「拿開手。」葉京華冷冷道。

趙寶珠猶想掙扎：「少爺，饒我這一回，我再不敢撒謊了——」

「你不長記性。」

葉京華厲呵一聲：

「手拿開！」

迫於他的威勢，趙寶珠不得不乖乖拿開手。真說起來，他從小到大還真沒怎麼挨過打，趙父珍愛他，根本不捨得動手。趙寶珠倒不是怕痛，只是被懲罰時心驚膽戰、不知巴掌什麼時候落下來的感覺異常難熬，他不禁緊閉起雙眼，雙手緊緊抓著葉京華的褲子。

葉京華揚著手垂眸看著他，眸中倒映出趙寶珠緊張地發顫的雙手，眉尾微顫。

趙寶珠閉著眼等了好一會兒，也沒感到屁股上的痛處，正當心驚膽戰之時，一隻手才輕輕放在他的腰上。

一聲嘆息傳來，葉京華的手自他腰上向下移了兩寸：「老是惹我生氣。」聲音柔和了許多。

那隻手撫了撫他受災的屁股：「是不是打疼了？」

趙寶珠察覺到他態度的鬆動，趕緊打蛇隨棍上，哼唧道：「疼呢。」

葉京華果然心軟，一把將他從膝上來起來，摟到腿上。趙寶珠還有些臊，低著頭不說話，葉京華抱著他靜了會兒，低頭打量他的臉：「生氣了？」

趙寶珠搖了搖頭：「沒有。」隨即討好般地抬起雙手摟住他的脖子，嘟著嘴道：「少爺，別罰我了，我知道錯了——」

葉京華心疼摸了摸他的頭髮，長嘆一口氣：「下回不許再犯，旁的也就算了，傷了病了絕不能瞞我。」

趙寶珠連忙點頭，接著又抓著葉京華說了一籮筐的軟話，許久之後，床帳才緩緩放下來，遮住了二人。

·

第二日一大早，趙寶珠還是準時到了吏部衙門報導。

葉京華本來想向衙門告假，讓他好好休養兩天，趙寶珠實在不知道半根手指頭長的傷口有什麼好養的，故而第二日還是去了衙門。葉京華臉色不太好看，卻拗不過他，最終還是隨他去了。

趙寶珠剛一近衙門，小吏便迎上來說：「趙大人，曹尚書在催您本季銓選的名冊呢。」

趙寶珠一頓，想起昨日陳真給他找出來的公文還未看，便回道：「煩勞你去回大人，隔兩個時辰我就送過去。」

小吏應了是，轉頭便走了。趙寶珠則徑直走回考功司辦公，今日江彥還是沒來，趙寶珠不以為忤，反正有陳真兢兢業業做他的助手。他在吏部五年有餘，辦理公務很是利索。

午時，趙寶珠與陳真合力擬出新一版名單來，送往曹尚書處。

葉家有人送飯，曹家自然也有。三層高的食盒裡，有曹尚書日日都要喝的參湯，用各色肉湯浸的蔬菜，桂花糖汁釀的蓮藕，還有一小壺猴兒釀。

名冊遞上來的時候，曹尚書正在獨自斟酒。

小吏小心謹慎地敲了敲門，將名單奉上：「大人，趙員外郎遞上名冊。」

曹尚書動作一頓，看了小吏手上的東西一眼，心裡冷哼一聲。還以為是個硬骨頭，結果這麼快就送上來了。曹尚書眼珠一轉，想通了其中關節，定是葉二那狐狸似得小子囑咐什麼了。隨後又冷哼一聲，暗道那葉二心眼多的跟篩子似得，竟然不知道把自己的人約束好？

估計是放任趙寶珠這個愣頭青上來給他一計冷槍，這是故意給他使絆子呢！

何其無恥！！

曹尚書一向看不慣葉京華，覺得這個小子身上頗為妖異，故往往將他的用意往最壞處想。

曹尚書冷冷哼了一聲，自小吏手中拿過名冊，靠回太師椅上，低頭翻開。

片刻後，曹尚書面色由青轉白，再由白轉紅，拿著名冊的雙手微微發顫，晃得上面的墨字都糊作了一團。

只見新的名單不僅沒像他想的一樣恢復眾世家子弟的位置，反而變本加厲，更裁撤了數個！

如今原本一隻手都數得出來的世家子弟，如今只剩下寥寥兩人！

不僅如此，趙寶珠還分外細心，將一系支持被裁撤的幾個世家子弟德行有愧的公文都一齊遞上去，還用硃筆圈出了要緊之處。

這種』公事公辦』的態度無疑更加激怒了曹尚書，他額角的青筋如猙獰的蚯蚓般蠕動，面色漲紅到快滴出血的地步：

「喝——」曹尚書』騰』得一下從座上竄起來，將名冊摔倒地上：「！豎子！！無恥小兒！！！「

門外，小吏們皆被這忽如其來的怒罵嚇了一大跳。接著，他們便聽到屋內噼里啪來一陣東西被雜碎的聲音。三層食盒的佳肴全都灑在了地上，那罐子猴兒釀摔碎在了地上，清澈的酒液自門下漏出，一路蔓延到了小吏們慌亂的腳步下。

曹尚書在門內罵了趙寶珠整整半個時辰，接著小吏們急急跑出，將左右兩位侍郎也叫了來，又是一頓臭罵。