「我讓你偷東西！」

克里斯蒂娜尖叫著撲了過來，她拼命遮住瑟瑟發抖的凱特：「對不起！對不起！別打了，大人，求求您別打了！」

凱特扭曲的臉從克里斯蒂娜的臂彎下露出來——那是一張多麼憎恨的可怖的臉啊！要將他生吞活剝恨意的扭曲了女孩的五官和臉龐，像童話里最邪惡的邪魔！這張臉激怒也驚嚇了管家，他瘋狂的拳腳同時打在凱特和克里斯蒂娜身上。

「別打了！大人，別打了！」克里斯蒂娜哭嚎著說，她突然想到了一個主意，她來不及思考了：「求求您……您不知道，凱特不是個普通的小孩！她能聽烏鴉說話！求求您，她很厲害，她會很有用的……不要打了！不要打了！」

聽到她的話，管家驚懼的臉終於鬆弛了一瞬，他乾笑：「烏鴉說話？小東西，你知不知道最近發生了什麼？」

克里斯蒂娜茫然地望著他。

「魔法消失了！傻東西……什麼法術，什麼奇蹟，早就沒了！」

管家在其他廚工的勸說下終於放過了兩個孩子。而凱特在木板屋子裡瑟瑟發抖，發了幾天高燒，再後來沒過幾天就死了。屍體被馬車拖走，不知道運到了哪裡去。但生活還是要繼續，在遠離城市的鄉村，死一個小孩不算大事，莊園主甚至不知道死了一個女孩呢！剩下的那十來個小幫工更加安分守己，再也沒有人偷土豆了。莊園主希望他們懂得感恩：這日子，還雇著你們實在是我的仁慈……

受了傷的克里斯蒂娜神志模糊了好幾天，大家都覺得她也要像凱特那樣一命嗚呼了。就算不死，也得半瘋。看看她痴傻的樣子，嘴裡還不停說胡話！什麼魔法，童話，烏鴉……

石磚房的夜晚，她無神的雙眼望向窗戶之外，看到了那隻烏鴉。

克里斯蒂娜的大腦就像一團粘稠的漿糊。她近乎痴傻地看著它，那漆黑的鳥，像死神的化身、地獄的來客！它的喙張開了，發出聒噪的擾人清夢的叫聲。聽起來和其他烏鴉沒有什麼不同。

但是克里斯蒂娜瞪大了她布滿血絲的眼睛，烏鴉在對她說話：

「殺了他們吧。」

烏鴉能說話！它能說話！

這就是烏鴉對凱特說的話嗎？這就是讓凱特嚴肅又害怕的話嗎？這就是凱特保留的秘密嗎？

我明白了，我明白了！它讓我殺了他們！他們是誰？管家嗎？莊園主嗎？巨大的喜悅湧入了克里斯蒂娜的大腦。這也是凱特的想法，是凱特的願望……

仿佛被冥冥之中的暗語驅使著，克里斯蒂娜悄悄翻起身，其他孩子們都在酣睡呢。她向凱特曾經睡過的位置摸去，在木板床的縫隙中，發覺了某個冷冰冰的東西。她小心翼翼地抽出來，一把小小的土豆削皮刀在月光下反射著寒冷的光。

第36章 春去也

春天離去了。

春天竟然離去了。春之森發生一陣躁動，接著便是轟然崩塌。他不知道森林竟然也會發出這樣的聲音：成千上萬翠綠的樹葉陡然轉黃變重，接著萎縮成枯葉，暴雨一般齊齊從枝頭下墜；樹枝像是被冰凍了，僵硬、脆弱、顫抖，也投降似的紛紛折斷；幽靜的鳥鳴與蟲鳴瞬間被掐滅，漫天螢火蟲不見蹤影，於是視野陷入全然黑暗。他赤裸的腳板一陣刺痛，低下頭，地上綠草忽然枯萎如針。

這裡是春之森，月桂國國都斯普林頓的心臟，四王理政之地，永不枯萎的樂土，永春的森林。那夜，它停止跳動。

彼時福拉沃爾在夜遊。新年，冬天，斯普林頓仍然溫暖如春，而在春之森更是分不清具體季節，因為你可以在這裡找到各個季節的花朵：車矢菊、白百合、鳶尾、貼梗海棠、薔薇……大異變發生時福拉沃爾在春之森的邊緣照料花朵。再往深處，就是傳說中純血精靈們的隱居之地，正是他們施展奇蹟，讓春天永遠停留在了春之森。