姜貞趕到楊柳河碼頭已是第二天的正午時分，此時碼頭邊並沒有停靠著多少船隻，幾個販賣冰碗

和荷葉茶的小販正閒適地躺在長凳上扇著扇子。

一眼看過去，誰都不像是陳恕口中的那位吳參政。

紅杏跟著姜貞一路趕來，飛速奔馳的馬車顛的她臉色蒼白，扶著樹喘息，問道：「小姐，咱們是不是找錯地方了？這大晌午的，哪裡有人站在太陽底下等著我們？」

姜貞也正疑惑，難道這吳參政騙了他們？

想到這個可能，姜貞臉上霎時沒了血色，不死心地圍著碼頭尋找了幾圈，酷熱之下，白嫩的臉被曬得通紅，髮絲也黏膩在一起。

紅杏哭喪著臉道：「小姐，真的沒有人……怎麼辦？」

姜貞在原地躑躅，不願相信吳參政當真沒有來，她腦中一片空白，心裡卻在反覆勸自己冷靜。

不會的，不會的，吳參政如果不願意，就不必同陳恕書信往來那麼多次，陳恕也說了，太爺爺當年對吳參政有知遇之恩，當初太爺爺病逝也是送了祭帖過來的，應當不會爽約。

紅杏已經著急地快要哭出來，姜貞白著臉，腿腳都有些發軟了。

就在二人焦急之時，一個小廝打扮的年輕男子朝著碼頭的方向飛奔而來，眼睛不住地尋視四周。

待看到不遠處站著個模樣出眾、氣質皎然的婦人時，眼前一亮，匆忙跑了過來。

「敢問您可是陳夫人？」小廝氣喘吁吁地道。

姜貞一愣，後知後覺的慶幸與喜悅湧上心頭。

那小廝喘勻了氣，才遞上帖子，著急道：「我家主人在路上受了暑氣，便早一步到客棧休息，怕陳夫人擔憂，特意差小的來接應您。」

紅杏聞言狂喜地看向姜貞。

姜貞勉強鎮定住了心神，這才察覺自己的後背出了一身冷汗，朝著小廝點了點頭。

到了客棧，吳參政已掙扎著坐在榻上等她，姜貞第一眼見到他，不由吃了一驚。

這吳參政身子渾圓，身上的肉將衣服撐得沒有一絲褶皺，笑起來如同一尊彌勒佛一樣慈祥。

也難怪會中暑了，姜貞看他挪動一下都要出一頭的汗。

姜貞掩飾得極好，但只不過目光在吳參政身上停留的久了些，就被他察覺到了。但吳參政並沒有生氣，反而不好意思地道：「讓陳夫人久等了，我這身子痴肥，上了年紀也不中用，坐著船都能中暑，有沒有耽誤小陳大人的要事？」。

他有些著急，身體在榻上挪動了幾下，一身肉打著顫。

姜貞這下再也沒有懷疑過吳參政的意圖了，能讓他拖著不太方便的身體這麼著急地趕過來，想必是真心想幫陳恕。

姜貞正色道：「我家大人已於昨日去府衙交稅，我沒有得到消息，但想必不會太順利，這是他給您的信，說您一看便知。」

她體貼地上前，將信送到吳參政的手上。

吳參政連忙拆開來看，小半刻種後，神色便肅穆起來。

他嘆息道：「小陳大人這是劍走偏鋒呀，膽子可真大，若這金恪謹慎些，此計是萬萬行不通啊……」

此話一出，姜貞心頭驀地一緊，咬牙道：「我家大人不怕死，只求俯仰無愧。平陽縣是我們夫妻二人的心血，不能讓那裡的一草一木受到踐踏，那裡的百姓也再不能經歷一次災難了，還請參政大人明鑑。」

吳參政有些為難，陳恕起初找到他時，並沒有說是要將金恪徹底扳倒，他與金恪多年來井水不犯河水，這回難道真要同他翻臉嗎？

金恪是王啟恆的學生，吳參政自己不喜王家隻手遮天的做派，但的確也犯不著去惹怒王家。

他面上剛露出猶豫之色，姜貞見狀，便「撲通」一聲跪了下來，從袖中取出一本厚厚的手札，雙手呈於頭頂。

「陳夫人這是做什麼！」吳參政頓時懵了，連忙想要叫人將她扶起。

姜貞跪在地上，膝骨生疼，瘦削的脊背卻挺得筆直，鄭重地道：「參政大人請看，這是我與夫君自接手平陽縣以來，做的每一件事情，此中絕無半點虛言。我知您曾是太爺爺的學生，我與夫君此生，最敬佩的便是太爺爺。他老人家在世時，曾數次教導我夫君，為人要誠，為官要明，我夫君一直踐行此言，即便我不是他的妻子，就是作為一個普通的百姓，也不願這樣為國為民之人落得悽慘下場！」<="<hr>

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