明珠就此蒙塵，趙寶珠想到。他胸中若有千噸重石壓在心頭，想起之前右侍郎說得話，咬了咬唇——光靠他自己還是不行，還是得想出個於日後萬年有益的法子才行。

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過了幾日，趙寶珠隨吏部左、右侍郎一起上朝。

為了迎接太子歸朝，元治帝輟朝了大半個月，待太子將要緊的朝臣接見了個遍之後，才重新開朝。

由此也可見得皇帝對太子寵幸之深。

趙寶珠是個五品官兒，只能堪堪站在百官的最後排，基本往後面退半步，就會走到殿外。趁著元治帝還沒來，趙寶珠探頭探腦地看了一眼，在人群中找到了葉京華——他站在戶部尚書良康身後，長身玉立，頭戴烏紗帽，倒是很有官員的樣子。

趙寶珠鬆了口氣，緊張的心情微微平復了些許，恭敬地低下頭等著開朝。

不出半刻，殿堂外邊響起了夏內監尖細的聲音：」皇上，太子殿下到——」

剎那間，殿上的氣氛為之一震，百官紛紛朝金殿最前方投去目光。趙寶珠也跟著抬起頭，睜大了眼睛向前往去，便見一個著玄赤雙色龍紋盤雲袍，頭戴九珠朝冠的青年人跟著元治帝走進來。

來人正是太子。

趙寶珠的眼眸亮了亮，伸長了脖子試圖看清太子的面孔，卻只能看見男子虎虎生威、大步流星地從大殿左側走到元治帝下手第一位，留給百官一個高大的背影。

趙寶珠看著那抹背影，腦子裡卻想起從前在鄉間小路上走著，不經意間看到』鐵牛哥』在遠處的田地里辛勤勞作的背影。

他盯著遠處太子的背影看了一會兒，那股沉穩與堅定依舊在，但獨屬於』鐵牛』的憨厚似乎被洗去了，取而代之的一股矜貴卻冰冷的氣質。

趙寶珠想起了最初見到葉京華的時候，他身上也有股倦怠的疏離。

趙寶珠心情有些複雜，到底是移開了目光。

然而，就在他收回目光的檔口，忽然撞上了雙略帶冷意的眼眸。

數列官員之前，葉京華偏過小半張臉，正冷冷地看著他。

趙寶珠下意識地抖了一下，胸中閃過一瞬的心虛。

過了一息才忽然反應過來，少爺瞪他幹什麼？趙寶珠蹙了蹙眉，睜大了眼睛理直氣壯地瞪回去。前方，葉京華眯了眯眼，將頭轉了回去，留給他一個烏黑的後腦勺。

趙寶珠這才後知後覺地想起來——對了，少爺告訴過他要離太子遠一點，但是難道看也不能看嗎？趙寶珠有些疑惑。

但很快他就不能在想這件事了，因為元治帝在說了一通太子還朝是如何如何祖宗庇佑，太子去祭祖天降祥瑞，來年必定風調雨順後，忽然話鋒一轉說到了青州的事情上。

「如今官吏中紀律渙散，利用職權之便，與鄉豪式紳勾結，收刮民脂民膏之巨貪層層疊出，實在是令朕無比驚愕！」元治帝一揮手，命身邊的夏內監道：「你、念！」

夏內監立即上前一步，清了清嗓子，高聲道：「青州知府，貪墨白銀數十萬兩，侵占良田數萬畝，糧食數萬擔，處秋後問斬；揚州按查使齊路，貪墨白銀百萬，強搶民女，侵占民宅——」

隨著夏內監念出一個又一個名字，堂下的百官的頭越來越低，宛若一團陰雲漸漸在頭頂成型——眾人都知道，這是在殺雞儆猴呢！

眾官都暗自捏了把汗，他們心裡都清楚元治帝對如今姻親盤踞糾葛的官場不滿許久，不知此次元治帝是否是想趁此良機徹底清算一波官場，元治帝卻再次話鋒一轉，說到了青州頭上：

「因著巨貪一事，如今青州知府與無涯縣縣令的位子空了除開，朕有意在此地率先推行稅制，你們誰有合適的人選推薦，現在就提出來。」

此話一出，眾官皆是一愣，趙寶珠則是一喜。他這段時間來一直擔憂無涯縣的事，每次想起來都害怕繼任者是個庸才，或者又是個心術不正的，若是這樣，無涯縣的百姓怎麼辦？他先前的改革也將付諸東流。

若是新稅律的改革將在青州率先試行，那真是一件大好事！趙寶珠轉了轉眼珠，這樣青州就不再是之前的偏僻窮酸之地，青州的重要性一提高，想必定有能人爭相想擔此任，對百姓也是一件好事啊！

然而，他心中的喜悅很快就被困惑代替了。

百官之中無竟然無人應聲。

沉默的時間越久，趙寶珠的眉頭便皺得越緊，神情逐漸沉了下來，隱約透出幾分怒氣。

因為他在百官臉上看到的，既不是驚訝，也不是興奮，而是一種沉默中混合這些許退縮的神情，一個個頭都快低到地板上了，似乎是生怕元治帝點到自己頭上。