烏玉勝眼底映著跳動的燭火與此刻她的模樣。轟隆雷聲中，她聽見他輕聲開口：「現在亥時。殿下該睡了。」

朱辭秋抬眼與他對視，似乎瞥見他雙眼中，映著自己此刻微微泛青的眼瞼。

喉間忽然泛起平日常喝的湯藥苦味，「允。」

話音落下，屋內空氣凝滯一瞬。

朱辭秋沉默走向掛著披風的衣架，扯過披風扔給身後的烏玉勝，「披上。」

烏玉勝勉強披上披風，注視著朱辭秋和衣躺在床上。他走向床邊，抬手解下帷幔。

帷幔落下時，烏玉勝單膝抵在腳踏，潮濕的鬢髮在錦被洇開暗紋。他低頭一凝，緩緩退後一步，又帶著自己身上的潮濕遠離床榻。

朱辭秋在漸弱的雨聲中閉目，烏玉勝靠著她床榻，輕聲哼著少時曾哼唱過的旋律。

她在微弱的哼唱中，恍惚聽見在山門關時，軍營外的鐵甲輕碰聲，可又像極了她及笄禮時腰間的禁步琳琅。

烏玉勝曾說，要親眼看見她的及笄禮。

可他沒有看見，所以在那年相見時，他為她哼唱了一首塞外曲。

那是他送給她的及笄禮。

「睡吧，殿下。」

烏玉勝如是說。

晨光穿透窗欞時，烏玉勝已經不見了。

唯有枕邊留下一張字條：青行山，亥時歸。

朱辭秋將紙條捏成小團，靜靜凝視了一會兒，又抬手將紙團展開撫平，放進書案下的抽屜深處。

不多時，采朝忽然敲了敲門，恭敬道：「殿下，太傅求見。」

太傅站在花廳里，背對著門口。

朱辭秋踏進門檻時，瞥見老人枯瘦的手正將婢女奉上的茶盞推離案幾。

「想來是我府上的雨前龍井太傅不合心意？」

她語氣微揚，似有調侃。

太傅聞言，轉身揖禮的姿勢帶著老臣特有的板正，「殿下說笑，老臣來此只為一事，實在無心品茶。」

朱辭秋越過太傅，逕自坐在主位，笑問：「太傅，想問什麼？」

「老臣斗膽，敢問那位……」太傅似乎不知該如何形容接下來的話，頓了頓，猶豫道，「他如今真的，身在燕京？」

朱辭秋神情不變，只是靜靜地看著太傅，目光如炬。

太傅已從她的神情中得知此事真偽，他喉結滾動，緩緩開口：「老臣慚愧，竟讓逆賊蟄伏京中數十載。」

朱辭秋視線掠過太傅腰間的芙蓉玉佩，那是一種特殊的紋樣，十歲時，她曾偶然在東宮書房的暗匣中窺見過相似的斷玉。

她忽而將桌上的青瓷茶碗端起，抿了一口，平聲道：「蛀蟲總愛藏在梁木暗處。」話音一頓，像是想起了什麼，又轉了話題，「本宮初回燕京，想將中秋宴辦得比往年更隆重些。」

「陛下病體尚未痊癒，中秋恐不宜太過隆重。」太傅聲音突然沙啞，「更何況，如今京中皆傳殿下要效仿武曌……」

太傅的話尾淹沒在朱辭秋手中突然放下的青瓷茶碗與紫檀桌案相撞，發出的清脆響聲中。

「本宮身為長公主，自該替父皇好生培養新任太子。」朱辭秋霍然起身，抖了抖衣袖，「不過也該讓亂嚼舌根的人知道，京外的遼東鐵騎，也不是吃素之

人。」

太傅沉默半晌，忽然拱手彎腰，腰上的芙蓉玉與金魚袋撞在一起，發出清脆的響聲。

「老臣告退。」

佝僂的背影，沉重的步伐。

就像背上背了公主府聽雨堂後滿池的夏末殘荷，沉重枯敗的令他再也止不起腰。

朱辭秋看著他的背影，忽然想到勤政殿病重的朱煊安。

腦海中浮現出四個字：時日無多。

太傅走後，西琳端著藥碗進來。

朱辭秋此刻正攥著心口蜷在圈椅里，殿中央的博山爐騰起的煙被門口吹入的穿堂風吹散，西琳將藥碗放在桌案上，褐黃藥汁在碗中輕微晃蕩，泛起一陣漣漪。

「你如今已經回到了你的國家，為何不用太醫院的九轉方調理身子，而是繼續喝我的破方子……」

西琳話音未落，朱辭秋仰頭將苦澀的藥一飲而盡，喉間發出壓抑的嗆咳聲。

她將藥碗放在桌子上時驟然開口：「我信不過。」

「在這裡，我誰都信不過。」

西琳有些微怔，不由自主地問了句：「那顧大人呢？還有方才那位老大人。」

朱辭秋搖了搖頭，「顧霜昶要海晏河清，我信他。可太傅……」

她抬眼看向門口，語氣有些沉重，「他今日配的芙蓉玉，是先帝賜給東宮屬官的制式。」