她移眼去看手臂外側，那裡長出來模糊的肌肉輪廓，想來是日日爬樹的功勞。再摸摸自己的小腹，也不像最初那般乾癟凹陷。

這具原本瘦到前胸貼後背的身體，一日日地得到填補，逐漸有了柔軟的觸感。原來把自己養好，也是一件這麼有成就感的事。

見她摸小腹，蘭英嬸關切問道：「月事來了？肚子不舒服就去休息，你站在這兒，我還嫌你礙事嘞。」

「沒有。我這圍裙都繫上了，現在出去，小果那丫頭非得問東問西。今日爬樹那會兒已經夠丟人了。阿嬸您就行行好，給我留點面子。」

「不是身體不舒服就好。」蘭英嬸從碗櫃旁摸出一把野莧菜遞給她，「給你個表現的機會。把水盆帶上，坐到外頭擇菜去。」

姜姀哭笑不得地接過。

果然一出屋門，小果就蹭蹭蹭地跑來：「娘，你怎麼不在屋裡待著？」

她笑笑沒作答，甩幹了手，將小小的人兒一把摟來：「外頭涼快。」

沒聽懂她話里的意思，小果訥訥地抬頭，一臉嚴肅地仰面看天，感受了好一番外頭的溫度。

今日的確熱，可以說是中秋以來最熱的一天。氣溫騰的一下往上升了不少，即便坐在屋檐下，也絲毫不覺得涼爽。

她娘親跑出來是對的。灶房裡燒著火，火上又煮著米粥，只能比外頭更熱。

小果把頭轉回來，目光投向水盆。盆里一把紫綠相間的野菜，應該是前幾天摘來的，尾巴尖的部分看著有些發黃。

姜姀正一根一根地把老的那段菜掐掉。有些莖稈過分粗壯的，也一併掐了，只留下鮮嫩的芽端。

小果仿照她的樣子給莧菜去尾。

有些地方去得多了，姜姀就撿回來再過一遍水。到最後留下的莧菜只有小半盆，讓孩子送進去，自己則是在屋外繼續吹風。

想起方才蘭英嬸提到的，思緒被帶得老遠。

她已經不記得這具身體上一次來月事是在什麼時候。

自打嫁到陳家，她就一直處於營養不良的狀態。身體一日日消瘦，心理也一日日瓦解。

至少最近一年，她都沒有關於月事的印象。這樣的身體，虧得像一具紙糊的空殼。即便這樣，還能保有一身幹活的力氣，也實屬難得。

小果進了灶房後就沒再出來。裡頭是熱，但絕對沒有她娘親說得那麼熱。但在裡頭待著好處多啊。

盛出來的豆米粥，給她吃了又香又糯的第一口。剛出鍋的臘肉炒莧菜，也讓她嘗了嘗鹹淡。臘肉滿嘴流油，沒忍住，又被多餵了兩口。

連先前剩下的最後一點醃菜炒豆渣，也在灶上回了遍鍋。統共沒多少根本不夠幾個人吃，乾脆都跑進了她的肚子。

以至於還沒等到開飯，小果就打了個飽嗝。

恰好姜姀在外頭久等她不來，進屋聽見，忍不住笑話：「好啊，我說怎麼不見你出來。原來是被阿嬸餵得不肯走了。」

小果嬉皮笑臉地跑開，留姜姀和蘭英嬸共處。

「您就慣著她。」

「怎的，小孩子不寵著慣著，要那麼大人樣做什麼。」

「您說得對。」姜姀認同她說的道理。

她先前就覺得小果過分懂事，懂事得像是被剝奪了童真。每日戰戰兢兢，只為討得陳家那些個所謂的長輩高興。

難得到山裡放飛，這陣子的狀態也越來越像個天真的孩子。她看在眼裡，心裡自是欣喜。

蘭英嬸嘴角略彎起，笑望向她：「我以為你會反駁我。畢竟我常聽人說，慈母多敗兒。說嬌嬌就是被我慣壞了，才一廂情願地和那人在一起，才出了後來的禍事。」

「阿嬸您可別這麼想。嬌嬌是那件事情的受害者，縱有千百種由頭，錯都落不到她的身上。我也清楚人言可畏，但人言並不見得句句為真。您沒必要把那些人說的放在心上。」

「有你這句話，我心裡就踏實了。」她收了臉上僵硬的笑意，「吃飯吧。去喊你沈叔進來。」

幾人應聲坐到飯桌旁。

小果挺著滾圓的肚皮，實在吃不下半口。

怕給孩子撐壞了，姜姀沒有勉強。也不要求她講什麼飯桌上的規矩，放她自個兒屋外玩去。

豆米粥香濃，臘肉醇厚，莧菜咸鮮，每一口都美味又落胃。

姜姀三兩口吃完。抬起頭，對上沈獵戶一雙深沉的眼眸。

「今日熱得異常。我在外頭瞧了瞧，天上都是鉤雲，今晚上似乎要下雨。」沈獵戶道，「阿姀，你那房子，我擔心會漏雨。」

蘭英嬸搭腔道：「我今日瞧著，那木頭霉成那樣，屋頂的茅草鐵定沒好到哪去，漏雨是肯定的。阿姀你夜裡可得當心，要不今晚上就住我們這兒罷。裡頭有兩張床，一張留給你和小果，你沈叔可以睡地上。」

「那不成，不能這樣叨擾您。況且這陣子做的東西，還有買的吃食都在屋裡。就算漏雨，我也得給它們找個好地方放著。要不然這陣子的辛苦可就白費了。」