「我可沒義務保護你，你又沒給我開工資。」許妙儀抱手作傲驕狀。

話音剛落，便見蕭韞忽然彎腰湊到了她面前。她可以清晰看見，跳躍在他睫羽上的點點金芒，以及那被染成剔透琥珀的眸中紋路。她不禁呼吸一滯，心跳莫名加快。

「那某現在誠懇聘請許娘子，為某保駕護航，如何？」蕭韞聲線輕柔，語氣誠懇。

許妙儀連忙錯開目光，道：「聘請我可是很貴的。」

「多貴都行。」

蕭韞道。

許妙儀唇畔浮上一絲笑意，沖蕭韞伸出拳頭：「成交。」

蕭韞卻不與她碰拳，眸中情緒有些複雜：「契約可不是這樣立的。」

許妙儀怔了一下，道：「我們剛開始合作不也是這樣嗎？」

「那不一樣。」蕭韞一臉認真地說。

許妙儀失笑：「那你說現在要怎麼辦？」

蕭韞突然猶疑起來了，眸中隱隱透出一絲怯意。好半晌，他才慢吞吞地道：「白紙黑字，簽字畫押……如何？」

許妙儀哭笑不得：「你這樣鄭重，是怕我毀約嗎？」

蕭韞挑眉道：「我這叫謹慎。」

許妙儀無奈：「行，寫就寫，我還怕你不給我付薪水呢。」

蕭韞聞言，緊繃的唇角微微上揚，似乎如釋重負。

*

在別院歇了一晚，翌日一早，蕭許兩人並李梧戴上面具，同乘馬車往泉山方向進發。

昨夜落了一場秋雨，將本就層林盡染的泉山洗滌得更加鮮明靚麗，端的是「秋華無限好」。但他們此去並非是為了踏秋，而是去拜訪坐落於其上的泉山幫。

泉山幫，是青州及附近一帶頗有勢力的江湖幫派。據蕭許兩人打聽來的消息，他們與明遠鏢局素來不和，要說動他們借兵是比較容易的。

山腰以上的路狹窄陡峭，需要下車步行。

抬眼望去，楓樹燒得火紅，一直蔓延到視野盡頭。風動間，紅葉簌簌而落，美得壯闊、美得震撼。

許妙儀頓住步子，頭顱微仰，似在遠眺。

蕭韞料想她是在欣賞秋色，於是準備說幾句讚美之語，以作附和。

誰料，許妙儀忽然抬手指向遠處，感嘆道：「你看那山，好生險峻。泉山幫還挺會選地方，在那兒安營紮寨，真可謂是『一夫當關，萬夫莫開』了。」

蕭韞啞然失笑：「我以為你在欣賞秋色。」

「秋色當然也很好……」許妙儀說著，偏頭朝蕭韞看來。話語忽然被扼斷了，接著她朝他走近一步，伸手往他的頭側探去。

蕭韞整個人都怔住了，心跳加快。此時周遭壯美的秋色都模糊成了背景，他只看得見面具下她清澈的眼睛。

許妙儀微微墊腳，輕輕從蕭韞頭上摘下兩片楓葉，取笑道：「要不是我，屆時你簪了滿頭紅花都渾然不覺呢。」

蕭韞彎唇一笑，鄭重地叉手一拜：「是，多謝許娘子。」

這時，前方隱約傳來一陣交談聲——

「大哥，咱們這是大計將成啊……」男人的聲音喜滋滋的。

另一個男人冷哼一聲：「別嘚料，哪裡成啊？」

三人俱是一驚，連忙止住了話語。

「這口音，倒有點像北邊兒應州的……」蕭韞輕聲道。

很快，三人拐過一個彎，與五個黑衣人迎面相撞。只見他們全身都被寬大的黑袍籠著，臉上也戴著面具，可謂滴水不漏。

黑衣人們的說話聲戛然而止，周遭氣場也瞬間發生了微妙的變化。

兩伙人相視的一眼間，危險緊張的氛圍達到了極點，仿佛有一根無形的弦被拉緊，隨時都有可能崩斷。

但好在，他們終究只是擦肩而過。

「許兄看見了嗎？方才為首那人的披風邊緣沾染了些許紫色的土壤。」蕭韞壓低聲音對許妙儀道。

許妙儀點點頭。

「陽泉附近，紫色土壤似乎只有俯山才有。」蕭韞又道。

他曾仔細閱讀過青州的州志，州志上有關於土壤的記載。而他自小又記憶力超群，過目不忘，是以此時能迅速反應過來。

許妙儀愣了一下，隨即猛然轉身，出聲對那幫黑衣人喝道：「留步！」

黑衣人們步子一頓，緩緩轉過身來，氣氛再度變得劍拔弩張。

「有何貴幹？」為首的男人不耐煩道。

「你們是俯山的人吧？」許妙儀單刀直入。

其餘幾個黑衣人明顯驚住了，紛紛看向為首者。為首者則冷靜得多，一言不發，其披風下的手似乎在摩挲著什麼。

蕭韞亦頗感意外，一時間沒明白許妙儀的用意，但他想她自有一番道理，故而並未出聲制止。