其他雜活。我正好需要一個勞動力，你若應允，我便留下你。」

他面上古水無波，內心卻樂出滿地皺褶，扭捏了一陣：「嗯……也好，也行罷。」

姜姀笑了笑：「那既然當了我家勞工，不如現在就開始幹活罷。」

「現在？可我的傷……」

「你的手指可還好著？」

「那是自然。」

她話語間停頓，在腦子裡思索一番後娓娓道：「那咱們就從簡單的活計開始。你看看小果，身為一個六歲的孩子卻什麼都能做。你這個做大人的，不會還不如她罷？」

激將法果然有用。那起初還猶猶豫豫的男人聽她此言，立即換了副神色，「那是自然。不過我一個大男人，可沒必要和孩子比。」

「那咱們就當說好了。今日就從編草繩開始，動動手指就行，簡單又不費力，你覺得可好？」

「都聽阿姀娘子的。」

姜姀沒出屋，就地在竹排旁盤腿坐下。

草繩的原材料用的就是他身下墊著的那些。她抽出來幾根擰成一股，像編麻花辮似的把三股揉成一簇。

宋衍看得眼花：「你慢些，我都跟不上了。」

慢悠悠地，姜姀又給他示範一遍：「這樣一根搭一根疊著，再擰一下，擰好的繼續疊上，再擰……」

還是不行。從未接觸過農家活計的男人心焦到抓耳撓腮，面上急得都漲紅了。

姜姀乾脆側過身，拿手包在他的手外頭，就這麼手把手地教他：「這樣，擰起來，再折一下。」

她掌心微涼，指尖有薄薄細汗。

肌膚相觸之下，宋衍全然無心聽她的教學，只覺得呼吸都失了序。

於是乎又聽過兩遍後，他還是腦袋空空，出手仍舊是一團亂麻。在反覆教學之下，他的水平依然沒有長進，一開口就打起了退堂鼓：「阿姀娘子我不行。這些是女人做的精細夥計，不適合我這個大老爺們。」

輕嘆了一口氣，姜姀說道：「幹活的時候哪分什麼男人女人。你看我竹子扛得，竹編也做得，該費力氣的時候費力氣，該用巧思的時候用巧思，哪來那麼多藉口。」

被她噎了一句，宋衍悻悻地閉上嘴。

也不知演示了多少遍，姜姀的手指都被草繩磨得有些發麻。

太陽眼看著落山，屋裡眨眼間黑下來。此番編草繩的教學沒法繼續，她便把東西收了：「明日再繼續罷。你從前沒接觸過這些，開始時候費勁些也是難免。大不了明日我繼續手把手教你，或者讓小果和你一起，倒時就比比你們誰做得更快。」

她說完便走出屋去，借殘陽的餘暉把院子裡鋪的茅草收起來。

這幾日她每日都下魚簍。小院陽光充足，天氣恰又乾燥，短短几日就湊齊了一麻袋魚乾。

接下來短時間內，她不打算再捉魚了。想著魚乾備多了也沒用，溪里那些魚崽子還能養養。出於可持續發展考量，總不能一口氣把那些魚苗苗都捕光了罷。

曬魚乾的活計暫告一段落。四下里看看，沒見著孩子的影子。

她到竹林里找了找，看見小果一個人蹲在地上畫畫，專注得甚至沒發現身後站了個人。

姜姀笑著走開，沒打擾她。找了棵略粗壯點的樹，雙手抱住樹幹，熟練地複習了幾遍猴子爬樹的動作。

這幾日雖然忙碌，但她深知拳不離手曲不離口的道理。爬樹這事除了下雨沒辦法練習，其餘時候是一日都不能落下的。這樣等沈獵戶下次進山時，她就能很快跟上。既保護自己，也絕對不給別人拖後腿。

夜裡借著皎白月光，姜姀早早將葦帘子掛上。

說是葦簾，卻不是用蘆葦編製成的，而是用了山地里的野生芒草。只是兩種植物長得過分相像，這一帶的村民大多分不清它倆的區別。叫得多了，芒草地就變成了蘆葦盪。

她心想著，今晚上總算能睡個踏實覺了。於是早早躺下合上眼，果然沒過多久就墜入沉沉夢鄉。

再醒來時，卻未及晨間。

四下里還黑著，屋子裡時不時發出窸窸窣窣一陣響。

她狐疑地撐起身，左右顧盼了下，發覺聲音是從葦簾的對面傳來的。

腦子裡倏地閃過一個想法，不會是進老鼠了罷。可被她以為是老鼠的聲音始終固定著位置沒移動。況且米麵糧食也好，都放在她們睡的這頭。就算遭了老鼠，也會往這邊爬來才是。

她仔細琢磨了一番。若沒記錯，聲音傳來的方位正是宋衍睡著的那處。這人大半夜不睡覺也不知在搗鼓什麼。