「拜見太子殿下。」謝沅恭敬地道。

太子虛虛一扶，面帶微笑，「沅弟這幾日辛苦，父皇一定會記住和姑母的這份誠心。」

謝沅面容嚴肅地道：「不敢，為陛下分憂，乃是微臣的本分。」

太子欣慰地拍了拍謝沅的肩膀，他比謝沅略長半年，但身量卻只到謝沅肩膀，這樣的動作顯得有些可笑。太子也覺得尷尬，訕訕放下了手，轉而問道：「寺里準備得如何了？」

謝沅垂首，眸里是深藏的野心，語氣卻十分平靜，「回殿下，一應事宜都已就緒。」

太子滿意地點頭，望向通往山頂的一百零八級台階。

佛教認為人有一百零八種憂慮，每登上一級石階，沙彌便敲響一次銅鐘，直到踏完這一百零八級台階的那一刻，俯瞰下方風景，便能將人世間所有煩擾拋諸腦後。

太子為表孝心，自然也得像別的香客一般親自登上這漫長的石階。

他看著周圍烏壓壓的禁衛軍，輕蹙眉頭，吩咐道：「只留一百人隨孤上山，其餘人留下，不可驚擾佛門清淨。」

領頭的指揮使有些猶豫，但太子一個眼神讓他沒敢說話。

他點檢了一百個精銳，跟隨太子上山，低聲吩咐他們，一旦出現危險，勢必要以死護衛太子殿下周全。

謝沅默不作聲地看著指揮使小心謹慎地部署，心裡嗤笑，這些人都是些酒囊飯袋，難道覺得他會在大庭廣眾之下動手嗎？真是蠢到難以言喻。

太子也覺得這些人磨蹭，示意謝沅帶路，踏上了台階。

身後的禁衛軍急忙跟上，除了太子和謝沅，其他人都是膽戰心驚，生怕出什麼事。

然而一路十分平靜，太子登頂的過程中，就連一顆硌腳的石子都沒有出現，臨近正午，吹拂在臉上的風也沒有那樣寒冷，夾雜著檀香，讓太子倍感舒適，他就這樣順利地抵達了山門前。

主持帶著一眾僧人早已恭候多時，太子雙手合十，給主持行了佛禮，二人正欲說話時，斜刺里忽然傳出一聲震天的呼喊。

「太子殿下，草民有冤，求您做主！」

眾人來不及反應，都不知道這聲音從何處而來，這山頂上早已被清場，哪裡來的什麼「草民」？

就連謝沅也是滿目驚訝。

主持忽覺背後一涼，一個人影從他身後以迅雷不及掩耳之勢竄了出來，「撲通」一聲跪在了太子跟前。

禁衛軍頓時一驚，紛紛拔出刀，指揮使怒斥道：「何人在此！膽敢冒犯太子殿下！」

太子往後退了幾步，心口直跳，他還以為是刺客，差點魂飛魄散，但這人穿著一身沙彌的秋香色僧衣，只顧著磕頭口稱有冤，似乎並不是來刺殺他的。

指揮使的刀架在那人的脖子上，他便不動了，只趴在地上顫抖著消瘦的身體哭喊，磕頭磕得太重太急，染紅了太子方才站過的那方土地。

主持瞳仁一縮，他確信五福寺中沒有這個小沙彌，正想說什麼，想到顯聖殿中的異樣，還是將話咽了下去。

他心中低低念了一句佛。

謝沅卻很快反應過來，這是有人要阻攔他動手，是誰？王啟恆？顏之介？還是陳恕？

不論是誰，都不能阻止他！

謝沅冷臉看著指揮使，訓斥道：「這人來路不明，還不快押下去，不要耽誤為陛下祈福的時辰！」

伏在地上的程敘心一驚，歇斯底里地哭喊道：「殿下！草民有冤，跋涉千里來到盛京求您做主！求您開恩吶！」

指揮使一把將他拽起來，惡狠狠地道：「殿下面前，豈敢胡言亂語！」

太子沉默地看著那人被帶走，目光被地上的那一灘鮮血刺痛，又想到一路而來聽到的百姓們的歡呼，皺緊眉頭，忽然高聲道：「慢著！」

程敘緩緩轉過身，心都快要飛出胸腔。

果然如陳大人所言，太子心軟，一定不會坐視不理。

方才還溫煦的風，忽然間呼嘯起來，謝沅冷著臉，滿眼不甘。

*

今日是除夕，大小官員都可以早些下值，在東宮用過午飯，陳恕便收拾了幾本書，出宮往家趕。

一路看見宮裡的景色依舊沒有幾分喜氣，明熙帝龍體垂危，再是重大的節日，也不能表現出半點歡喜。

才走出宮門，就見一支禁衛軍形色匆匆地往宮裡去，這個時辰，他們應該在五福寺陪著太子祈福才是，除非是出了什麼緊要的事。

但假如是太子出事了，又絕不會是這麼幾十個人趕回來……