「不敢當不敢當。奴婢名喚栗容。這三位都是撥給姑娘的宮女。周瑤、崔依、錢薇。粗笨了些，您儘管使喚，若有什麼錯失，奴婢便報上去，上頭的兩位嬤嬤定會懲治。免得您動氣。夜間輪流守夜，也能讓您身邊的芷蘭姑娘，鬆快些。旁的活，也可盡數派給她們。」微轉身子，冷冷道：「苒姑娘是紫璇宮的貴客。長公主說了定要好好侍候。眼力活些。」再扶身子後退出房間，徒留三丫頭在內屋中忙碌。

常苒本規矩品茶，卻看芷蘭不知在作何，便也有些坐不住，打了個欠順看了芷蘭好幾眼。芷蘭才領會，拿出幾錠碎散銀子給三個丫頭做賞。至此，常苒適時起身，坐於妝檯，拆卸頭髮。三丫頭兩來幫忙，一人焚香。芷蘭趁這功夫自己打理箱籠。

栗容步履緩慢重回長公主寢殿門口，避免身上所攜的寒氣侵入內室。待緩了片刻才進。「啟稟長公主，那些箱籠奴婢都帶人查驗過了。同之前遞進來的單子一樣，並無差，也無不妥。只不知哪件衣裳脫了線，卸出好些鵝毛。」

長公主側目看了看栗容，嘴角露出笑容：「*小聰明。」

栗容不解。桂嬤嬤接口道：「不是說你，還有嗎？」栗榮不知回何，思量之時桂嬤嬤再道，「退下吧。常姑娘剛來，難免不適應，多伺候著。」

......

進了宮的不想進宮。沒進宮的反而貪慕。常府中依舊百態模樣、千般姿態。秦燕怡坐在常若床邊擰帕子邊落淚......

替換水盆的木槿到伙房時瞧見朱槿雙手托腮。大灶里火正逐漸熄滅，急忙丟進兩個木條。朱槿問：「秦姨娘還在哭嗎？大夫都說了，四小姐只是風寒，兩日便好了。」

木槿略有些嗔怪，搬過一旁小椅坐在邊上。「你明白什麼？宮裡嬤嬤初次來時只道宮中召小姐進宮，本有機會一道去的，只是日前病了才沒去上。秦姨娘只盼四小姐也養宮裡呢。」

朱槿略一哼氣：「那我是真的不明白，那從前府中只咱們這一位小姐，哪有什麼旨意。除了咱們府上，誰還知呀。三小姐剛回來旨意便到了。那就是「追著」三小姐來的。我都懂的秦姨娘還能不知......」

木槿也一嘆：「起啦起啦，這水都滾啦。」

常苒小憩後便被長公主帶著先後拜見了太后和皇后。

承元宮中方才見禮，長公主便道：「聽說承言風寒已大好了，今兒都能上學堂了。」

常苒才坐下的身子都僵直了。

皇后笑言：「讓南陽費心了。小孩子嘛，難免有貪玩的時候，但......也有長大的時候。」

南陽長公主回：「是呢。臣妹沒記錯的話，言兒該是比南兒還大些吧？得......十五了？都要成年了。也該選選人了。」

皇后聽了這話看了看常苒，目光才轉回南陽長公主道：「孩子還小，還得長長呢。等大一點再定吧。左右正華所里已經安排了人侍候，也是不急的。總要尋尋家世好的正經閨秀。」

南陽長公主撩了撩碎發：「瞧著時辰也不早了。嫂嫂們一會便要來給皇嫂您請安了。臣妹和苒兒就不打擾了。日後指不定......有時候相見呢。」說著已經站起了身子，腰肢都沒側一下，頭也不回的便朝著殿外走。

桂嬤嬤輕咳一聲，才喚醒仍發愣的常苒。

第36章 紫璇宮中，不安夜

◎一聲尖叫劃破夜空。「聲音是從常小姐房間傳出的。已有人去查看了。」內監急回。◎

盥洗之時，歘著空擋才同芷蘭說：「你也太藏不住事。在府說的那些竟都忘了。這一晚你著鬧四瞧的，生怕旁人看不出你要單同我講話。」

「這般明顯？」芷蘭問。

常苒說：「唉。要非安叔勸我，『哪怕性情再是孤僻，也該有人侍候，才是大家女兒』，我真想一人進宮。但說回來，多一人在，也好有個商量餘地。總好過孤身一人。」

芷蘭忽一瞬靜謐，卻又急速說道：「箱子真被動過。那羽毛均被壓在下頭了。您說過，那一動箱子，便該隨著開箱灌進去的風飄散出來才對。」

傍晚，內閣大臣和軍機處收到了讓他們合意商定草擬聖旨的旨意，要追封常蕪為少將軍。這消息沒等擬好旨意便已經傳開。

京城再起喧囂：常府再得榮耀。雖是一個虛無的哀榮。

一聲尖叫劃破夜空。

深夜的響動總是格外的分明。紫璇宮外半眯眼睛的貓咪被驚得跳弓身子，無措的原地轉了兩圈才又重新趴下。沉寂的烏鴉也展翅向上飛了兩下，重又落下，隱在昏暗中不知所蹤。

東院莒南郡主被驚醒，床榻邊守夜宮女急拍被褥，並道：「無事無事，您安睡。」郡主輕輕一嘆，過了會呼吸才漸平穩。

南陽長公主寢殿的門被桂嬤嬤從內拉開，朝著外頭守夜的內監便大聲問道：「怎麼回事？」

「聲音是從常小姐房間傳出的。已有人去查看了。」內監急回。

「你親去看看，別是有什麼不妥。看著那些新來的丫頭也別輕慢了。」寢殿內傳出南陽長公主聲音。

「是。」桂嬤嬤應了一聲，轉身關上殿門。輕嘆口氣，深夜寒冷空氣在唇邊凝結迸發出一團白氣。拐過小小迴廊經過莒南郡主房門時，刻意放輕了腳步。待正要進去常苒房間時，半開的房門突然拉開，小宮女崔依正端著水盆走了出來。

兩人險些撞個滿懷。