得知這些學生，一邊讀書，一邊下地幹活時，州城讀書人都震驚了。

身份尊貴的人怎麼可以做體力勞動！

有辱斯文！

再聽說，州案首林元志還伺候了一年的棉花地，立刻冷笑：「怪不得維護棉花，原來就是個土裡刨食的莊稼漢。」

眾人看過去，說話的人正是州城衙門禮司的人，也就是周大人手下。

方才就是他帶著林元志進的貢院。

這個人眼神都帶著輕蔑，沒說出來的是，紀楚一個種田的出身，也就會擺弄這些東西。

怪不得手底下的學生也這樣。

作為當地父母官，從縣學出身的讀書人，自然而然是紀楚「學生」。

上樑不正下樑果然歪。

外面因此吵得更厲害，甚至蓋過貢院放榜的消息。

棉花之爭，也算徹底拉響。

這新玩意，到底好不好啊？

一個東西有爭議，就代表了它的價值。

而且不管他們怎麼爭，該用的人還是會用。

比如州城許多底層百姓。

老爺太太們冬日不怕冷，他們是怕的。

押車的賣貨的當夥計的冬日還要送信的，心裡已然有了傾向。

就是不知道，這東西會是什麼價格。

聽說一畝地產量還不到一百斤時，不少人都覺得可能用不起。

竟然又有人隱隱覺得，要不然他們別爭論了，如果更多人覺得棉花好，那價格豈不是還會往上漲。

特別是茶館的夥計，拉拉身邊人道：「別爭了，回頭咱們偷偷買兩斤回來作衣裳穿，反正咱們不怕丟面子。」

「也是，如果說服他們，價格會更貴吧。」

外面吵得昏天暗地，安丘縣眾人則擔心林元志的情況。

夫子強行安慰大家也安慰自己：「沒事的，咱們紀大人跟周大人認識，應該不會太為難志哥兒。」

話是這樣講，但林元志從貢院出來時，夫子一馬當先拉著他道：「沒事吧？周大人說什麼了，功名呢？」

「你不會吵贏了吧？」

林元志還有呆。

這怎麼說呢。

你以為對方是要跟你辯論，但人家房門一關就說，不用吵，咱們是一派的。

那為什麼要假裝討厭棉花？

林元志脫口而出，周大人慾哭無淚。

還不是因為你們紀大人！

說棉花產量太少了！

有錢人一出手，價格必然飛漲。

什麼若有錢人用棉花，那一個人用的，就抵得過窮人一家子用的。

富人一人使用，必然被褥幾條，棉被幾條，那棉衣只多不少。

前前後後，要用掉二十多斤棉花，不過是作為貂絨狐皮的替代而已。

但二十多斤棉花，足夠做十五條棉衣，夠十五個人穿的。

窮人晚上做被子用，白日穿出門，豈不是更好。

周大人說著說著，自己都道：「所以你們紀大人不想讓富貴人家用，就讓本官詆毀棉花。」

原來是這樣！

林元志更傻眼了。

紀大人深謀遠慮，他一點也沒察覺到就算了，還在這添亂，他真該死啊。

作為貧苦人家出身的林元志，若不是有縣學免費讀書，根本不可能成為州案首。

林元志反應過來，朝周大人深鞠一躬：「周大人大義，竟然承擔如此惡名。」

其他時候就算了，但這會，周大人十分享受這個禮。

因為他真的很委屈啊！

若不是為了大局著想，為了黎民考慮，他早就把私底下寫的棉花詩句拿出來了。

給許知州看吧，許知州太忙，那還是他上司，也不好經常過去。

正好林元志在這，見他文采也不錯，乾脆拿出自己的《詠棉》，以及關於棉花的畫作，讓這學生欣賞欣賞。

京城有名的詩畫周家出來的人，這兩項定然不會錯。

別人以為他們在為棉花爭論，殊不知直接達成一致，然後探討詩文畫作。

林元志看了看夫子，又看了看眾人，咬牙道：「誰都說服不了誰。」

但又道：「周大人只是不喜歡棉花，卻也不會因此牽連我的功名，大家放心。」

意思就是，棉花之爭還在繼續，周大人依舊覺得士族貴族不應該用棉。

可他對事不對人，不會因個人好惡，影響林元志州案首的名頭。

周大人，還真是複雜啊！

安丘縣眾人鬆口氣。

沒事就好！

周大人雖然眼光不行，但氣度不錯啊。

眼光不行。