第20章

入冬之際，東海琉河國侵犯了大楚南邊幾十個漁村，搶掠財物，玷污婦女。

此事年年都有。

琉河只是個小島國，不似邊境雄獅虎視眈眈，而南邊又是荒蕪之地，幾個漁村不值什麼錢。

於是歷代帝王都不想大動干戈，貴族們也不同意燒錢救這種窮漁村，最終也只是一次次加強巡防。

而這次，戶部尚書竟提出將南邊一塊土地送給琉河，免得再受其侵擾。

朝堂之上鴉雀無聲。

我偷聽到賀棠邊念邊記：

【戶部尚書的腿被狗咬了，他竟然把腿切下來餵狗，因為他善。】

戶部尚書的驢臉拉了老長。

正要解釋，女帝直接抄起奏摺砸了過去，聲色俱厲：

「我大楚的土地豈能說讓就讓？一寸都不許少！琉河之事非但不能過去了，朕還要派兵踏平了他們！」

這是女帝第一次如此激進，不計後果。

即使是朝臣中的主戰派也驚訝不已。

唯有賀棠一邊記錄，一邊小聲嘟囔：

「女帝做得對啊，琉河不打都對不起我們的祖輩和先烈。」

賀棠什麼時候和女帝這般惺惺相惜。

默契非凡了。

......

打仗要耗費財力物力，於是女帝在新一年提出稅收制。

年收入不達標者，今後只繳納基礎稅款。

而名下擁有諸多田產商鋪的貴族們，要折算成實際價值，稅額呈階梯上漲。

明眼人都知道這刀砍在誰身上。

戶部尚書第一個跳起來反對：

「稅改存在諸多漏洞！陛下此舉實在讓老國公們寒心吶！」

不難看出他是世家貴族養的一條好狗，衝鋒陷陣。

就這樣一直反對到了來年開春。

開春後，戶部尚書與丞相嫡女完婚了。

丞相出面調和，稅改制才順利推行下去。

只是這樣一來，丞相倒是和貴族們一條心了，來日不知道要怎麼為難女帝。

第21章

稅改施行後，貴族與商號皆不買帳，想盡辦法逃稅。

可女帝已經著手籌集兵馬，銀子都預支出去了。

若稅收填不回來，丞相必然拿國庫虧空一事大做文章。

兩難之時，福安票號的少東家薛策留洋歸來，接管大權，帶頭第一個清繳稅款。

風向一夜之間變了。

薛氏祖上乃是開國重臣，後代棄官從商，一手創辦了福安票號與六大錢莊，地位非凡。

薛策少時曾是大皇子的伴讀，與女帝是舊識。

女帝聽聞此事，定於春分之日在宮中宴請薛策。

初見薛策只覺得此人書卷氣很濃，身姿英挺仿若修竹，眉眼舒朗，寒星似的眼眸透著一股冷清疏離。

女帝相邀在巳時，可兩人都來遲了。

進宮面聖豈能如此不守時辰？

於是我提筆記錄道：

【福安票號少東家沒把女帝放在眼裡。】

薛策向女帝行禮，然後投給我一道玩味的目光。

今日本是我來記錄起居注，賀棠不知道吃錯什麼藥，非要和我一同記錄。

她穿了一身自己縫製的粉色「洛麗塔裙」，妝容艷麗，嘟著嘴巴撕掉了我記得那一頁，重新寫道：

【女帝穿衣打扮耽誤了時辰，好在少東家薛策大哥耐心溫柔，不與女帝計較。】

寫完，賀棠吐了吐舌頭對薛策解釋道：

「女帝是漂亮姐姐，平日裡要擦胭脂戴珠花好好打扮，不像我這種粗人，連粉都不會塗，每日素麵朝天的。」

女帝從始至終都沒開口，靜靜品茶。

薛策垂眸半晌，命小廝將東西呈上來。

「早聽聞女帝身邊有兩位史官極為受寵，薛某留洋歸來，為史官準備了兩份薄禮。」

言罷，他先是朝賀棠走去。

賀棠臉頰緋紅，羞怯地接過錦盒一瞧——

是一包綠茶。

薛策淡笑道：

「今歲洞庭山所產的第一茬碧螺春，與姑娘最是相配。」

「粉裙綠鞋花枝招展，卻說自己不善打扮。看來姑娘有疾於首，不治將恐深。」

賀棠所有笑容僵在臉上，捧著錦盒愣了幾秒，紅著眼圈跑走了。

輪到我時，薛策送上一本自譯的西洋文書籍。<="<hr>

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