復世。』若復世，便是我驟起之時。常衡之名響徹之時。這斗篷，內里棉質，只外繡花色。水棉最為吸附，唯有旁人之血，沾染之才會重現！實乃，地獄之花。」

「惡魔降世......我當時之感。」蕭承言忽而補了一句。

常衡點頭。「蕪兒若得見，她所繡之花......花開遍地，不知作何感想。」

「這不是常苒繡的嗎？你說過。」蕭承言忽而炸道。

「是嘛。一道繡的。蕪兒哪會繡花。只會動嘴。」常衡說著，上藥的手更重。

常衡剛走沒幾日。常府管家常安來報常苒：「小姐。二夫人那邊新收了四個丫鬟。都是標誌的很。」

常苒略一思索，問道：「安叔。父親現下的俸祿，是如何分配的？」

常安回道：「統共分為三分，老爺留一小部分。連理院一部分。分到我手中一部分。由於這邊大部分僕人開支都是從我在走帳，所以我這比那邊還是多一些的。」

「這連理院的支出既是她們自出。若願意過得緊實，沒必要攔著。」

自從常衡走後，周折難定，便也沒得書信傳來。常苒怕琴霜憂心，便帶琴霜一同縫製兩件厚厚冬裝。