「王儲殿下，你瘋了！」維爾利汀依靠在他的肩膀上，無力地捶打著他。

「我沒瘋。」他冷靜異常。

正是因為冷靜，他才清楚地知道自己要做什麼。

他要占有維爾利汀，他要讓維爾利汀明白從此以後他才能給她安全感。性，才是他們此刻溝通的最好方式。

他沒有擁有過維爾利汀，他相信他能帶給她安心。

可維爾利汀似乎不願意。直到把她放上床的那一刻，她仍舊在抵抗著他。

「不要這樣……」

在奧斯托塔垂下的陰影中，維爾利汀落下淚來。她將手抵在王儲的胸膛上，無力，卻使他如夢初醒。

她不願意這樣做。

那他是在做什麼？

他自以為給她的保護，原來竟是在傷害她嗎？

奧斯托塔的陰影從她身上褪下。他垂下頭，眼睫之下染上幾分愧疚：

「抱歉……」

維爾利汀卻直起身，下床抱上了他。頭倚上他的肩膀。

「不……不怪你……我知道，你是為了保護我才這麼做的。」

維爾利汀知道，有名無實，那些屬臣們不會同意給她王后的身份。

更別說……承認她肚子裡那個「孩子」。

奧斯托塔確實是在保護她。但她此刻必須拒絕他，沒有一個王后會在先王死後那麼快地投進繼子的懷抱的。

而且還是在先王葬禮的當天，先王遺體的不遠處。

她抱著奧斯托塔，異瞳王儲回過身緊緊抱她。他垂下頭來，忽然意識到即使不用現在就讓她染上他的氣息，他也能給維爾利汀她最需要的。

奧斯托塔帶她去了一個她從沒去過的地方。

列代凱撒王的王冠陳列殿。

打開大門，一眼望去長得望不到盡頭。金碧輝煌，畫像展列，整個龐加頓的帝國歷史都被記錄於此。

每幅君主畫像都記錄著一段歷史。畫匠用最精湛的技術記載他們的容顏，確保每一代凱撒王的威儀都會留存在世。畫像正下方，每一頂對應的王冠列展在支架上，保存著帝國的榮光。

「我被任命為王儲的那天也曾來到過這裡。那時也只能抬起頭來瞻仰諸王的影子。」奧斯托塔牽著她的手，帶她經過每一頂王冠的展架。

這明明是榮耀之所。然而維爾利汀經過端詳每頂冠冕，卻只感覺到了淡淡的陰氣。

它們之中的每一頂都未蒙塵，可維爾利汀在它們身上，卻只能看到陰戾與血色的影子。

黑影埋沒於其中，赤紅縮隱於此。這些黑影很快便被她晃過。

奧斯托塔帶著她來到最裡面靠向左側的畫像之前。

那是瑟澤的畫像。

「在我真正的父皇退位之時，我親自看著他的畫像被擺放於此。」奧斯托塔抬頭，看著上面那副瑟澤的榮光。

維爾利汀在心裡譏笑。

瑟澤三天

前還好好地活著呢，現在只怕是被燒成焦炭了吧！

無人知道今日王殿上擺放的並非是凱撒的遺體。維爾利汀將瑟澤的遺體親自縫合起來再燒成那副不易讓人辨認的模樣的。她將遺體妥善置入棺中，為之哭泣、為之悲哀，卻只是在惺惺作態。

而奧斯托塔對之毫不知情。

他帶維爾利汀來，只是為了向維爾利汀證明一件事。

冠冕象徵著王威，每一頂都最尊貴最不可褻瀆。可王儲隨手拿起旁邊一頂，轉過身來，正對著她，珍重地將其戴在了維爾利汀的額上。

「——！！」維爾利汀驚訝地猛一後退。

「王儲殿下，萬萬不可如此！」

君主高興了可以給她戴上冠冕，君主不高興了，哪天想起這件事，便會將她處以死刑。

王儲眼中珍重的神色未改半分：「大可不必拒絕我，維爾利汀小姐。在我心中你是與凱撒王同等重要的存在。既然先王在時與你共享同樣的權力，那麼在這一代，你也與前朝共享同樣的王冠。」

維爾利汀永遠是龐加頓最尊貴的王后。先王時如此，他這裡也同樣。

他們永遠將自己的冠冕分一半給她。

只有權力，才能帶給她最好的安全感。

可維爾利汀摘下王冠，輕輕貼進他懷中。

「不，在我心裡我已經不是帝國的王后了。即便是再大的權力，對我來說也如同浮雲。」

王儲面上剛浮現出輕微的難以置信和焦急，便見她又抬起頭來。<="<hr>

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