只是——葉夫人的目光落在趙寶珠臉上，又往下，微微嘆了口氣。到底不若女子，否則，要她抱個如寶珠般白白嫩嫩的嬰孩，她不知能有多高興——

珠簾外，趙寶珠對葉夫人心中揣測之事一無所知。

他正忙著拜會各路官員，路過武將那桌，免不得喝了幾杯酒，面上更加緋紅起來、額角帶上了些許薄汗。

然而路過一桌文臣時，忽然生變。一個年紀稍長，滿臉福相的官員忽然抬起頭來，目光落在他面上：「聽聞你是新科進士？」

趙寶珠一愣。葉京華看一眼，向他介紹：「這位是戶部尚書，良康大人。」

趙寶珠一凜，那不就是少爺如今的頂頭上司？他趕忙低頭作揖：「下官拜見尚書大人。」而後又道：「是……小子不才，於年前春闈中列三甲。」

聞言，良康點了點頭，眸光微閃：「不錯。聽聞你是益州出身？」

趙寶珠不知這位尚書大人怎麼忽然問起這個，還是乖乖答道：「是，下官乃益州山南縣趙家村生人。」

良康笑了笑，似是回想到了什麼似得閉了閉眼，道：「我記得你的試卷，「浮費彌廣」一提，你提及益州諸多良策，答得不錯。」

趙寶珠聽了這話，驚詫地抬起頭：「大、大人讀過我的策論？」

良康點了點頭，微微側過頭，看向他道：」你可還記得是如何作答的？」

趙寶珠當然記得。他自來記性很好，何況那篇策論是匯聚他九日心血所著。他抬起頭，張開嘴，咕溜溜地便把整片策論背了出來，頓挫有度，一字不差。

不知何時，桌上靜了下來。諸公皆轉過頭，注意傾聽。

半刻後，趙寶珠言畢。諸公中紛紛點頭，互相小聲交談起來。趙寶珠這篇策論算不得上佳，卻也算是言之有物，最難得的是其腳踏實地，於當地實政之純熟。

良康眸光閃爍，點了點頭：「正是這篇，果然是你不錯。」

趙寶珠仍是疑惑，這位戶部尚書大人怎會讀過他的策論呢？他只是一名小小三甲進士，又無才名——

葉京華未曾想到會有這一出，此刻才反應過來，在他耳邊輕聲道：「良康大人乃春闈主考官。」

趙寶珠這才恍然大悟，愕然看向良康，一想到是這位眼尾眉梢帶著笑意，宛若尊彌勒佛一般的大人擇選了自己的試卷，激動得雙頰漲紅，俯下身道：

「下、下官謝大人提拔之恩。」

「誒。」良康面上浮現出笑意，一揮手道：「這都是你寒窗苦讀之功，不必言謝。」

此時，桌上的其餘與良康相熟的官員與他調侃起來：「如此佳作，怎得就打入三甲？依我看，二甲首列也未嘗不可。」

趙寶珠最受不得人家當面誇獎，臉上熱度漸升。良康卻』呵呵』笑了一聲，回頭與那友人道：「科舉試製便是如此，策論雖寫的不錯，後頭的帖詩卻是極差——」

說罷，這位寶刀未老的尚書大人眼珠一轉，竟然直接將趙寶珠寫的詩句給念了出來。

確實是異常拙劣，桌上諸公登時大笑出聲。

趙寶珠站在一旁，臊得滿面通紅，深深低下頭，就差在地上找個洞鑽進去了。故而並未看清，葉京華站在他身側，燈影之下的眼神溫潤如水，其中星光點點，正落在他身上。

深夜，宴終。

這個接風宴，雖是為葉京華辦的，到頭來卻是趙寶珠出盡風頭。經此一宴，至少他可正名，以示趙寶珠此人並不只是走大運的村野小子，也不僅僅是因著找回太子這一件事被提拔的幸臣。

宴席後，葉家下人將馬車自後院中牽出來，一路拉至府門後，將諸位大人一一送上車。

吏部右侍郎在門廊下與葉京華談話，他人情練達，在宴會上已多少看出兩人的關係，並不以為忤，反而道：「也算是幸好，不然待你尚了公主，太子殿下今朝迴鑾，反倒不美。」

他指的是年前元治帝曾想將靜環公主下嫁葉府之事。彼時太子尚且下落不明，元治帝千方百計想將葉京華拉入朝局之中。若葉京華成了駙馬，葉家聲勢更上一層，太子驟然回朝，形勢也許便不能同如今這般溫情脈脈了。