「阿爾托利，對不起。」老師解釋完後，忽然長眉輕皺，低聲肅容道。

「我的雌父拉克斯，是上一代王蟲。我還小的時候，他發狂暴斃，死在格雷厄姆手中。我當時以為那只是意外，後來十幾歲時偷看了上代教宗的記錄手札，才了解這是王蟲的宿命。」

「我很恨，很不甘願。我救不了拉克斯，便想著去救其他蟲。你的雄父來求我時，我彷佛看到了當年的我自己。」

「那會我滿腦子想的，是要阻斷這種循環，不讓羅森克洛伊再受此折磨……」

「西恩……是一次嘗試。若不是奧蘭告訴我，我不知道這次實驗會這麼成功。」

「但我很後悔。正如你所說，你才是當事蟲，如何開啟、關閉循環，都該由你來決定。我們為了私心，將西恩牽扯進來，實在很卑劣。」

「這本記錄手札，本該在你繼任教宗之位時給你。不過我覺得你現在更需要它。」

老師將手中的手札本交到我手裡：「是你的了。」

手中的牛皮手札本很厚，綁在上面的綁帶已經褪色，被拉扯著撐長，沉甸甸的彷佛一塊石頭。

「阿爾托利，越是最著急的時候，你越需要冷靜。」

「無論你選擇什麼，只要是你問心無愧而作的決定，我代表聖廷，都會站在你身後。」

「記住：除了你自己，你無須為任何蟲的幸福快樂負責。」

離開前，老師語重心長，一向威嚴冷淡的聲音，顯盡對我的縱容、慈愛與溫和。

他之前很少這樣對我說話。

讓我再次差點哭出來，只能撲上去、在老師的咒罵下死皮賴臉地又抱了他一會。

……

這本手札，我看了整整一夜。

裡面一頁一頁，全是經歷過循環的雄蟲們寫下的私蟲筆記。

一共有五隻雄子留下了記錄。

第一位記錄者是王朝創建二百年後的第四代教宗。

十幾頁記錄，全用上古語所寫。

他遇到的選擇，是在資源枯竭、文明崩潰的邊緣，決定是否放棄千萬年來生存的母星，向其他星球遷徙？以及十幾個方案中，選擇哪一個。

第二位記錄者與自己的雙生兄弟，一起建構了帝國歷史上最讓蟲稱讚的偉業。

向外不斷殖民、擴展，繪就了帝國歷史上最遼闊的星域圖。

第三位記錄者所在的時代，社會階層分化加劇，精英階層與普通民眾之間的鴻溝日益加深，社會十分動盪。

這隻雄子對聖廷進行了前所未有的大改革，創建了現代聖廷的基本架構和雛形。

第四位記錄者成年時，教權與王權的博弈達到頂峰。

聖廷內部的巨變打破了教廷的絕對權威，各種民間信仰組織叢生。

雙生子中的雌蟲時任蟲帝，趁機奪取聖廷權力，實行獨裁統治，引發大貴族和民眾的不滿，並導致了三十年血腥戰爭，帝國蟲口銳減。

這就是那只在最後決戰中殺了三十隻S級高等雌蟲的王蟲。他死前的瘋狂，導致了帝國之後兩百年的黑暗。

雄蟲一步步謀劃、復仇，最後奪取勝利，親手下毒，毒殺了自己的兄長。

第五位記錄者，即我的曾祖父，格雷厄姆。

他非常聰明，是五隻雄蟲里唯一對循環本身提出質疑的。

他對聖廷大量典籍做了研究分析，列出了自己的觀點，頭一次質疑雄蟲的存在意義。

他也是毫不猶豫在第四次循環里就殺了自己弟弟的那隻聰明蟲。

『……我必須在保有理智時，做出總體效益最大化的選擇。』

『先祖們從沒提過的是，王蟲雖然無法進行時間線的跳轉，但他們和其他沙盒裡的蟲偶不一樣。每一次的選擇他都記得。』

『最完美的選擇不存在。為了早日拯救拉克斯，我必須親手殺了他。』

這句話後，還有幾個單獨的字母，因為只寫了開頭，無法確認格雷厄姆還想說些什麼。

空白的半張紙上，是幾個血淋淋的指印。

天亮了，我坐在窗前，聽著外面的鳥鳴聲，感覺一股偷心徹骨的冷意。

五位記錄者，哪怕是最早的雄蟲，從他們在最後一次循環留下的陳述中，都能看到不同程度的瘋狂痕跡。

第一隻撕掉了大部分記錄，第二隻反覆寫著雌蟲的姓名。

第三隻做了一首悲春傷秋的詩。

第四隻留下數十個詭異的陣法解構圖，看著像什麼異端復活術。

格雷厄姆的血手印後又一頁，寫了一句大寫加粗的詞——

毀掉。

「重來」的機會，蟲蟲可望而不可求。