「爸，他是因為我。如果今天沒有他，我今天的考試參加不了。拓荒者科考團的事已經在媒體面前說過，如果因為成績的原因被拒絕，我沒法跟媒體和家裡交代。」

顧詣涼涼地笑了。

「我是罰他這件事嗎？」他說。

「您是罰他頂撞您？」

顧詣沒說話，只是冷淡地看向不遠處的祝欣柔：「你還在這裡幹什麼？」

他對自己的這個妻子很不滿意，顧硯修知道。

即便使喚僕人，他也永遠不會這樣失禮。

而祝欣柔呢？她是個蠢到還殘留了很多動物屬性的人，她欺軟怕硬，慕強又自卑。

僅僅只是被顧詣簡單撒了點氣而已，她就嚇得連滾帶爬，一邊道歉一邊急匆匆地退了出去。

顧硯修看見了他父親眼底的輕蔑。

然後，他看見他父親轉向他。

「你還記得他的身份嗎？」他指著陸野，問顧硯修。

顧硯修一愣。

然後，顧詣平鋪直敘，並沒有絲毫遮掩和委婉。

「他是從下區來的，父母都是Beta，是你祝姨的孩子，跟你沒有任何關係。」

就連顧硯修也很少聽見他說這麼直白的話，一時間都有點反應不過來了。

顧詣繼續說。

「爸爸讓你溫和，讓你仁慈，不是讓你真的婦人之仁。究竟什麼事是做給人看的，什麼東西是你真正要得到的，你永遠不要忘了。」

他的聲音仍舊溫和儒雅，卻在問顧硯修。

「你是不該讓人鬧到他退學的地步，可是沒讓你犧牲自己的形象，去把他保護得毫髮無傷。

現在爸爸問你，他是什麼東西，你又是什麼人，為他這麼做，應該嗎？」

——

顧硯修不知道自己是什麼時候離開的書房。

顧詣還有工作要忙，陸野跪在角落裡，紋絲不動的像個雕塑。

顧硯修離開書房後也沒走遠，書房門外就是一座巨大的會客廳，坐在這裡的沙發上，正對面就是雨林造景里的兩隻豹子。

它們是顧詣最得意的藏品，每當有客人來，都可以優雅而輕易地向他們展現顧家的財力和品味。

而在顧硯修十歲之前，它們是他的朋友。

兩隻年幼的小美洲豹，熒惑粘人的像一隻貓，啟明冷漠而疏遠，顧硯修靠近的時候還會齜出長長的犬齒恐嚇他。

可是有一回，顧硯修不小心從樹杈上摔下去，是啟明用身體接住的他。

再後來，兩隻豹子都長大了，一次打鬧，熒惑的爪子不小心刮傷了顧硯修。

他父親就命令他，不許再進到那片雨林里。

「可是熒惑很需要我。」顧硯修說。

他父親笑了。

「它需要你？」他父親問。「你們是朋友嗎？」

顧硯修點頭。

他父親微笑著，循循善誘地告訴他：「你是人，它們只是寵物，人和寵物是不一樣的，人永遠不能和畜生做朋友。」

這似乎是這個世界的一條準則。

一隻花豹不配傷害他的身體，一個下區的Beta，也不配傷及他絲毫的名譽。

他應該高高地站在雲端上，遠離那些平民和牲畜。偶爾表演出一些慈悲和平和，用來讓他們歌頌。

顧硯修有點疲倦地閉上眼，不知道什麼時候睡著了。

等他醒來的時候，窗外隱約有晨光照進來，清早的光線像帶著露珠，柔軟地穿過窗欞和樹枝。

顧硯修坐起身，毛毯從身上滑落下去。

「少爺，您醒了？」阿爾伯特在旁邊輕聲問。

顧硯修點點頭，抬頭去看遠處的座鐘。

「清早六點了，少爺。」阿爾伯特說。「先生昨晚接了一個緊急來電，趕去了歐大陸。」

傭人妥帖地給顧硯修遞上熱飲，阿爾伯特簡單跟他匯報了一些瑣事。

顧硯修打了個哈欠：「嗯。」

阿爾伯特笑了笑：「先生臨走的時候，讓我們不要打擾您，但也吩咐我們叮囑少爺，以後還是要回房間休息，不要總在沙發上打盹。」

顧硯修接過瓷杯，垂眼喝了兩口，剛睡醒的腦袋逐漸清醒，想起了昨天晚上的事情。

阿爾伯特繼續說：「先生還說……昨天不是有意責罰您，只是希望他教的話，您能記得。」

這種話顧硯修也熟悉了。他每次受罰之後，他父親總會這麼說。

但他不笨，不會沉溺於懲罰之後的溫情，他知道，從心理學來講，這是一種馴化。

正如他，即便清醒而冷靜，也在一步步生長成他父親滿意的樣子。

他倒不在意，都行。

「陸野呢？」顧硯修放下茶杯，問。

阿爾伯特沉吟了一下。

顧硯修抬頭看他。