他不認為她會喜歡這樣的真相。

在她被碎瓷片割傷的那一刻，他的手指也立時出現一道傷口，血珠滲了出來。只要他們繼續待在一處，她很容易會發現不對勁，因而他讓她先行回房休息。

「殿下，太子妃歇下了。」

廊下傳來陳安的稟報，蕭照微抿唇角，並不感到稀奇。

亦不是壞事。

太子妃能安心休息，大抵未太過在意傍晚之事，興許也不在意他的反應。

念頭在心底浮動勾起幾分酸澀。

也罷，蕭照想，眼下能瞞一日是一日，坦白真相須得合適的時機，時機未到只會適得其反。

攤開雙手，兩隻手留下的傷口皆與林苒有關。

若早知他會對她動了心，當初無論如何斷斷不會做出這種選擇。

……

林苒夜裡休息得尚可。

晨早神清氣爽醒來，才在春鳶宜雪的服侍下洗漱梳妝妥當，她忽而聽見窗外傳來幾聲喵叫。

侯府不曾養貓，既有貓叫聲，定是從別處來的小貓兒。偶有野貓溜進府里不稀奇，林苒未太在意，誰知春鳶好奇去廊下瞧一瞧，竟傳來一聲驚叫。

「娘子！」

「奴婢瞧著怎像是東宮那隻小黑貓？！」

宜雪很是不信：「怎麼會？遠在東宮的貓兒如何能跑來侯府？」又對林苒道，「娘子，奴婢也去瞧瞧。」她覺得春鳶在胡說八道，索性去廊下湊一湊熱鬧，親眼見過才好同春鳶對峙。

林苒點點頭應允。

誰知宜雪出去不一會兒，廊下傳進來和之前幾乎一模一樣的驚叫聲。

宜雪的反應讓林苒彎了下唇，被勾起好奇心。

不等她們進來，她起身逕自出去了。

步出廊下，先是瞧見春鳶和宜雪兩個人朝她望過來，林苒看一看她們驚訝又欣喜的面龐，視線往下，目光便落在不遠處那隻小黑貓的身上。通體烏黑，瘦瘦小小，以及一雙明亮的琥珀色漂亮大眼睛——林苒一眼認出來，當真是東宮那隻她見過許多次的小黑貓。

「娘子，是同一隻，對嗎？」春鳶歡喜問道。

林苒笑一笑：「瞧著是。」她沒有上前，反倒是小貓喵叫一聲，主動朝著她的方向走過來幾步。

幾個人愈發感到驚奇。

宜雪不由得問：「侯府與東宮隔得那樣遠，它竟也能尋過來？」

「可見這隻小貓兒靈性，同娘子有緣。」

春鳶依然倍感新奇，探頭探腦去看那隻小黑貓，又笑著說，「往日裡娘子沒有白照顧它。」

林苒聽她們兩個人嘰嘰喳喳，不置可否。見小貓兒靠近，她一樣朝小黑貓的方向走得兩步，不曾想卻驚擾它，小黑貓遲疑之下直接掉頭離開廊下奔向別處。

「讓廚房煮點兒魚湯，我去尋它。」

林苒吩咐一句，提裙步出廊下，獨自去追這隻小黑貓。

蕭照整夜待在小書房。

他把堆積的要緊些的事務處理完畢，將就睡得兩個時辰，準備去見林苒。

昨天夜裡沒有回房去休息，今日總歸不能再避而不見。

起碼得陪她用個早膳免得惹她多想。

蕭照打定主意，吩咐陳安命人送熱水進來洗漱梳洗，堪堪整理好儀容，卻先從陳安口中得知林苒不在荼錦院。「太子妃去了何處？」他眉心微蹙問得一聲。

「說是瞧見只貓兒，太子妃便自個追著那貓兒去了。」

陳安躬身答，「但不曾出府。」

貓？

蕭照記得，林苒曾經對一隻小黑貓很感興趣。

「孤去尋太子妃，不必跟來。」

林苒是獨自去追小貓兒的，蕭照便也沒有讓人跟隨伺候，一個人去尋她。

哪怕已經在定遠侯府住得幾日，他對定遠侯府的布局亦談不上熟悉。不過林苒沒有刻意掩藏自己的蹤跡，府中僕從多有撞見過她的，即便不知她此時在府中何處，想要知道她往哪個方向去並不難。

是以，蕭照沒有太費勁追到小花園。

他在小花園裡一路走一路尋覓林苒的身影，偏偏遲遲不見人，乃至未能捕捉到什麼特別的動靜。

正當疑心林苒已經離開時，頭頂悄然中響起一聲貓叫。

蕭照微怔，仰面去看才注意到樹上有人。

是林苒。

看著樹上懷裡正抱著只小黑貓的小娘子，蕭照覺得這一幕似曾相識。

「太子妃怎麼又跑樹上去了？」

蕭照後退幾步，仰頭靜靜看得林苒幾息時間勸道，「下來罷。」

秋日裡的櫻桃樹已是樹葉稀疏枯黃，再不復夏日裡的茂密翠綠，藏不住小娘子，也藏不住貓兒。樹上的林苒低頭望向蕭照，同樣覺得這一幕似曾相識，連同他說出口的話亦如此耳熟。

林苒想起在東宮那次，她追著這隻小貓兒到櫻桃樹上。