第27章

有了先前那一場高燒的前車之鑑，曹野也知他的身體經不起連軸轉，再也不敢恣意妄為，休息一晚後，幾人才得以在中州城中驗證先前猜想。

根據十年前殺仙鬼案卷，四人找遍當年證人，結果卻是令人心驚。

十年來，作證的十九人中已有十一人失蹤，都是男子，也都是在獨自出門時下落不明。

在民間傳言裡，他們都是被殺仙鬼殺了。

「真是累死我了！」

忙活完這一通已是時近正午，日頭曬得人眼花，孔雀擦了一把額上的汗，剛在茶攤坐下，便將碗裡的水全乾了，而因為他的動作太過豪放，半碗水都灑在胸口，順著鎖骨直往下淌，在日光下亮晶晶閃著光。

曹野見狀簡直不忍直視：「孔雀少俠，看不出你還挺有兩把刷子，下回這樣的問話就交給你了……畢竟哪個良家女子頂得住你這樣上門啊？」

「……什麼意思？」

孔雀語出莫名，換來南天燭滿臉壞笑：「你沒發現嗎？剛剛這一路我們都沒開口，全都是你問的，就因為失蹤的都是男子，留下的都是女眷！」

事到如今，孔雀才終於明白他們在說什麼，哼了一聲一把扯上了衣襟，將裸露在外的胸口遮了，沒好氣道：「我說你們怎麼都不說話，怎麼都占我便宜啊！」

「不是你說的嗎？『越是看不慣你，就越要穿好看的衣裳在他們面前晃悠，這樣誰也別想好過』。」

勾娘笑笑：「不過也多虧了你，那些夫人都很願意開口，看得出，相比於家中丟了的丈夫，她們都更喜歡你，甚至剛剛那戶人家的小女兒還想留你喝茶呢。」

孔雀撇撇嘴：「那也不能怪我啊，就和男人會貪戀美色一樣，姑娘家會貪戀美色不也很正常？再說了，我又不賭！」

「是啊，你不賭……但他們都賭。」

曹野若有所思，要說他們這一上午最大收穫，莫過於從那些遺孀口中得到了一條驚人線索。

所有失蹤之人，都好賭。

南天燭挨個數過，發現十一人中，有鄉紳，有無賴，有窮人，也有富人，但無一例外，這些人過去都嗜賭如命，從押寶、投骰再到鬥雞，鬥犬，幾乎樣樣都沾。

可想而知，家中一旦有人好賭，全家日子便要不好過了，女眷們對此本就多有抱怨，故而在這些人突然消失之後，她們樂得自在，於是，便連官都不願報。

而如此一來，官府必然失察，也更不會注意到這些失蹤之人竟都是十年前殺仙鬼案的知情者。

「這些人好賭，和殺仙鬼有什麼關係？而且，不久前失蹤的鬥雞翁並不在證人名單之中，他又為何會忽然消失？」

曹野苦思冥想，忽然間，一陣香風撲面，還沒等眾人反應，孔雀身邊忽是一沉，長凳上竟又坐上了一人。

「你……」

孔雀給嚇得一口水險些嗆進喉嚨，定睛一看，才發現來人是個長相頗為嬌俏的姑娘，正是方才那位鄉紳家的女兒。

「小哥，你走得也太急了，我還有話沒和你說呢。」

小姑娘見了孔雀就開始雙眼發亮，而到了這份兒上，曹野哪裡還看不出對方是沖什麼來的，輕輕用胳膊肘推了一下孔雀：「說話呀，人家姑娘問你話呢。」

孔雀也不傻，方才那家大夫人要留他喝茶他便知不妙，趕緊腳底抹油，誰料想，這姑娘竟還追出來了。

姑娘也不繞彎子：「關於我爹，有件事我娘不肯告訴你……但是我想告訴你，你把耳朵湊過來，我就告訴你一個人。」

她勾了勾蔥白的指頭，事到如今，孔雀知道他是不聽也得聽了，硬著頭皮湊了上去，結果很快，他的臉色就變了。

「小哥，我的名字也告訴你了，如果幫上你記得之後再來找我。」

那姑娘說完臉蛋紅撲撲的，一溜煙便跑走了，而南天燭見狀戳戳孔雀，笑嘻嘻道：「怎麼，不會是人家姑娘直接給你下聘禮了吧？」

孔雀這才回過神，沒好氣地白她一眼：「要真給我下聘禮，我就說我對你心有所屬，到時看你怎麼辦。」

南天燭又怎會示弱：「你要是說對我心有所屬，那我就立刻叫你請我吃飯以表誠心，到時看你怎麼辦。」

孔雀哼了一聲：「那我便說真心又豈能用一頓飯衡量，比起吃飯，更想和你一起去山上看星星看月亮，到時看你怎麼辦。」

「……」

要說曹野這輩子，在官場上見多了說話繞十個彎的人，實在沒料到還能有如此自損一千傷敵八百的鬥嘴。

他哭笑不得，趕緊出聲打斷：「再吵下去你倆今晚就要睡同一個屋了，咱們先聊正事，孔雀，剛剛那姑娘和你說什麼了？」

「同睡一屋就同睡一屋，正好，傍上她就沒人再覬覦我的美色了，省的我天天叫人盯上。」

孔雀不滿地小聲嘟囔，終是抱著胳膊吐出四個字：「東山賭鬼。」

「賭鬼？」