一聲哀嚎將奧蘭從黑暗深處拉了回來，到達一個稍微淺一點的地方。

他睜開眼睛、復又閉上、隨後又睜開，盯著眼前的金髮雄蟲。

雄子微笑著：「你其實很開心，不是嗎？薩洛提斯少將可以阻止你傷害阿爾托利，必要時，他也會將你這顆心臟扯出來，咬爛踩碎。」

「你口口聲聲說他只是工具，內心深處，卻期待被這個工具攪局。」

奧蘭堅持：「工具……只有好用不好用之分。他做到了，所以我很滿意。」

「你嫉妒他。」迪亞斯陳述，將精神力薄刃攆成細圓的長管，持續放入、推進。

奧蘭額頭上冒著汗珠，發出抽噎，並為這樣的聲音感到震驚。他第一次將類似的工具放到迪亞斯手裡時，金髮雄蟲十分疑惑，當知道那是用來做什麼後，又表現得很驚恐。

但現在，精神力做成的道具比最好工匠手工打磨得更細膩，聯動著在他精神域邊緣微微探頭、伸出尖銳牙齒的聖祭，讓奧蘭發出他從不認為自己會有的軟弱懇求。

他的心跳得很快，痛苦之下，奧蘭盯著迪亞斯，發現雄蟲的表情如此難以辨認、讓蟲捉摸不透。

迪亞斯說：「因為他能讓阿爾托利快樂，發自內心的滿足，感到幸福，而你不行。」

「你用盡全力也做不到的事情，薩洛提斯少將卻做到了。奧里，戰場上無蟲會是你的對手。但在其他方面，你輸得一塌糊塗。」

那根細管越來越深。雌蟲的五官因疼痛而扭曲，比起被繩索將手臂固定在半空，他更想用手捂住自己的臉。

「……不……」奧蘭哽咽道，「嫉妒？那……那是什麼……不可能。」

「我認為，那就是。」迪亞斯說，好像他什麼都知道、什麼都明白。

「我認為，你把痛苦當做一張布，遮去所有你不願去看的角落和面對的事實，但事實上，你很清楚自己的感受。我再問你一次，而你需要立刻回答我。」

「除了痛苦，還有什麼？」

「……呃……」奧蘭發出嘶聲，在黑暗的波浪中掙扎、反抗。

「阿爾托利掌控著最關鍵的開關，可他卻一日一日，放浪形骸、浪費時間，不知道什麼時候才能察覺。他明明擁有比你還強大的力量，卻依賴著自顧不暇的你來保護他。」

「你既想讓他永遠也不要知道真相，永遠地做照亮你的光，又想讓他墜入無間地獄，品味你嘗過的痛苦。」

「你很害怕、很無助、很寂寞。對嗎？」

……那些他無法處理的躁動，原來叫這些名字嗎？

奧蘭微微閉眼，溢出一聲呻吟，感覺呼吸都開始逃脫他的掌控：「……是。」

他看似掌控一切，可實際上他什麼也控制不了。

阿爾托利從不聽他的，塞爾蘇斯更是一意孤行，其他蟲只是怕他，將勝利拱手相讓，卻讓他覺得索然無味。

他被困在停滯的時間裡，不知道今天起床，是翻開新一頁的日曆，還是又回溯到最初開始。

迪亞斯緩緩地、堅定地摩挲著雌蟲的大腿外側。這是一種獎勵，一種在肌肉拉扯、夾鉗、尖管與疼痛中的舒緩和撫慰。

「呼吸，奧里。深呼吸。」迪亞斯輕聲說。

「你殺了塞爾蘇斯，毀了阿爾托利，只是為了隱藏你的無能為力。」

「奧蘭，從頭到尾，你最恨的那隻蟲，都是你自己。」

沉的太深，快要淹死了。

雌蟲紫色的雙眸變得灼熱起來，他無法阻止自己粗重的喘息，像是要窒息般那樣饑渴、狂熱地呼吸。

他模模糊糊地意識到自己在發抖。

迪亞斯說的沒錯。

他正在喪失對局勢的控制，甚至早已經控制不住了。

如果他堅持不到阿爾托利歸來、就已經瘋得像其他王蟲那樣，如果他血肉模糊到無法辨認、最終支離破碎的死去時，鎖定的時間線卻是最糟糕的一條，而所有蟲都發現那是因為他早就屈服，他不夠強大，無法抵抗——

如此空虛、乏善可陳、醜陋又骯髒的自己，又為什麼要存在？

「奧里，你不需要再多的痛苦了。」

一隻溫熱的手撫上奧蘭的額頭，拇指在他的顴骨上輕輕撫弄，拭去那裡的汗水與淚水：「因為你早就被擊垮了。」

「你的出生，是種噩兆。你的成長，貫穿著被畏懼、被仇恨。」

「你告訴自己，這就是王蟲的宿命。你會奮戰到底，永不屈服。」