她向近臣頷首致意：

「首相閣下。」

左首相站在陰影里，透過窗的光影照在她這邊。這位年邁臣子就這樣看著她，聲音里已染上幾分滄桑：

「你能從先陛下的秘殿裡活著出來，這是我沒想到的。」

維爾利汀笑了笑。

「先陛下仁慈，給了我一條活路。」

左近臣因傷痛咳了幾聲。拿絹布擦著嘴巴。

「……那些虛事不必講。」

他和維爾利汀較量過且輸在她手上一把了，她有什麼手段他能不知道麼？

維爾利汀的語言藝術是至臻的，她能從她口中說出任何人想聽的話語。但若說舊王會因為她的花言巧語而放過她，左近臣絕對不信。

可這樣在王廷中毫無勢力的平民王后，又能許諾他什麼好處呢？

「是機會。首相閣下，是機會。」維爾利汀仍舊微笑。

「現在王廷和聖堂的局勢是基本上穩定的。可我們都知道，教皇隨時有叛變顛覆整個國家局面的可能。而王廷跟聖堂的關係穩定，無論如何都不好提前出手干涉。這時候就需要我。」

維爾利汀優雅展開雙手。可首相竟能從她身上看出野心。

「一個平民出身的王后是最好的能制衡聖堂的工具。這樣即使兩方關係出現裂痕，也只把我廢黜身份投到火爐中就好了。我對於先陛下而言，就是那個能壓制聖堂的機會。首相閣下，聰明一世，我不相信您看不出這點。」

左首相「哼」了一聲。「我只是不信你能心甘情願把自己宥於這個位置上。」

「有什麼不心甘情願的。」那位王后張著雙手，嘴角保持微笑。

「沒有永遠的同盟，只有永遠的利益。」

這已經算是明示。左近臣不緊不慢擦擦嘴角，將那塊方布放回胸前口袋中。

「……這話你也敢講給我聽？」

維爾利汀絲毫不顯慌忙。鎮靜自若，從容無比。

「我敢說你今天來見我是沒有舊王示意的。」

「您只是想看看，我會為這個王廷、甚至為這個國家，帶來怎樣突破性的顛覆罷了。」

左近臣忠於陛下。可他未必是忠於那個人，而是忠於整個國家。

龐加頓是需要改變了，他想看看，維爾利汀是否是使龐加頓改變的那個人。

而現在，似乎初步已經有了答案。

最後，蓋斯威特終於恢復了臣子的一面。他在陰影中幾不可微地緩了一口氣，向維爾利汀拱了拱手：

「這次來見王后殿下，不僅是以我個人名義，也是代表先陛下來的。」

「先陛下請您回話——您想要怎麼做？」

她跟瑟澤用來做交易的、她展現給瑟澤的，不是她是多麼無辜多麼無害的人，而是她是對龐加頓多麼有用的人。她可以牽制教皇，只要有她在，教皇安德魯斯、甚至是

那些大公爵永遠別想僭越到王廷頭上。

以此為交換，她可以獲得瑟澤的助力。從今以後她在王廷中、在瑟澤掌控的範圍內，幾乎暢通無阻，擁有一切對臣子的最高對話權。

維爾利汀在光影下，如毒蛇般睜開眼睛。那對幻象般幾乎不存在的綠瞳，在光下映出熠熠光彩。

「告訴他，我要見我的老師。」

早在見到舊王后的那個晚上，一個計劃就已在她心裡成形。

她果然如願見到了她的老師。

維爾利汀被蒙上眼睛，穿過層層底下，來到了她從沒見過的地牢里。這裡的燭光是幽暗的，空氣里都瀰漫著潮濕的味道。幾乎沒有聲音。

但沒有聲音並不意味著沒有犯人。從她穿過通道之時，她能從每一間牢房內聽到微弱的呼吸聲。

跟那些普通的監獄不一樣。這裡關著的似乎都是些很弱的犯人。亦或者他們已經在這裡被關了許久，連呼吸都變得微弱。

在經過某個轉角之時，維爾利汀聽見滴下來的水聲。

「就是這裡。」

押送她的人對她道。在這裡給她放開了眼上的黑布。依她對少數出現在她眼前額極黑騎的印象，這人就是極黑騎之一。

而這名極黑騎，在經過剛才某一間牢房之時，在那裡幾不可微地停頓了些許。

轉頭看。

對，就像是轉過頭看、一時放鬆了對她的注意力一樣。

「我會在這裡盯著你。」極黑騎對她說。