王懷仁記得，他第一次見蕭嬋，四歲的她小小的一個。

那時自然不是現在這樣的。

四歲的蕭嬋在路上碰到只受傷的小鳥兒都會命人請太醫來包紮。

會悉心照料那隻鳥兒，直到它傷愈將其放飛。

她原本是一個善良的小小娘子。

後來卻做下許多錯事。

起初，有宮人犯錯，惹得姑母不快，她會私下重重懲戒。之後，是宮裡得寵的妃嬪若在姑母面前耀武揚威，總會攤上大大小小的事，繼而失寵……終有一日，她將手伸向阿月，被謀害投進枯井的那名宮女，大抵她早已想不起來。

太過糊塗了。

她不該變成今天這個樣子。

「這些年你做的事，姑母哪一件不知？」

「但她還是一直在縱容你，蕭嬋，你當真不知道是為什麼嗎？」

王懷仁再按捺不住將藏在心底的話和盤托出。

蕭嬋臉色微微發白，而自己母后始終無動於衷的態度，她更加惱恨王懷仁：「閉嘴！你閉嘴！」

「何必自欺欺人？」王懷仁不給她逃避的機會，字字句句道，「在你兩歲那年，你的母妃病逝，之後良妃娘娘去求陛下，將你放在自己膝下撫養你。可良妃娘娘待你不好，你小小年紀備受折磨，後來，姑母發現你被苛待，不惜頂撞陛下也要把你接到自己身邊，因此你感念姑母恩情，對姑母萬分信賴，什麼都願意為姑母去做。」

「可你的母后、我的姑母是皇后娘娘。」

「那時許多事難道她當真不知嗎？當真要等你備受折磨，才能發現嗎？」

王懷仁面露痛苦之色：「蕭嬋，我的姑母、你的母后，其實待你冷血至極，對你百般利用，乃至是在你幼時！她對你何其殘忍，當真愛護你憐惜你，又怎會捨得讓你犯下諸多錯事？」

蕭嬋腦袋嗡鳴，尚未釐清混亂思緒，眼淚已不受控制先一步落下來。

王懷仁幾步走上前，低聲道：「回頭是岸。」

至少，他可以不拆穿她。

離開這個地方，只要沒有證據她參與今日之事，她便依然會是永寧公主。

「你胡說八道！」

蕭嬋仍舊在反駁王懷仁的話，卻失去底氣，「母后才不會……」

她又一次去看王皇后。

自己母后默許般的態度讓她被淚水模糊視線。

王懷仁說的是真的，她心裡很清楚，否則母后不會是這般態度。

怎麼會這樣？

蕭嬋後退一步，身形踉蹌。

王懷仁當下伸手扶住她，她卻發了狠，用力將他退開，幾乎是落荒而逃。

「姑母，抱歉。」

眼見蕭嬋跑出裡間，王懷仁遲疑中對王皇后的背影道。

「不用抱歉，仁兒，你做得很對。」久久不言不語的王皇后淡淡開口，「終究是我這個姑母自私，今日事不成，阿嬋才及笄，不應該給我陪葬。」

奚鶴鳴遲遲未進宮她便知事情不成。

她從不小瞧太子，哪怕受傷昏迷也不見得事先全無安排，萬事皆有可能。

果然有一支軍隊殺入宮中。

毫無疑問是太子的人，皇帝手裡的人不堪用，比起訓練有素的將士，她手裡的人亦不堪用。

結果註定，掙扎與否已經不會有差別了。

「去吧。」王皇后移開視線，重新望向床榻上的延興帝，「去看著蕭嬋，免得她一時想不開做出什麼傻事。」

「阿月往後怎麼辦？」王懷仁問。

王皇后說：「我會求太子與太子妃為阿月賜婚，她出嫁便可脫離干係。」

「姑母保重。」

王懷仁囁喏了下，臨了只說得這樣一句，又去追蕭嬋。

今時今日，這一切的一切已經發生，任憑誰來也一樣回天無力。

他改變不了姑母與王家的命運。

……

今日的皇宮格外蕭索。

林苒策馬入宮，一路暢行，但甬道上隨處可見廝殺過後的滿地狼藉。

奚鶴鳴已經在東宮便被拿下了。

那本就是一場請君入甕的戲碼——太子既昏迷不醒，宮中生變，東宮勢必不可能安全，太子一定會被盯上，故而她與徐明盛商量來一場瓮中捉鱉。

而奚鶴鳴入局了。

從他率領叛軍出現在東宮起，他註定不可能順利離開。

破局關鍵在於一支出人意料的軍隊。