蓮心的手在背後握緊了。

轉頭看見辛贛的臉，卻又平靜下來。

「還是壽皇通透！張鎡大人還非說不是，罵我們信了的人只能活到八十歲呢。」

蓮心翻臉如翻書，憤憤不平，「真箇沒口德。」

太上皇「啊？」一聲，一愣。

再並上自己手指頭和其餘女使手指頭一數，他老人家不就也快到八十大壽了麼！

這他可不能忍，立刻義憤填膺罵了起來。

辛贛見差不多了，便朝蓮心身邊一個紫衣待詔微點了點下巴。

那紫衣待詔身量很高，皮膚呈小麥色，神情淡淡的，說起話來卻含著微笑似的。

他朝辛贛微不可察地頷首，隨即道：「壽皇，既然三郎說了實情，這位蓮小娘子實際上是進宮為壽皇做事的。那麼何不就令這位蓮小娘子當一當侍衛？蓮小娘子一心向壽皇，在官家處若有什麼事宜，也能隨時稟報壽皇。」

這麼多好處集合在了一起，倒是真叫人不心動都不行了。

太上皇思索片刻。

棋盤上的棋勢膠著，但到底他略勝一籌，便心下也輕鬆了許多，慢慢點了點頭，「那好吧。不過你們說了要放煙花，可不能說話不算話啊。」

「只要壽皇有心想看，我們自然義不容辭。」

辛贛輕聲道，抱拳後，又做一個認輸的手勢，「壽皇棋藝妙絕，果然非我能敵。」

太上皇便終於開懷大笑起來。

...

「有什麼好笑的...」

贏棋上癮，太上皇下棋下出了樂趣，叫上辛贛和一眾侍衛宮女陪著他在湖邊小軒上挨著凍下棋。

只有蓮心和其餘人沒事可干，便告退離開了。

天色將晚，溫度也大幅往下滑，蓮心擔心還留在德壽宮的辛贛，便問那位被人稱為「越童」的紫衣棋待詔辛贛住在哪裡，有沒有飯吃，不想卻被在前面為她引路的越童「噗嗤」一聲笑話了。

蓮心倒不覺羞怯，只覺得他動不動就笑有些煩，所以面色不善，又問了一遍，「我哥到底有沒有飯吃？」

「宮裡消息很靈通的。現下誰不知道你們兄妹今日受了官家和太上皇兩人的賞識，上趕著巴結的人多了去了，你竟還怕他沒飯吃？」

越童忍笑忍得肩膀都在抖，「他一出德壽宮，怕是就又有不少女使拿著點心飯菜對他圍追堵截的...噗，他能不能做到別吃吐都不好說呢。」

「又？」

蓮心有點維持不住臉上的表情，「之前就有女使給他送東西？」

「嗯。在臨安都有懷春少女為他編出來歌謠了，有些女使獻殷勤很難理解嗎？」

越童看了一眼蓮心，有些納悶，「哎，喜歡你哥的人多，不應該是好事麼。你黑的是哪門子的臉？」

「我紅著臉呢。替他高興的。」

蓮心呲牙咧嘴地一笑，切著齒，陰森森道，「帶你的路，別說那些有的沒的。」

越童便攤攤手，繼續將蓮心帶往今日新給她找的住處，一邊走一邊嘴還沒閒下來，「高興吧？說來三郎也到年紀了，以他這樣的人才、樣貌和脾氣，大把的貴女喜歡。你也不用急，估計他很快就能娶妻，到時候你就有嫂子了，不得更高興壞了？...」

呸，誰想要嫂子！

憑你這眼力見兒，活該只能當棋待詔，當不了御前的人...

蓮心心裡惱得直想罵，但到底忍下來，半晌才平復。

而心境平息了些許，她才想起另一件事。

「你為什麼這麼向著他？」

被越童拉著一路走，蓮心覺得有意思，便朝前面心無旁騖走路的年輕待詔道，「我哥能進宮，很大一部分原因是當時打敗了你，你不是應該恨他才對麼。」

「用不著替他拿話來試我。若我心不實不誠，是無法在棋之一道上走下去的。何況你哥有多聰明，你自己清楚，他不相信我，能把你託付給我麼。」

小麥色皮膚的年輕郎君方才還活躍打著趣，但被問到這個問題，兩眼一眨，卻宛然鷹隼似的明亮，彎了一下。

一邊向前走，他一邊又道，「至於為什麼幫他...他若死了，我就再沒有擊敗他的機會了。那是不行的。」

「果然是為了這個。」

蓮心笑，「你們這些會下棋的人，滿心只有一個目標，打定了主意十頭牛也拉不回來。這樣的專注純粹，有時候倒也叫我佩服。」

越童不回答了，眼前已經到了地方。

便手一引，「就是這裡，你放下東西吧。你哥還在德壽宮，再一局的時間也就差不多了。」

蓮心便放下東西，隨口答應：「行，那他待會兒就來了是吧？」

孰料後面卻沒有應答的聲音。

蓮心奇怪，轉過身，和大睜著眼睛的越童面面相覷。

「他...為什麼要過你這裡來？」

越童滿心的疑惑，終於問出了心裡的問題。