「酒足飯飽之後的去處？」

曹野心裡咯噔一下，莫不是因為孔雀打扮放浪，他們看上去就這麼像是會流連勾欄的登徒子嗎？

老闆也很快發現他會錯了意，好笑道：「這位客官，你誤會了，你還帶著女眷，我又哪裡敢說旁的地方……我說的，是咱們中州的鬥雞。」

曹野一愣：「鬥雞？中州也流行這個？」

此事對曹野來說自是不陌生。

他出身富貴，但因自小體弱多病無法遠遊，故而小時閒來無事時，就如尋常的公子哥，也常常偷跑出宅子，去看人鬥雞。

正所謂，博戲馳逐，鬥雞走狗，作色相矜，必爭勝者，重失負也。

鬥雞本就是一場賭博，勝者贏錢，敗者輸錢，故而就和鬥狗賽馬一樣，作為一種消遣，在民間一直久盛不衰。

勾娘沒看過鬥雞，一聽便來了興趣：「鬥雞說到底不就是兩隻雞啄來啄去，將另一隻雞啄死了便算贏了，這有何趣味可言？」

掌柜的搖搖頭：「姑娘此言差矣，我們這兒常說，鬥雞鬥犬，其樂無窮，城中善鬥雞者極多，前頭街上還住著鬥雞翁，專飼鬥雞，你們要是看過便知，他養的雞比狗還威猛，撲騰起來，一口就能啄掉人的眼珠子，尋常人根本不敢去招惹。」

「是嗎？」

曹野回想起他幼時也曾飼過一隻鬥雞，渾身雪白，威風凜凜，他那時戲稱那雞便是阮雲夷，從不吃敗仗，結果不出半月，那雞便自己啄開雞籠飛了，氣得他連喝了三天茯苓雞湯，後頭阮雲夷從北境回來意外知道此事，還因此笑他許久。

曹野笑道：「鬥雞的趣味在於下注，我小時也愛鬥雞，後頭給我爹發現了就不許我再斗，他老人家還說，此事比尋常賭坊還有癮……」

話說到一半，曹野卻忽像是想到什麼，臉色一變。

鬥雞，下注？

先前他便一直覺得奇怪，那武鬥場的莊家似是深諳此道，如今看來，中州本就好鬥雞，兩雞相鬥下注，其本質和兩名弟子相鬥下注並無不同，非要說有哪裡不一樣，那便是雞不通人性，須得由人捧上場去，而人則不同，為了利益，他們會自己走上賭桌。

「有鬥雞鬥狗……為何沒有斗人呢？」

他想得出神，竟是將心中所想直接說了出來，只讓那掌柜的臉色驟變：「公子！這話可不能隨便亂說啊！這人又不是畜牲，鬥起來萬一把人斗死了可是要償命的！誰敢斗啊？」

「不敢斗？」

眼看那掌柜的滿臉心虛，曹野在瞬間意識到，之所以店家會下意識說出不敢斗，那是因為在中州過去就曾有人斗過。

而想想也知，既然鬥雞鬥狗都其樂無窮，斗人又怎會沒有看頭？

思量一二，曹野讓掌柜的先退下，幾人交換了目光，似乎都有同感。

「沒想到吃這頓飯還能有意外收穫。」

事到如今，曹野終是不覺得這頓飯錢花的冤枉了，他忍不住笑起來：「看來明日我還是得去一趟中州官府，再查一下，除了鬥雞和鬥狗，中州過去，到底有沒有斗過人。」

第26章

又休養了一夜，翌日一早，曹野獨自一人回到中州州署，想要從這十年浩如煙海的案卷里尋找殺仙鬼線索。

他隱隱有種感覺，武鬥和殺仙鬼應當還有旁的聯繫，還有那個可疑的莊家……只可惜，武鬥一事他們無法直接去問太和弟子，否則，應當能知曉更多關於那莊家的事。

在過去，中州究竟有沒有以人相鬥的事？

有了上回在蜀州的前車之鑑，曹野更是不敢輕易同知州說他的目的，草草把人對付了便一頭扎進倉房，一找就是三四個時辰，一直到窗外日頭西曬，他卻還是沒有任何收穫。

怎會這樣……

若要認真計較，按律鬥雞也算博戲，凡賭財務者皆要罰杖，此事官府大多數時候雖是睜一隻眼閉一隻眼，但若是賭上人命就不同了。

賭博再加傷人，一旦查到，輕則杖一百，重則流放三千里，而若是打死了人，那更是輕則殺頭，重則凌遲。

如此重罪，官府若是查到必然留下記錄，如今翻遍了這十年的重案要案依然沒有，那便只有兩種可能，一，官府與背後之人勾結，二，官府根本沒有查到。

看來，還是得去會會那位知州大人。

無奈之下，曹野也只得回到前廳，中州知州姓李，在此地為官十五年，為人謹小慎微，從未高升，故而也不曾見過曹野。<="<hr>

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