許世清苦笑著道：「瑾之，你知道為何我這樣說嗎？」

他從袖中取出一捲軸，展開交到陳恕手中，陳恕定神一看，是許世清寫的一篇文章，不過內容並不重要，在這捲軸的一角，露出了一抹極淡的血痕。

許世清臉色十分凝重，「今日陛下幾度咳嗽，隱有血崩之象。」

這文章是明熙帝前幾日布置下來的任務，許世清今日呈上去給明熙帝過目，坐在龍椅上的皇帝忽然劇烈咳嗽了一陣，身旁的內侍慌張地伺候著，沒有人注意到，明熙帝捂著嘴唇的手漏出一縷鮮血，將這一抹血痕留在了捲軸的角落。

陳恕心中波瀾起伏，他最近也時常見到明熙帝，雖然覺得天子的臉色有些憔悴，但並不知道原來已經病入膏肓了。

如果明熙帝時日無多，那麼一切都要加快速度。

若真的就這樣讓太子登基，他們無論如何也無法扳倒王首輔。

只能背水一戰了。

許世清滿臉肅然，沉靜地道：「瑾之，為今之計只能殊死一搏，我爹當年的有本冊子，記錄著當時被胡善泓徵召去修建太子廟的具體人員和事宜，我養父母手中有譽抄本，如今在我手上。我打算再上一封摺子，揭穿真相，你務必保全自身。」

陳恕立刻道：「不可！」

這一招太過險要，那冊子是最後的底牌，若提前使用，看似是打了王首輔一個措手不及，但其實也是自己逼入了死胡同。

況且，元真太子廟象徵意義重大，如果這樣做，明熙帝和太子都會不悅。

陳恕直言道：「我們不能用太子廟的事去打擊王啟恆，你不要急，等我夫人回來，再從長計議。」

許世清張嘴還想再說什麼，被陳恕用一個嚴厲的目光制止了。

他強硬的態度讓許世清一時怔愣。

「相信我，沒有人會比我和我的夫人，更想王啟恆死。」陳恕咬牙道。

從來光風霽月的君子，此時宛若冷麵閻王。

也不知為何，許世清莫名地點了點頭，從心底生出了對陳恕的信任和倚靠。

*

河間府，姜貞四處打聽當初養育嚴小午的許姓人家，但都說許家多年前就搬走了，不知去了哪裡。

線索就這樣斷掉了。

姜貞有些泄氣，王九指安慰她道：「小姐，許家或許是已經察覺到什麼，才匆忙搬走，至少他們應該還活著。」

希望如此。姜貞嘆息一聲。

她不好在河間府長久地停留，陳瑩的婚事在即，若當日她不出面，恐怕也會露出破綻。

她找了一家當地賣瓷器的鋪子，訂購了兩車精美瓷器，王九指自願跟隨她，二人一路往揚州趕去。

到了揚州地界，姜貞鑽進箱子裡，成功地離開外界的眼線，到了陳家。

回到她現住的那個院子，二房夫妻和紅杏早已等在了屋裡。

紅杏早得到了消息，她這幾日一直在偽裝著姜貞，生怕露出一點馬腳壞了主子們的大事，直到看到姜貞平安回來，才徹底鬆了一口氣。

姜貞幾句話安撫了她，轉頭對二房夫妻解釋。

「爹，娘，此番借用了瑩姐兒婚事的名號，我和恕哥哥都深感慚愧，等瑩姐兒將來去了盛京，我再給瑩姐兒添妝。」

陳明修忙道：「一家人何苦說這些話，倒顯得生分了。」

他低聲問道：「恕哥兒的信里並沒有說清楚，你們此番是去河間府查什麼事？」

二夫人拍了拍他的手，對姜貞道：「無事的貞貞，若事情緊要，也不需告知我們。」

姜貞心裡滿是感動，二房夫妻多年來都將她當做親女兒一樣對待，這次其實是她姜家把陳家拉進了這個漩渦，二爺和二夫人沒有一句怨言不說，還總想幫她做些什麼。

還有老太爺，當年父親求到陳家，應該也是走投無路，老太爺完全可以當做什麼都沒有發生，讓他選擇留下了那本寫滿人名的冊子，實際上也是幫了父親。

她簡單地將事情說了一遍，陳明修和江氏越聽臉色越蒼白。<="<hr>

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