一行人彎腰走了三五步，狹窄通道逐漸變開朗，可直立行走；復行數十步，拐了不知幾個彎，有腥臭氣自前方撲面而來。

這味道紙鎮熟悉，陸回熟悉，謝汐樓也熟悉，身後跟著的幾個大理寺的人也熟悉。

是腐屍的味道。

火摺子的光亮不再被狹窄通道所限制，擴散向更遠更高的地方。紙鎮跳出通道，剛邁出半步，突然猛地停住腳步，轉身看向身後眾人，險些與謝汐樓撞個滿懷。

幸好謝汐樓身後的陸回眼疾手快，將她拽入懷中，緊緊護住，方才避免二人撞到一起。

紙鎮來不及注意這些細節，臉色凝重：「殿下，您和謝姑娘身份尊貴，山洞污穢不堪，不如退回前面的山洞中等待。」

寒冬臘月，這腥臭氣卻鋪天蓋地，無法被遮掩，就算紙鎮不曾明說，謝汐樓也隱約猜到洞內情況的可怖。她並不多說，靈活繞過紙鎮的身子，順便奪過他手中的火摺子，第一個走進山洞。

饒是她做足了心理準備，抬眼的一瞬間還是被嚇了一跳。

山洞中的情形，比她所見過的任何一個案發現場都要震撼。無數具屍體散落在在山洞中，有的已成白骨，有的骨頭上尚附著有皮肉，有的剛死沒多久，因天寒地凍，兼之無野獸經過啃食，尚能看出人形。

謝汐樓站在屍骨堆前，嘴唇發白，腦海中閃過四個字，人間煉獄。

陸回抽走她手中的火摺子，越過她到屍骨堆前蹲下。紙鎮遞去帕子，陸回墊在手中翻看屍身和覆蓋在屍身上的衣裳。

謝汐樓晃了晃腦袋，拍了拍兩頰，強迫清醒，而後走到陸回身旁，隨他一道查看現場。

白骨上蓋著的衣服歷經歲月，脆弱不堪，輕輕翻動幾下，便化為碎布，隨塵土落了滿地。衣服里藏的物件失去支撐，墜落聲清脆，都是些隨身攜帶的小玩意，有成色普通的玉墜子，有銅板，還有些小木偶小零件。

謝汐樓用樹枝撥弄著，突然瞧見了個熟悉的物件。她將樹枝丟到一旁，用手撿起，用衣擺擦去表面髒污。

這物件周身滿是銅綠色，幾乎無法辨別原本的模樣，一側似齒狀，因銅鏽粘連在一起，像是把銅梳。謝汐樓心中一動，撿了塊石頭，將梳子上的銅鏽磨去一些，終於勉強露出梳子原本的模樣。

她的手指撫過邊角上凹凸刻字，又送到火摺子旁，借著火光瞧了半晌，終於確認是個「芹」字。

心中的猜想被證實，謝汐樓嘆了口氣：「李全找到了。」

離開益州時，葉芹兒將一把刻著「全」字的銅梳交予陸回，說是她與夫君李全一人一把，李全隨身攜帶的那把梳子上刻得正是葉芹兒的名字，單字「芹」。

那時她以為李全是個負心漢，攀上高門便踹了糟糠妻，本不願意答應這請求，但被陸回接下。後來在梧州，見到了「李全」，心中隱約意識到事情似乎與她所想的不同。

她猜到真正的李全或許已不在人世，卻沒想到是以這麼一個方式確認。

陸回自然記得那把銅梳，如今瞧見另一半，心中亦是唏噓。他站起身，吩咐後面跟著的人：「將此處嚴加看守，將仵作請來，查驗清楚這些人的死因和死亡時間。」話音落下，他似想起什麼，囑咐道，「來得時候小心些，別露了蹤跡。另派人在山中大面積搜尋，就說本王今日在山中閒逛，丟了要緊的物件。」

謝汐樓瞬間明白他的意思：「你要效仿姜太公釣魚？」

陸回頷首：「若能釣到，也算意外之喜。」他轉頭看向李全的屍體，「待案件了結，將這屍體和兩把梳子，一起送回益州，讓他們夫妻二人團聚。」

「夫妻二人陰陽兩隔，如何能算團聚……」謝汐樓幽幽嘆氣，不太贊同他的安排，「其實不告訴她真相，讓她一直心存念想，也好。」

「告訴她結果，才能有重新開始的機會。若讓她一直如行屍走肉般苦等，與直接殺了她又有什麼分別？」陸回瞥她一眼，「有些事，總要面對。」

謝汐樓不再多說。

她將手中的銅梳交到一旁的大理寺官員的手中，帶著心頭不散的陰雲，挪到山洞的另一個角落，去「面對」那幾具死了沒多久的屍體。<="<hr>

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