「當然沒出去。就怕萬一有什麼，我就在院子裡聽了個響。」姜姀也起身，到院子裡張望了一番，「看起來是挺好的。多虧有院牆，啥都沒給黃鼠狼叼去。」

她伸了個懶腰，把院門打開了。

早晨的陽光甚好，只是曬在身上沒什麼溫度。風一來，還是讓人覺得冷颼颼的。

她來到昨夜裡發出動靜的東牆瞅了眼，總覺得哪兒瞧著不大對勁。

宋衍跟出來，和她一同蹲在牆角下巴望：「阿姀，我怎麼覺得好像有腳印？」

姜姀順著他手指的方向看去。那兒有一處被挖過的痕跡，凹痕和足印混在一起，各留下小半截：「這腳印還挺大。我怎麼瞧著不是黃鼠狼呢，黃鼠狼哪有這麼大的腳。」

一旁的宋衍抻了下脖子：「不會是老虎吧？還好你昨夜裡沒出去。」

「不像。」姜姀搖頭，「我當時敲敲院牆就給它嚇跑了，老虎哪會這麼膽小。而且那東西消失的時候一點動靜都沒有。老虎那麼大的身體，不可能撤得這樣悄無聲息。」

兩個人討論了好一陣，都討論不出個所以然來。

宋衍的眉尾挑了下：「不會真是女鬼吧……」

「沒可能。我都聽見它呼吸聲了，要真是女鬼。唉，被你帶進去了，就不可能是鬼。天底下哪有妖魔鬼怪，我寧可信那東西是個摸上山的流民，都不信它是鬼。」

說到這兒，兩人的目光短暫地交匯在一處。

「是人？」

再仔細瞅瞅，這半截腳印還真有點像人。

姜姀伸出自己的腳比畫了一下，鞋印比她的大一圈。等宋衍再去比，和他的倒是相近。

他再次慶幸：「幸虧你昨夜沒出去。能大半夜摸上山的人，指不定比老虎還可怕。」

今晚上看來要當心了。兩人一道，在屋檐下加了一排地刺。這回的地刺埋得深了些，不湊近了扒著看，還真看不清它的所在。

喊來小果，姜姀讓她出入的時候仔細牆邊的地刺。小小的人兒點頭應下，她娘親做的殺器，總不能傷了自家人才是。

吃過朝食後，姜姀便把屋子裡的霉黃豆抱到了院子裡。

灶房裡總燒火溫度高水汽重，倒是給了黴菌有利的生長環境。菌絲已經大成，眼下每顆豆子上的灰綠色都長得均勻。

放太陽底下曬個幾日，就能開始做醬油了。

至於那日放下去的醃菜，姜姀湊到醬缸旁，莧菜已經壓出了不少水分，還需要一段時間給它繼續發酵。

想到昨夜裡吃的泡飯，姜姀舔了舔嘴角。用醃菜來做泡飯也好吃，比新鮮蔬菜來吃起來更酸爽開胃。

今日還有正事要干。

有了院牆和院門，家裡不再需要留人。三個人便一同上山，往沈獵戶家去。

風風火火的一行人走到，蘭英嬸笑著迎上來。

知道姜姀今日要來，她一早便給前兩日砍回來的竹子面上淋了水，就等著她的小師傅上來指導。

那日帶上來的水墨竹燈，在太陽底下又曬過一段時間後，上面染的墨色有些開裂。偏這樣濃淡相間的色彩更凸顯出水墨畫的層次，真是越曬越有那個味。

沈獵戶聽見她聲音，從屋裡出來：「阿姀來了啊。先劈篾，還是先去找烏飯樹？」

「先採葉子吧。這樣煮汁水和劈篾可以同時進行，不耽擱時間。」

這回一起來砍烏飯樹汁的人可多。三個大人一個小的，外加一個半大不小的嬌嬌，一群人熱熱鬧鬧地往林子裡走。

沈獵戶認不出烏飯樹，姜姀便一路給他指。

「原來這些都是烏飯樹，平日裡我總瞧見，還以為沒啥用，還砍了不少回去當柴燒。」

「也不妨事。」姜姀笑，「咱們這一帶烏飯樹長了老多，只要不連根拔起，到時還能再長。」

她順手拉過一條莖葉砍下來放進背簍里，又往前走了一段。很快集齊了兩個背簍的枝葉，兩個男人負責背回來。她們仨挨個牽著手，在他們身後慢慢地跟。

嬌嬌這兩日看起來氣色不錯。

姜姀想起那日之後便沒再過問嬌嬌的病，覺得還是需要問候一下的：「阿叔，嬌嬌近日身體可好？」

「好著。溫補的藥又續上了，一吃上便好多了。」

姜姀扭頭看了眼嬌嬌。嬌嬌難得和她對上視線，咧嘴一笑，這回沒淌口水。

幾人回到草屋前。

蘭英嬸已經把做竹編需要的一干器具都拿出來。長椅、凳子和靠椅也都擺好，就等他們回來呢。