她將頭髮束起，衣袖綁好，利落躍上牆頭，凝視著四周環境。

出發前，她看過東吉寺的布局圖，下午時亦四處走動實地觀察過，知曉雲空安置她的院子並不是東吉寺招待香客的廂房，而是位於東北角的一個不對香客開放的院子，平常用來堆放雜物。

東吉寺與白鹿寺相同，建在半山腰上，此刻站在院牆上居高臨下，目光掃過四周，除了西邊藏著巨大石佛的院落外，能將半個東吉寺收入眼中。

寺中約莫有十幾個僧人持木棍四處走動，探查著周圍的動靜，他們中的大多數都聚集在寺廟的最高處，將石佛的院落層層包圍，而謝汐樓所在的地方與他們之間只隔著一個空曠的練功場。

她不敢再動，壓低身子，返回院落，轉而跳到正屋後側的牆上。

按照堂木手中的布局圖所畫，這面牆外該是玉山樹林，可實際上牆外另有通道，通道兩側同樣有人看守，若是沒有功夫的尋常百姓，斷無可能翻牆出寺而不驚動兩側的守衛。

謝汐樓倒吸一口冷氣，覺得這一趟任務，一百兩黃金有些少了，至少要加到一百二十兩，才能慰籍她受傷的心靈。

她趴在牆頭緊緊盯住兩側的守衛，終於在一個時辰後等到換防的短暫空隙，趁著夜色一個起落翻出東吉寺，如同一隻靈巧的雀兒。

落地後沒有絲毫停頓，辨別出方向後放輕腳步，向遠處飛快奔去。

月光皎潔，灑在玉山上，驅散

黑暗。林中還未睡的鳥兒不時嘰嘰喳喳鳴叫幾聲，餘音在林中迴蕩，陰森繞骨。

東吉寺與白鹿寺相隔約莫一個時辰的山路，謝汐樓有功夫傍身，腳步較尋常閨秀快不少，到了與堂木約定的地點，已然看到一個人的身影。

將火摺子點燃，借著月光和這丁點火光，確認是堂木後，方才徹底鬆了口氣。她壓低聲音，邊靠近邊伸出手：「圖給我。」

堂木將東吉寺布局圖遞給她，謝汐樓不耽擱，搶過圖指著角落的院落說：「我被安置在這裡，這個院落外並不是玉山，而是一個通道，通道有人看守，不易通過，我進出廢了些功夫。夜間寺中巡視的人多，超過二十人，我功夫不好，不敢詳細看，只能隱約瞧見大多數巡視的人聚集在石佛附近。若藏著秘密，十有八九在這個位置。目前寺廟一切正常，除了守衛多，亥時後不能活動，還偷偷把我的院門鎖了，除此外未發現其他的不妥。」

「你住的地方可還有其他的人？」

出發前，堂木給她看過一副畫像，說是一個叫鳶尾的姑娘或許也在寺中，如果看到，可以與她相認身份。謝汐樓知道他指的是這人，遺憾搖頭：「那院子三間房，除了我住的地方，其餘兩間皆是空置。下午時我也四處走動過，整個寺廟算得上坦坦蕩蕩，沒有上鎖的院子，沒有上鎖的房間——」她頓了頓，補了一句，「晚上鎖沒鎖就不知道了，我住的那個院子，亥時後便被鎖了起來。或許這個寺廟的秘密，只會在天黑時出現。」

堂木點頭，沒有多餘的神色，將一個布包遞給她：「你走後，我才想起來給你準備的裙子有些不妥。包袱里的裙子是下午時臨時採買的，是高領——」他的話斷在半截，借著月光，掃過她平滑的脖頸，語氣難得有了波瀾，「你是女子？」

往日見到的謝汐樓，身著高領男士衣袍，將喉嚨處遮了個嚴實，雖然身量細弱，也只當是個還未長成的少年，此時她身上穿著方便行動的夜行衣，圓領將她的脖頸露了個徹底，在月光下似泛著瑩潤的光。堂木看得分明，那脖頸纖細光滑，半點凸起都沒有，怎麼可能是個男人？

謝汐樓從來也沒想瞞著他們，語氣坦蕩：「是啊。」

「那你為何要接這個任務？為何不同我們講？」

東吉寺中的秘密或許與勾欄行當有關係，是以王爺敲定這計劃時，想要尋找的是一個扮成女子不會被發現的貌美男子，免得壞了女子名節。當時時間緊迫，身旁只有謝汐樓符合要求，才不得不找她這麼個身份不明的人幫忙。

若是知道她是女子……

謝汐樓翻了個白眼：「你們也沒問過我啊。再說，我都不怕，你們怕什麼？」

「此事或有損女子名聲。」

「名節這東西，有百兩黃金重要嗎？

堂木皺眉，不敢苟同：「話不是這麼說的。」

謝汐樓笑起來，目光澄澈：「對於我來說，這個世界上除了活下去，其他皆是小事。你也知道，我有病，這病很難治，這病能要了我的命，只有名貴藥材能讓我好受些活久些，所以對我而言，錢就是我的命。」謝汐樓將布包抗在肩上，同堂木揮手，「我先回去了，不知道下一次換防在多久之後，我要早點去盯著，免得錯過。」

「等等。」堂木抓住她的胳膊，又瞬間撒開，「明日開始，會有暗衛扮成富家公子，每日進東吉寺敬香。暗衛腰間會系一翠色香囊，你這邊若有發現，正午時分去藥師殿接頭；若沒有要交代的，便不必去，保護好自己。」

「行，知道了。」

揮手辭別堂木，謝汐樓原路返回，到天邊有亮光時，方等到下一輪換防，趁機摸回她住的院子，昏昏沉沉睡去。

這一覺睡得並不踏實，三分墮入夢境，四分警惕於周遭環境，到正午前掙扎著睜開雙眼，只感覺比睡前還要睏乏。