陸既安道：「兩個『穆元』一人已死，一人不見蹤影，卻是難判斷。」

「是，臣派人去搜了青岩書院中『穆元』的房間，發覺此穆元吃穿用度雖大都是書院中統一供給的物件，可裡衣卻是極為昂貴的材質，非『穆元』能用得起的。除此外，臣還在他的枕下，發現了一個平安符。」

陸回話音落下，紙鎮將平安符呈到陸既安面前，陸既安只瞥了一眼，並未拿起：「這平安符能看出什麼？」

「這平安符瞧著已跟隨死者多年，很有可能是孩提時，長輩去附近的寺廟中求得的。每個寺廟的平安符制式都有所不同，通過這平安符，或可尋到死者的家鄉，雖是大海撈針，卻是唯一的線索。不過幸運的是，這枚平安符被帶回大理寺後，有一個來自通州的大理寺雜役認出了這枚平安符，與他隨身佩戴的那枚如出一轍。

「據他所說，出生於通州的孩子，一歲時會被帶去附近的一座寺廟，只要求得一寺廟的平安符，便可保那孩子無病無災。當地人很信這個，還說這平安符要隨身佩戴，不然不靈。得知這一消息後，臣立刻派人帶著死者的畫像去了通州，將畫像貼在告示牌上多日，有一路過的百姓提供了信息，說畫上之人像是城中茶商杜家的小兒子，那孩子自小有神童美名，卻在去歲的夏日，生了急病過世。

「臣的那下屬立刻去了杜家，杜家自上至下一口咬定家中小郎君已去世半年，可當臣那下屬說出在青岩書院中發現了一具屍體，長得同杜家小郎君一模一樣時，杜家主母親和太夫人當即暈了過去。之後，府衙協助大理寺對杜家人進行審問，杜家人招供，說出買賣青岩書院入院腰牌一事。」

陸回話音落下，滿堂譁然，眾人都不敢相信聽到了什麼，只幾名掌院早就知道消息，面露慚愧之色，垂著頭不說話，更不敢抬頭看陸既安的目光。

陸既安早就知曉此事，此刻卻還是裝出一副驚訝的模樣：「哦？朕記得青岩書院入院考試極為嚴苛，學子們通過後即刻入院，不得有片刻耽擱。這腰牌如何能買賣？」

陸回道：「回稟陛下，今歲因西南水患，青岩書院將入學考試的時間延長了一個月，導致有學子持令牌入院後，被有心人奪走令牌，再將令牌送出書院，送入買家手中，之後再通過書院中人的幫助，順利頂替他人的名額，進入書院就讀。」

「你的意思是，這死的學子是個特例？百年書院只出了一個頂替他人入學的人，便被薛家郎君盯上，逼死在了水榭中？」

陸既安說出這句話後，薛尚書本欲反駁，卻在看到一旁周相陰沉的臉色後，閉上了嘴。

「頂替入學之事自然不止一例，而是幾十例。」

陸回看了一眼一旁的堂木，堂木立刻將另外幾本案卷送到陛下手中，陸既安接過案卷，一目十行快速流浪，之後將最上面一本摔到堂中，怒斥：「這就是大瓊第一書院！在華京，在朕眼皮子底下，竟能出此紕漏！」

「請陛下息怒！」

天子一怒，跪了滿地。學堂外的學子們第一次見此情形，慌慌張張稀稀疏疏跟著跪下，滿場除了守衛的人，只有陸回站著沒動。

陸既安看了一眼陸回，道：「你將此案說與他們聽！」

「是。書院中死了兩個學子後，臣帶著大理寺的人曾來到書院查案，陰差陽錯在後山處發現了一個山洞，在其中發現了幾十具屍骸。經仵作查驗，最早的一具死在幾十年前，而最新的三具尚未完全腐爛，推算時間正是青岩書院入學考試前後。

「臣仔細看過三具屍體，雖屍體腐爛，但其中有一具屍體的衣著很是熟悉，正是在靈州時，穆元所穿過的衣裳。也就是說，臣見過的那個穆元在考入書院後便被人殺害，奪走腰牌棄屍，之後腰牌被送往通州杜家，杜家小郎君拿著令牌來到書院，偷天換日成為新的穆元。」

陸回的話如驚雷乍響，將眾人劈得無法思考，只能匍伏在地上，生怕神仙打架牽連到自身。陸既安的目光在跪著的眾人的頭頂上划過，淡淡道：「都起來吧，等此案了結，朕再一一與你們算帳。」

堂中眾人一一起身，堂外學子也糊裡糊塗跟著起來，不敢有半分怨言。

陸既安繼續問道：「按照你的說法，有三具未腐爛的屍體，其中一具是穆元，另外兩具可查明身份？」