「殿下。」

銜暮手中的傘擋在朱辭秋頭上時，烏玉勝已經隱入暗處，不見蹤影。

「顧大人和世子正在花廳等殿下。」

朱辭秋垂眸看了眼不停砸在青磚上的雨滴，腳步一頓，對銜暮道：「去書房。」

「是。」

顧霜昶身上的青色斗篷往下淌著雨水，滴在書房內乾燥的青磚上，洇成一團青墨色。

朱嘉修抱著劍站在他身旁，有些不耐煩，「為何非要冒雨前來，等明日雨停再來不也一樣。」

朱辭秋坐在紫檀桌案前，淡淡看了一眼顧霜昶，「顧大人想問什麼？」

顧霜昶張了張嘴，喉結上下滾動一瞬，問道：「殿下是否早已知道，炸毀山石的火藥從何而來？」

她還未回答，便又聽見顧霜昶道：「烏玉勝，是不是在公主府。」

窗外的雨下實在是大。

朱辭秋在燈火通明的書房內，瞥見顧霜昶眼底好似有一團破碎的倒影——就像是數年前她與他在宮裡涼亭偶然相遇時，狀元郎眼底忍不住蔓延出的酸澀苦意。

她沒有回答顧霜昶，只是平靜開口：「二位此刻到訪，倒省了我明日再去尋你們。」

瓦當傳來細碎摩擦聲，朱嘉修手中的劍穗流蘇忽然無風自動。他抬頭看向屋頂，問了句：「公主府也有野貓？」

「我想請世子殿下幫我個忙。」朱辭秋沒回答他，只說道，「讓你的親兵扮作禁軍混在沈知晦身邊，保證他的安全。」

「這有何難。」朱嘉修冷哼一聲，「但我為何要保護他？」

顧霜昶此刻已經斂下所有情緒，聲音鎮定無波：「沈知晦擅長刑獄勘驗、人證審訊，熟讀《洗冤錄》與《大雍律》。他雖是王老相爺的門生，也同樣反對殿下攝政，但有一點彌足珍貴，那便是與大理寺卿一樣的性子：從不斷冤假錯案，也不會讓真相蒙塵。」

「若他死了，朝中掌刑獄的年輕官員里，便再無人可用了。」

「世子，明日讓你的人引著沈知晦到村莊左側的一處枯井去。」朱辭秋鋪開宣紙，執筆的手頓在半空，筆尖的墨汁滴在宣紙上，洇開一片，像是青行山山腳下村莊裡，那口被石頭封住的井底。

朱嘉修嗯了一聲。

他從不會問為什麼，只會照做。

有人胸有成竹，他又何必橫生枝節。

房頂忽然又響起一陣異樣的聲音，朱辭秋與顧霜昶齊齊抬頭望去，卻又只聽見雨滴打在琉璃瓦上的聲音。

朱辭秋眼底閃過一絲嘲笑，重新垂眸，在宣紙上寫下四個字：蜀中儺戲。

「中秋宴上，要有此戲。」她粲然一笑，拎起宣紙，將這四個字正對顧霜昶，墨汁浸染紙張背面，使得正面蒼勁的字跡在背面呈現時，仿佛被扭曲。

「鬼神之戲下，魑魅魍魎盡顯形。」

「殿下，林大人……」顧霜昶向前半步，視線從蜀中儺戲四字處移開，徑直盯向朱辭秋平靜無瀾的雙眼，卻忽見她微微露出的一截白皙手腕上，有一圈淡淡的紅印指痕。

他瞳孔驟縮，未盡之言生生碾碎在唇齒間。

「朱承譽如何。」

朱辭秋輕笑一聲，放下手中的宣紙，廣袖拂過案上的玉鎮紙，將宣紙帶落在青磚上。

顧霜昶彎腰拾起宣紙，單手取下桌案旁的一角燈罩，紙張在燭火下燃成灰燼，朱嘉修也在此刻回答：「天天喊著放他出去，說他是太子，未來皇帝之類的話。只關了兩日，就像是瘋了。」

「明日讓你的人送他去青州。」朱辭秋站起身，瞥了一眼朱嘉修手中劍身上掛著的紅穗子，「廢太子流放途中，遇土匪倭寇，被一劍刺穿，當場身亡。」

她看著他劍上的紅穗子，突然想起一樁關於朱承譽的往事。

十二歲朱煊安剛繼位那年，烏玉勝在勤政殿外等穆伯鳴，碰見了剛成為太子的朱承譽。

他大搖大擺路過烏玉勝，卻又在他面前停下來，盯著烏玉勝腰間佩著的穆家劍。

劍上掛著一串穆伯鳴親手編的紅穗子，朱承譽手掌一攤，命令道：「劍，給孤瞧瞧。」

烏玉勝行了禮，將腰間的劍遞給朱承譽。

「嚓」的一聲，雪白的劍身亮出，朱承譽讀了讀劍身上篆刻的三個小字：「穆，雨，生。」

他將鋒利的劍指向烏玉勝：「皇宮內不許佩劍，你是要謀反嗎？！」

烏玉勝跪在地上，語氣隱隱透著些不善，但朱承譽卻沒有聽出來：「陛下准許穆家面聖之人可佩劍。」

「孤身為太子，怎不知有這樣一條規定！」朱承譽用劍尖戳了戳烏玉勝的肩膀，卻不小心劃破他的粗布衣衫，勾起肌膚上片片血絲。

他驟然將劍扔開，怒斥烏玉勝：「大概逆臣，膽敢殿前失儀！還不跪下磕一百個響頭請求孤的原諒！」

朱辭秋來給朱煊安送他午後常吃的銀耳羹，剛巧撞見這一幕。

她奪過采朝手中的食盒，轟然砸在朱承譽臉上，令他連連後退，最後捂著臉摔倒在地上。