「要抱夠十分鐘。」我說。

一分鐘一年，十年得十分鐘。

「……夠了嗎？」

我能聽出老師聲音里的忍耐。同時我也能感覺到那些粘在我背上的目光。

於是我忽然意識到現在是個什麼狀況——

穿著拖鞋、衣衫不整、頭髮淩亂的某知名·不學無術·被稱為有史以來最垃圾主教·但又最為重視自己的一張臉和形象的阿爾托利，在眾多衣衫楚楚的精英面前，深情擁抱他平日最為討厭/懼怕/又總在其邊線瘋狂跳動試探的教宗閣下。

他們大概以為我瘋了。

「才兩分鐘。」我忽略那些目光，嘟囔道。

「四分鐘了。」老師冷淡提醒。

「三分半。」

「五分鐘。」

「四分鐘。」

「七分鐘。」

「五分鐘。」

「十分鐘。好了時間到。你再不鬆手，我不介意將你丟進那邊湖裡，幫你恢復正常。」

好吧。老師的語氣代表他沒在開玩笑。

我不情不願地鬆手，拉開我們的距離，後退半步，然後——

「你的眼睛怎麼了？」老師詫異道。

「進了風沙。」我揉著眼睛，假裝毫不在意地四處亂瞟，然後發現剛才那些蟲全都不見了，空蕩蕩的大廳正殿只有我和教宗一蟲。

「老師，你這樣做，很不安全。」我環顧四周，指出這裡存在的嚴重安全漏洞，「殺手隨時都會撲出來襲擊你。」

「歡迎。我剛好需要活動筋骨。」教宗板著臉，不再關注我的紅眼眶，轉頭前往自己的書房。

我跟了上去。

「我已經和奧蘭談定了。萊依必須離開聖廷。「

書房的門被侍從關上。老師將外套掛到衣架上，拉開桌前的那張又寬又大的扶手椅坐下。

「我討厭給小鬼擦屁股。我對羅森克洛伊的所有義務，都已經在你身上履行殆盡了。」

「我不是來求情的。」

我一屁股坐到那張桌子上，又在老師的一記冷睨下趕忙滑下我的臀部，放到正確的容器里。

身體本能太強烈了。很難克制。

「那你來做什麼？你腦中的水分終於被烘乾了，想起來關心師長、討學求教了？」

呃……

我不自在地撓了撓臉，想要逃離這地方的本能再次泛上。

以前我會故意惡作劇或者激怒老師來緩解這種壓力，現在我決定換種方法。

「老師，如果我沒記錯，我曾經求您說服哥哥，取消我和薩洛提斯家的婚約……」

「我當然記得。你要為了所謂的『真愛』背棄信義，放棄還算過得去的那個小子，毀掉兩家長久以來的同盟，去娶一隻胸大無腦、只會用腿纏住你並吹枕邊風的白痴。」

「他又提了什麼要求？想見蟲帝？把這事趕緊定下？我告訴你，就是他把自己腦子打開花，也不可能。」

我坐在那裡，低著腦袋，感覺無地自容。

當年我為了科爾和老師、和兄長、和薩洛提斯家硬槓的場景一幕幕鑽回我的腦袋，在我眼前閃現。

其交錯著我死後看到的那一幕，提醒著我，曾經的阿爾托利多麼自大且愚蠢。

「不，不是他說了什麼。是我自己……」

我吸了口氣，抬起頭，看向面前的雄蟲。

「老師，我會履行婚約，和西恩結婚。他將是我唯一的雌君。」

「此外，考慮到我已經成年，我想婚禮也該提上皇家和聖廷議程。」

「我希望不久之後，由我的雌君，幫我完成一次覺醒。」

老師靜靜打量著我，眉頭微微皺起，往後靠到椅背上，半晌才緩緩開口。

「這又是什麼新把戲，阿爾托利？」

「我沒有。」

「……」老師瞥我一眼。

「 你自己說。」

他傾身向前，按下了桌上的通信器按鈕，光屏跳出，一個身影出現在畫面里。

「聖座閣下？」

黑髮綠眼的雌蟲看上去很是迷惑。