「他的標記孔…消失了！醫療艙根本不可能做到這種程度。我逼問他，可TM的他一個字都不肯說，只是將自己關在房間裡，徹底拒絕跟我溝通！！」

「還有他的性格……我不想這麼說……但他和我認識的西恩……很相似卻又不是他……」

「就算他失去了一部分記憶，有很嚴重的心境障礙，我也不覺得會這樣……」

「哥，這到底是怎麼回事？你肯定知道……不然你不會說那些話……」

這記通信比奧蘭想像中來得早。

看看日曆，從他將雌蟲歸還給自己弟弟那一天到現在，不過剛剛十天。

十天……就連兩個禮拜都撐不到嗎？

奧蘭在心底嘆氣。

明明千叮嚀萬囑咐，卻還是出了紕漏。

不過倒也正常，日日相處，哪怕阿爾托利有時神經粗的要命，且智商時不時會下線，但有的時候，阿爾托利又聰慧得超乎所有蟲的想像。

奧蘭對此早有預料，自然做好了相關準備。

他從終端里翻出一張照片，直接發給那端的阿爾托利：

「這是西恩·薩提洛斯少將的下屬在緊急撤離時拍下的。」

「你可以看到……狀況非常慘烈……」

「阿爾托利，西恩·薩提洛斯為了遵守約定，回來見你，付出了難以想像的代價。」

「他近乎一半的身體，胳膊、腿、身體，當然也包括標記孔，都被普蘭巴圖母星的岩漿融掉了。」

「現在的西恩，60%的組織、皮膚和肌肉都是用了最先進的醫療技術重新培養、生長出來的。」

隨著奧蘭的陳述，一張照片在空中投影形成。

畫面上，是幾道縱橫交錯的巨大裂縫，熾熱的岩漿從縫隙中汩汩冒出，將整張照片染成發亮的血色。

照片一角，一隻半蟲化態的雌蟲半浸在岩漿中。

他仰面朝天躺著，強健的身體支離破碎，四肢無力地張開，包括左臂在內的半個身子都完全消失，右腿只剩下森森白骨。

他大睜著雙眼，空洞無力的眼球倒映處灰紅交錯的天空。冷峻的面部輪廓和脖子上，布滿了熔岩凝固後的黑色硬殼，看上去已經死了。

阿爾托利呼吸一窒，面容一片空白，彷佛整隻蟲都被這張照片震懾得裂出無數裂縫，馬上就要崩潰了。

奧蘭將雄蟲的反應全部看在眼底，一股無法壓抑的憐惜和憤恨同時湧上他的心頭。

他的弟弟，他最親愛的半身，如此地深愛那隻雌蟲。

為其拼盡權利爭取一切可用的資源，為其和議員大臣寸步不讓拍桌叫板，也為其收心養性，三千弱水只取一瓢……

明明是自己親手促成的一切，可當結局真正來臨時，奧蘭發現自己還是痛徹心扉、難以忍受。

但奧蘭早就學到了昂貴的教訓，再如何難以忍受，也不會出手干預阿爾托利和西恩的命運。

他現在所做的一切，都只是按照西恩·薩提洛斯的要求。

「阿爾托利，普蘭巴圖一戰，比你想像中的還要血腥慘烈。」

「送到你面前的那些報告，考慮到雄子的承受能力，都經過一定刪減和修飾。你若有興趣，可找阿賽德或者哈馬迪，他們有更詳細、更真實的東西。」

「也許他給了你一定的錯覺，但事實上，薩提洛斯少將並非無所不能。他被皇后精神力影響，身體又基本相當於完全重塑了一遍。現在不管是自我意識，還是情緒和記憶，都非常混亂和不安。」

「他需要你的堅定選擇和無條件的認可。阿爾托利。」

「你要做的，不是質疑、逼問，而是包容、守候。只要給他足夠的時間，他會一天天好起來的。」

「至於那個記號……你若實在介意，完全可以重新標記他。」

銀髮雄蟲站在那裡，低著頭，沉默無聲，彷佛被抽去靈魂的木偶。

奧蘭彈掉菸灰，雙眼深沉如淵。

他忽地坐直身體，站起來，伸出手，在阿爾托利的頭頂輕撫了一下。

「他很愛你，阿爾。他努力了很久，才有了今天。」

「現在，你有雌君、有蟲崽，代理教宗的工作幹得也不錯。幸福觸手可及……」

「別辜負他。」

「……我知道……我知道……」

阿爾托利似乎終於回魂。

他輕聲說道，喃喃重複。

幾遍過後，那雙紫色雙眸終於浮現出一抹濕潤的溫暖，先前冷若冰泉的聲音也不由自主似的和緩化凍。

「那就對他好一點。」奧蘭低聲說道。

阿爾托利點頭「嗯」了聲，抬頭對自己兄長笑了笑，笑容有些僵硬，但也算是笑了。

通信中斷。

屋內又恢復平靜。

奧蘭站在原地，望著窗外夜色，吸完了那隻煙。將菸頭碾滅在菸灰缸內，轉身拉開旁邊一個抽屜，從中取出了一個小木盒。