維爾利汀抓住法因的手。

天色漸黑了，最後變為全黑。連法因也看不見面前的道路，而維爾利汀甚至在他身邊也看不見他的臉。

天鵝和野雁的翅羽刀鋒一樣襲來，可是居然被他全數擋下。維爾利汀感受得到那股由翅膀揮動而產生的風，卷著湖水和天鵝的味道一起，撲

在她臉上，可她居然一下也沒被砸到。

後來她才知道，那個不愛說話的孩子的整條胳膊都被砸青了。借著森林裡的木屋的昏黃燈光下，法因胳膊肘上的襯衫捲起來，她可以看見上面大片的青紫。

鵝卵一樣大，青色的紫色的，遍布在他左手的胳膊上。

而他的右手，挽著的是害怕得一直緊跟在他身側的維爾利汀。

「你可不可以不要拋下我？」維爾利汀記得自己那麼問。因為那個黑髮紅眸的孩子似乎很認得路的樣子，他的每一步都走得很堅定，沒有迷茫，仿佛確認能準確地把他們帶回家，而如果不帶著她，他早就能走出去了。

不用在這裡挨天鵝的翅膀扇，也不用時不時替她擋下天鵝的襲擊。

沒有她，法因一定會走得更快，能更安全地到達木屋裡。

而法因對此的回答是：

「只要我在你身邊，我就會保護你。」

迷了路的維爾利汀莫名有些安心，不再害怕，看向前方的方向。儘管她看不見路。

最後一下法因似乎被砸得很重，他伏身在那裡，沉哼出聲，連站都站不起來了。

維爾利汀又一次很擔心他。

「你沒事吧？」

可他沒說什麼話，喘息著歇息了一會兒，再次直起身來帶著她走。

最終他們似乎終於是找到了方向。向著那光亮走去。可直到走進樹林裡維爾利汀才知道他們還是找錯了，他們繞了大半個林子，在深夜的時候才回到家。肯薩什娜給他們在木屋前燃了燈，那是維爾利汀第一次看到她站在木屋前等候他們的樣子。

她以為，這個女人會跟往常一樣，去到一個他們不知道的地方，把他們拋在木屋裡，之後再也不管了呢。

維爾利汀很是安心。

在法因對她說「只要在你身邊，我就會保護你」的時候，她沒有按照自己往常的脾性，說出「我不需要你保護」的話。

儘管她能一夜睡在天鵝的翅翼下，但還是希望著有人能找到她、來帶她回家。如果有人能帶她回木屋裡，那就再好不過了。

仿佛奇蹟一樣，在最後一絲光落下、她認為希望真的要消失前，真的有人來帶她回家了。

最後法因的胳膊還是她給上的藥，將綠色的藥汁倒在木碗裡，用小杵沾著塗到他胳膊上。法因就算被上藥的時候也沒有哼出聲，儘管維爾利汀能聽到他被輕輕一碰就會感到疼痛時呼出的冷氣、感受得到他疼痛時不已的顫抖，但這個男孩到最後還是沒有出聲。

維爾利汀覺得，母親還沒有死時、沒有被迫流亡前的法因，一定是個冷靜、睿智且機敏的孩子。且不像現在這樣少話。

她想向法因道謝。但她沒能來得及。她為了給法因熬製傷藥而采了一天的草藥，卻在傍晚將要回家時得知有人正要帶他走。維爾利汀急急忙忙地丟下背上藥框，向著樹林的出口跑去。

黑髮孩子正被一個穿著貴氣的男人帶走。黑髮孩子穿白襯衫和黑色的背帶，而那男人穿赭色的正裝。維爾利汀趕到時他們正在樹林出口的夕陽下，而他們面前停著一輛馬車。

也許是被母親裝在灌水棺木里躲過貴族和火災的後遺症，維爾利汀在危急時從不出聲。她沒有叫法因的名字，只是一味地閉口奔跑著，任由他被那個貴族帶走。

最後法因上了馬車，維爾利汀才跑到樹林的出口處。樹林出口處是一道突起的土崖，長著雜草和枯掉的樹根，想要安全下去，要花很長的時間。維爾利汀待在土崖上，跪坐下來，雙手撐著地面，面無表情地看著他們，在自己家火災的後遺症下，感受不到一絲情緒。

法因面對著夕陽離開了。他們連個好好道別的場面都沒有。

——滿是遺憾。

維爾利汀睜開眼睛。

為什麼在睡夢中時，還會想起以前那些細節呢？

她從自己的灰藍色織布床上爬起來，看了看表，現在才兩點鐘。

外面進來的侍從告訴她，聖堂那邊傳來消息，他們有史以來最年輕的聖裁騎士沒了。

「——什麼？！」

維爾利汀在半夜揚起了土。

她有點累，每到這個時候，她就會扛起鋤頭到苗圃里種藥草。夜風吹在她臉上，能讓她疲憊的心冷靜下來。

從前她賣藥的時候，必須自己買藥草的種子自己開圃挖土來種。如今她變成了不用幹活的女皇，還是在干農活的時候最清醒。王宮裡的一大片花園都被她改造成了自己的藥草地，路西汀和她親自規劃好苗圃圖，畫好哪條線到哪條線是她的藥草苗圃，方方正正，呈一個小車車形。<="<hr>

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